荷西苑地处大理皇宫的正中央，亭台楼阁，古香古色，温婉却不失大气，回廊弯弯曲曲，环绕着下面的一片莲花池。每逢夏季，赏莲者络绎不绝。而此刻，荷西苑更是人来人往，热闹不凡，因为一年一度的乞巧宴在此举行。
    身穿统一的黑红条纹服的宫女和太监们一大早就奉皇后之命在此筹备宴会所需之物，从清晨忙至当下，竟连一刻休息也无。
    “你们几个，把瓜果摆到那个桌子上，小心着点，这可是皇上最喜欢的时令瓜果。”身穿深蓝色格子长裙的中年妇女厉声呵斥忙碌的宫女和太监，一副颐指气使之态。
    人群四散忙碌开来，宫女们边忙边低声抱怨。
    “以为自己是皇后身边的红人，就不可一世了，哼，再得意她也只是个奴才，跟咱们一样。”
    “嘘，你小声点，被她听到就惨了。”
    “哎，你说为何每年乞巧宴都在这荷西苑举办？”
    “听说这是圣祖皇帝定下的规矩，传言说圣祖爷和圣祖皇后特别喜欢莲花，时常一起在荷西苑赏莲。后来，圣祖皇后病逝，圣祖皇帝更是经常在荷西苑一呆就是一整天。”
    “没想到圣祖爷如此痴情。”
    “那是，圣祖爷和圣祖皇后鹣鲽情深，圣祖爷甚至为了她虚设后宫。对了，现在掖庭宫还留有圣祖皇后的画像呢。我有一次进去打扫，无意中看到了画像，圣祖皇后长得那叫一个美啊，啧啧，跟天女下凡似的。”
    “你们俩，说什么呢。快干活！”听到李嬷嬷的训斥，两个小宫女不再言语，各自去擦桌椅上的花瓶。
    只见一雍容华贵的妇人突然出现在荷西苑的拱门入口，她身穿绛红色繁复衣裙，发髻高高盘起，头戴五步摇金簪，浑身散发出一股贵气。旁边穿绿色碎花裙的小丫鬟扶着她款款步了进来，身后则紧跟着一大群丫鬟太监。
    忙碌着的人儿们见状纷纷下跪，喊道“拜见皇后娘娘！”
    “都免礼吧，”皇后微微颔首，眸光转向眼前的蓝色身影，“李嬷嬷，准备得怎么样了？”
    李嬷嬷闻言立马凑到跟前来，谄媚笑语道，“娘娘不必挂心，都准备得差不多了，那些名门千金此刻在偏房歇息，就等皇上和诸位皇子，公主入场了。”
    “皇上喜欢的瓜果酒品都摆好了吗？”
    “摆好了，”李嬷嬷指着高台上的茶几道，“娘娘您看，皇上最喜喝的“伊人醉”，还有最喜吃的无花果，都在那儿呢。”
    “嗯，很好。”皇后说罢接过身旁丫鬟递过来的白色手绢，微微擦了擦额头的汗，还真有些热。自己为了乞巧会筹划多日，今日一定要为自己的两个儿子，太子和五皇子，觅得合适的正妃。太子虽已有侧室，却还未立正妃。而段云更是不让自己省心，他居然把自己赐给他的妾室都赶了回来。
    对了，还要解决弯月公主的终身大事。虽说她不是自己亲生的，但皇上却对这个女儿极为溺爱，自己也要爱屋及乌。若是能趁这次乞巧会，给她觅个如意郎君，皇上必定高兴。
    正想得入神，却听到身后有人呼唤“母后”。皇后惊喜地转过身去，果然是自己的两个宝贝儿子。
    “儿臣拜见母后。”段雪，段风瞬间跪下身子，齐声喊道。
    段褀和段瑟紧跟着下跪，“拜见皇后娘娘，”
    “民女拜见皇后娘娘，”无尘见状亦跪下身来，眼睛却忍不住偷瞄眼前这个雍容华贵的皇后，果然是母仪天下，气度不凡。
    “快起来吧！都是自家人，不必多礼。”还未说完却见段风嘻笑着起身，一副闲散公子哥模样。自己的这个儿子总是这般不拘小节，没个正行，皇后摇了摇头，嗔道，“风儿，今日额娘定为你寻个门当户对的女子做正妃。你这次可不能再推辞了。”
    “额娘，儿臣还不想娶亲，再说了，那些庸脂俗粉，儿臣实在不稀罕。”
    段风说罢吐了吐舌头，一副调皮模样。
    “你呀，什么时候能学学你大哥？矜持些！稳重些！！”
    “若真学了大哥，那就不是我段风了。”
    皇后叹了口气，用指尖戳了一下段风的额头。“就你嘴刁，不过这次可由不得你，你父皇说了，这次乞巧宴定要给你们几个皇子投石问路，牵桥搭线，就算暂时不想立正妃，也要纳个小妾。”
    皇后这话不光是说给段雪、段风听的，也是说给旁边的段褀听的，段褀早已过了而立之年，身边却连个服侍的妾室也没有。虽然人人都说七皇子风流倜傥，却迟迟不见他纳妾。
    段褀闻言微颤了下，难道说父皇要逼自己娶亲了？若是以前，自己没有喜欢之人，或许还会接受父皇的好意。可是现下，自己心里满满都是无尘，又岂能另娶他人？
    “皇后娘娘说的极是，不过瑟儿已经妻妾成群，今日就不掺合了，大哥，五哥，七弟，你们可要多留意，有中意的女子千万不要错过了。”段瑟笑意盎然，苍白的面色也有了些许红润。
    “还是瑟儿让人省心，你们呀！”皇后佯怒，怒目瞥向眼前的几个皇子，却在看到段褀身旁一抹绿衣时晃了心神。有佳人自远方来，美目盼兮，巧笑嫣然，盈盈而立，真是天仙般的人物。
    “母后！”段雪见皇后一直盯着无尘看，不觉出声呼唤。
    “你是哪家大臣的千金？”皇后很快回过神来，恢复一脸淡然之色。
    “启禀皇后，民女无尘是莫宇的夫人。”无尘的声音不大，清脆悦耳，却听得皇后身子微微一颤。
    眼前这个美人竟是莫宇，皇上欲除之而后快的莫宇的夫人？莫宇几日前刚和公主一场婚礼闹剧，现下却又冒出来个莫夫人。果真是新奇的慌。
    “没想到莫元帅的夫人如此绝色，恐怕今日来参加乞巧宴的女子都要被你比下去了。”皇后语中带笑，颇有深意地打量着无尘。
    “皇后娘娘谬赞了，无尘实在不敢当。”
    “无尘？嗯！是个好名字。莫元帅可真是有福气，能娶得这样一个佳人。”皇后说罢又转向身旁的几个皇子，一脸正色道，“你们几个呀，可要抓紧了，再不娶亲，好女孩都没了。”
    “不会的，母后，您别担心了。先入座吧。你看这里都布置好了。”段风嘻笑着将皇后引至了准备妥当的上座。段雪和段瑟也跟了过去。只余下无尘和段褀站在莲花池边。