“若是想知道，按规矩，先给这个。”伙计狡黠一笑，做了个搓手指的动作。
    “给什么？”我迷糊了。
    “你傻不傻？”伙计眉头皱起，“连江湖规矩都不懂。想打探点可靠消息，你得花钱啊。”
    我明白了。摸了摸衣兜，咬了咬牙，将最后几枚铜子交给了伙计。
    伙计掂量着手里的铜子，很不满意地叹了口气，“看你可怜，算了。你所说的那个年轻人，好像也在打听一个人，看你的相貌，好像不是他要找的。”
    “他在打听谁？”我忙问。
    “这我哪儿知道？反正是个美女。”伙计耸耸肩，说话酸溜溜的，“男人长得秀气，即使再怎么落魄，桃花运倒不减。”
    “后来呢？他人呢？”我有点着急。
    伙计神秘地眨眨眼，凑近我的耳朵，指了指西南方向，“没有后来了。我前几天还见到他，人清爽了许多。他说去了静修庵，八成找着了。”
    “静修庵？”
    “看你，连这个也不懂。不就是尼姑庵吗？”
    伙计听到老板在叫唤，再次讲明静修庵的确切方位，又热情地叮嘱了几句，这才甩着袖子进去了。
    我站在马路中央，满心彷徨，千头万绪如丝如麻，说不清理还乱，那份担忧更加揪人心肺，连呼吸都要被寒气凝结住了。
    姬贤打听的那个人，莫非就是紫苏？
    他们终于见面了吗？
    一路艰难险阻自是不提，我千辛万苦寻觅而来，难道想看到的就是这番结果？不行，无论如何，我和他拜过堂成了亲，名义上我就是他的妻，我不能拱手相让，一定要争个理儿对不对？
    于是重新振作起精神，正要离开，忽听得前方辚辚隆隆的马车声。接着，几匹飞骑飞奔而来，马上的人同着暗红色宫服，执刀开道，尖着嗓子一路呵斥：“皇上回宫，路人闪开！”街上的行人纷纷避让在侧，跪伏路旁。
    不多时，远远几架鎏金铜顶轿辇在人马的簇拥下正浩荡而来，护驾的黑骏马鬃毛飞扬，姿态跋扈。
    眨眼间，一群衣衫褴褛的流民霍然出现在路中央，未待我惊呼出口，他们匍匐跪在地上，哀哭出声：“圣上仁惠，恩泽天下！草民们不堪劳顿，求圣上开恩，赏草民有口饭吃，草民愿意今生今世服侍圣上！”
    众侍卫勒马，挥动手中的马鞭朝着流民一顿猛抽，举止猖獗，嘴里不断骂着：“大胆刁民，竟敢挡道，即刻打死！全是穷山恶水出来的畜生，也不瞧瞧这是什么地方，居然天子脚下撒野，扰害江陵治安，要你们这些刁民何用？”
    男男女女乱作一团，哭声惨叫声哀戚刺耳，我只是远远地跪着，看得心惊肉跳，冷气直抽。
    那几架轿辇停止前行，手执佛尘的宫人走了过来，不知说了句什么，鞭打声哭喊声突然停了。紧接着，前面最大最豪华的呢纹轿帘里，传来惬意的声音：“朕向来睦爱弟兄，悯恤万民，此乃修身之道，治国安民之大略，怎可弃诸位于不顾呢？”
    轿帘掀开一半，里面慢悠悠出来一个人。