话说大荣之前乃九品中正制，乃至大荣太祖皇帝开科取士，就有了榜下捉婿之举。皆士族招中榜之人为婿，以此与朝廷相挟，凡考中者俱成了士族的女媳，寒门子弟一朝金榜题名，立马“洞房花烛”身势倍长。
    如此好事，寒门庶士趋之若鹜，俱都行读书科考之路，当时有词云：“富家不用卖良田，书中自有千锺粟；安房不用架高梁，书中自有黄金屋；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；出门莫恨无随人，书中车马多如簇；男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。”
    因此天隆十五年榜下一名姓张，名修名，字立兮者被护国府招为婿，便是如今姑太太的丈夫，现山东知府。
    这日姑太太在老太太处请安用了膳家去，丫鬟拥着从聚喜堂后院去。穿过东西穿堂和南北夹道进西角门，进了纤琼院，经过后廊打东厢房窗下过，就听窗内有人小声说道：“凭她是这府里丫头高人一等，也越不过主子的礼去，凭甚拿了小姐的茶去？”
    姑太太听这人说话却似琚儿的贴身丫头清平，便立在哪儿贴耳细细听来，又听一人道：“听二爷说她是这府里恒七爷的屋里人，自是比别人体面，她又不常进园里来，想来不知你是哪个名牌上的人物。
    咱们张府奴才又比府里奴才妆饰差一等的，她只当你是个次等丫鬟，任她随意拿捏，纵使你去说，她只稍说不认得你才误的，你也无法子。”却是二媳妇苏氏。又听清平道：“这府里人人生了双富贵眼。”
    廊下丫鬟见姑太太，往里禀道：“太太来了。”便有丫鬟打了帘子，姑太太进屋见几个丫头围坐在熏炉上，女儿与苏氏在红木围榻上倚着大红底鲤鱼靠背，清平丫头坐在脚踏上说话。
    丫头们赶紧起身施礼，张琼琚与苏氏下榻迎上来行礼让坐，姑太太倒指着清平厉声道：“烂舌根子的嚼什么舌头，也不怕让人听了去，道张家下人轻狂，连带你主子也跟着受累。倘或有一言半语的不是，都是你惹来的祸，揭了你的皮不可。”
    清平唬的不轻，太太重责也不也辩解，只跪伏在地。苏氏听这话似打在自个儿脸上，脸憋的紫涨，心知太太是借此敲打她别造谣生事，只觉满腹委屈无处伸，她又是好强的，只得悄悄收起眼泪，立在一旁不说话。
    张琼琚见此光景，忙劝道：“娘亲不必如此。皆因里外都是咱府上带来的人，不防事才说些私话儿。”
    姑太太见已敲打过两人，脸色便也缓了几分，道：“你是不知道利害，倘若有人好奇偷听得一语半语的，传扬出去难道会是好名声？
    来是我也嘱咐过，徐府不似咱们府上，一言一行皆处处留心，纵使我是府上姑太太，也是出嫁的女儿，看在老太太的面上才对我尊重几分，何况外姓的姑表少爷小姐的？莫再如今日这般大意了。”
    又转对侍在旁的苏氏道：“你妹妹年轻不晓事儿，往后多提点她，下人们也得约束起来，别让这府里看咱们的笑话。”
    苏氏屈膝福身道：“媳妇省的。”