枫落醒来，已近晌午。阿南比他早半个时辰，人正揣着气在厨房里涮锅碗，做饭。
    枫落依着厨房门，扶了把额头。
    厨房里，阿南本想甩了手中的锅子，中途换了手劲，只听得锅子重重地砸在了灶台上。
    “谁恼你了？”阿南扭头就见到枫落站不住。
    “再去休息会儿，饭好了我喊你便是，那个萧贤竟是个小人，趁你我醉酒竟把你作的画偷走了。”枫落闻言，一下子清醒过来，神情也变幻莫测。阿南知是他引狼入了室，支吾片刻，硬是撂下手中活儿，将枫落推到堂厅坐了。
    “画他不知是你所作，大不了被人问起就说是收藏的。你我又用了化名，料他也查不出个事来。”
    阿南轻言安抚枫落。枫落方从萧贤行为企图的思虑中转醒，拍了身边人的手。
    “此事都是我惹出来的，当初跟踪我的就是他。想必他只是想弄明白我何德何能教转那易惊云。至于那画，若真有人问起，就如你所言是低价买来的。”
    枫落不知萧贤家世，又想起枫阳在打听途中并没借用画作，想必之前的画并未引起人注意。只是枫落很头疼，似乎他每做一件事就能引起人注目，这叫他如何是好？
    饭毕，两人收拾了一阵，把十来件家信处理好，已是花掉半个下午。枫落寻思了片刻，看院外天空晚霞飞坠，便揣了碎银，拽了阿南出门逛街。
    两人心性尚未全定，也难得上正街一次，尤其枫落深爱灯笼，在灯笼铺子前一站就是好一阵子。阿南正要开口唤人，便见一群人朝一处巷子围拢。伸了手，扯了扯枫落衣袖，往巷子凑热闹去。
    阿南和枫落到的及时，两人站在前头也看着。跪在地上的是个女子，披麻戴孝，身旁一破草席上躺着个冰冷老人，死去多时了，没钱下葬，女子只得沿街卖身葬亲人。
    女子低着头，看不真切。阿南却是注意到了她手，粗肿不堪，便生了几分怜心。想起自家身世和在南茶楼的艰难以及往后继续逃难的日子，阿南心底隐隐揣了个想法。便凑上前，蹲在女子跟前。
    “你可吃得苦？”女子见眼前阿南是个老实人，眼睛顿时一亮，抬了头连点了两下。竟是一个村姑，十五六岁，模样生得姣好。阿南心底一喜，把手伸向枫落。枫落知他要帮这个可怜女子，也不多想。将二两碎银递给了他。
    两人又帮着请人将老人抬到城外安葬了。女子唤作雪鸢，是丹棱城内的小户农家，父母早亡，全靠爷爷到大户人家打短工养活她。雪鸢长大后，学了门刺绣手艺，生活有所改善，却是老人一度病魔缠身，药石无救，积蓄全部花光，离世更是没了安葬之费，雪鸢只好卖身葬人。
    回城途中，便见一群将士由官道匆匆入城。阿南和枫落对看一眼，两人立即带了雪鸢往城外山林里走。雪鸢看着走在前方的两位主子，心里一突，才知两人不是住在城里。
    阿南回头瞧雪鸢跟上来，又才挪步。枫落走在最前头。前去就是一片山林。眼瞅着暮色渐起，城门也于此时关上。端的是盛夏，山林夜里仍有几丝冷意，燃了堆篝火，枫落和阿南一起去找吃的，留雪鸢看守火堆。
    枫落渐入了老林，阿南唤了一阵不见人影，照着火折子四下寻，却见枫落蹲在山腰一处不动。阿南紧张起来，心跳加快，担心是遇着虎狼了。
    枫落瞅着躺在地上的老头儿，老头儿嘴唇乌黑，中毒已有一阵，却不知是何毒，检查了手和嘴也没发现伤口，卷起裤腿才发现两点血珠已经抹散，该是中了蛇毒，伤口处已有些红肿，人早已昏迷。好在这蛇不是最毒蛇，枫落埋下头，用嘴吸出血。阿南在远处见枫落起伏不断，才稍微靠近了些，待看清楚了，赶紧上前帮忙。
    “前去三丈处有还魂草，你去摘些。”阿南举着火折子采了解毒草来。枫落嚼碎了草，自己吞服了些，又外敷了一些在老人腿伤处。枫落看了滚在下方的两捆柴，猜老人是山下村子的，等了一会儿，也没发现老人的家人出来寻找，枫落和阿南有些郁闷。
    “怎……回家去”阿南还没说完，就被老人的喃喃声打断。
    “回家……”老人手一紧，抓住枫落的手不放。枫落听清了老人说话，看了山下亮着几处光的村子。阿南心底一喜，只道救了老人必是不会夜宿山野了。赶紧唤过雪鸢，和枫落掺扶了老人一直往山下村子去。进村不久，一群小孩围了上来，抬脚抬手，帮了两把倒忙，雪鸢实在看不下去，喝住他们，只让带路。
    老头儿叫李野，只有一病卧榻的老伴赵青素。 一群小孩围在床前帮赵奶奶递水喂食。食物是冷的，雪鸢一把夺过。这群孩子不过五六岁，担心把这几间茅屋给燃了，平日里两老都不准这群孩子在家生火。真有个什么不便，都是冷水冷食。
    雪鸢四处看了遍，茅屋后的篱笆园里种了好些菜。
    李野种庄稼够两老吃用，但是赵大娘的病却是要用钱医治的，卖柴是这个家的唯一来钱之路。
    雪鸢摘了些蔬菜进屋子做饭。
    枫落看过赵大娘，去村头大夫那里抓了两幅药。阿南帮着煎药，枫落给赵大娘揉腿，赵大娘的腿骨折后，拖了已有一阵，又因大夫不济，药效不佳，人又上了年纪，腿上肉差不多坏死了。
    眼前孩子年岁不大，懂得却不少。看一旁躺着昏迷的老头，想起离世的一双儿女，赵大娘越发老泪众横，将两老眼下的不堪处境告知了枫落，枫落只得安慰了她一阵。
    吃过饭，喂了两老药，又在阿南和雪鸢帮助下，枫落绑正赵大娘骨折的腿，赵大娘也是个硬性女子，硬是咬牙挺了过来。
    李野深夜就醒了，阿南、枫落和雪鸢趴在桌前睡着了。李野知是他们救了自己，望着冰凉的屋顶，心底一暖，到底还是从鬼门关回来了。
    三更雪鸢醒来一次，给赵大娘喂了些水。
    一大早枫落醒来就要往城里赶，他还得去授课。李老头、阿南和雪鸢在他出门前醒了来，阿南死活不同意枫落进城，就怕他这一去再也出不了丹棱城。雪鸢不明白两人何以这般，倒是赵大娘看出了些端倪。
    “你就放心去吧，你这哥哥姐姐就留在我们这儿。自从他们走了后，屋子也很少来客人，西边三间房正好空着。我让老头子加三张床，你若得空便回来看看。”
    枫落不知昨日丹棱城内到底发生了何事，赵大娘这般说正和他心意。当即道了谢，说天黑前一定赶回来。
    进城时就见满城戒严。枫落也不能回院子，直往郡主府去。走到郡主府大门时发现府前侍卫大增。
    郡主府内，凤昊天正和易风在说话，萧贤肃立一旁。太子昨夜入城，在一家客栈歇下，一大早就直奔郡主府。易风夫妇吃惊不小。
    侍卫先是拦住了枫落，见易惊云气愤奔到门前时，立刻识趣地退下。
    “先生今儿可是迟了好些。”枫落扶额假装身体不适。易惊云赶紧上前掺扶了他一把。
    “家里发生了大变故，叶辰怕是难以再教授世子了。这两月所学，世子也不必怕换先生了。”
    “谁说要换了？真有大事，我让父亲做主，亲自帮了先生去。先生看可好。”枫落不肯去书房，易惊云急了。态度全然没了先前教授时的玩世不恭。
    “转眼便是秋试了，世子若是得了童生，先生再来亦不迟。”枫落退一步，眼下他直觉不要再留下来才好。
    “先生可是认为学生当真不可教也？”易惊云只当是枫落怪他太笨教不了，可平日里他表现得比任何一次做学生都要好。枫落不点头也不摇头。易惊云咬了嘴唇。
    “先生先前所说可否算数？惊云过了童生，先生可会再来授课？”枫落要脱了眼下麻烦，自是点头保证。易惊云取下腰间玉佩，悬在枫落腰上。
    “即如此，先生去吧。”枫落瞧了玉佩，不敢多做停留，也没时推辞，转身大步离去。门前易惊云目送枫落。
    枫落离开郡主府，直奔自家院子，取了银两和小部分必用品出了城。
    且说大厅，凤昊天正展开一幅画让易风和风铃月细瞧了。两人俱是一惊，看画纸必是新品，看画风至少也是位成名大家，但是落款一个风字却是闻所未闻。
    凤昊天酷爱画作，手中已有落款为风字的五幅画。或简或繁，皆意境至深，画功至臻。
    凤昊天让人详察了这些画的出处。据描述都说的是一少年所卖。凤昊天也怀疑过收藏之类的，但这些画纸却是做不得假。如此凤昊天心底隐约怀疑凤月境内出了一名少年天才画家。而萧贤的献宝，更是让凤昊天按捺不住想见这画家的真身。是以连夜从京城赶往郡主府。
    说话间，就见易惊云一步一挪，无精打采的走到门前。
    “爹！”易惊云跪在了门前。风铃月和易风都一脸古怪的看着自家儿子。下跪这事放在以前那是捅了日他也不做的。就是凤珙也赐了他御前免跪。
    “先生被惊云气走了。”凤昊天和萧贤对望，萧贤脸色一差。
    “他有一处院落。”萧贤补充道，缓了凤昊天正待发怒的脸。风铃月赶紧扶起易惊云，也不好多斥责叶辰的不是。
    “快见过你太子哥哥。”易惊云这次倒是乖了，起身朝太子施礼，见萧贤在，也一并见过了。萧贤看易惊云确是有大变化。
    “没了先生，眼下不正是有一位，你态度好些便成。”易惊云痛失一位好先生，若是没人管教，过不了多久怕要死灰复燃，切莫再让混世魔王响彻凤月国了。凤昊天消了怒气，婉言推荐萧贤任教。
    易惊云走上前朝萧贤跪拜，倒是惊了萧贤一把，萧贤赶紧扶他起来。易风夫妇也是一喜。萧贤想起太子急着要见叶辰，便早早领了人去。
    院子里却是人去楼空。凤昊天怒到难以复加，萧贤只道了句无缘，心底却怀疑叶辰出事了。仔细问过易惊云，又找来府衙惊问得叶辰是假身份。凤昊天觉得事有蹊跷，当即闭嘴不谈。
    看来是早有人先他一步打草惊蛇了。留下萧贤时，萧贤问起山谷图画，凤昊天塞了萧贤一大把银票。这动作引得萧贤不住抽嘴角。
    枫落逃过一劫，回到李家村时晌午已过，阿南和雪鸢正在茅屋后的菜园子里摘菜。
    枫落进厨房吃了一块烙饼。看了赵大娘的腿，撤下绑布，用银针疏通了一遍经络。李野从田地里回家，见到枫落甚是高兴。枫落将二十两银子全数交给李野，说是三人在此的生活用度。李野从没见过这么多钱，想起老伴看病要花钱，也不推辞，收了钱去田间看稻谷。
    菜园子，雪鸢从阿南手里接过菜篮子去村头河边洗，阿南也跟了去。回家时，遇到村东李二麻，李二麻见雪鸢生得有几分好看，便拦着两人，对雪鸢动手动脚。阿南手无缚鸡之力，却是见不得有人欺负雪鸢。
    下一刻就挥了拳头出去，李二麻到底是干庄稼活的，一把抓过阿南的拳头。一拳打在阿南的鼻梁上，阿南顿时矮作一团，捂紧了鼻子。雪鸢大喊大叫，招来一群小孩子。
    李二麻一脚踢开年长的，继续挥拳打阿南的脸。阿南用手臂挡了几下，却还是被打的鼻青脸肿，李二麻出了气，看村子里的小孩子都在，狠狠剜了阿南一眼，又眉眼色色的瞟了雪鸢一道，得意的走了。
    雪鸢扶着阿南进屋时，枫落就见了阿南鼻青脸肿的模样，皱了眉头。雪鸢烧了热水来，净脸后又替阿南覆了药。阿南惊魂甫定，只道好在他跟去了，不然雪鸢准会出事。瞧了立在床头的雪鸢，阿南笑，一张脸因受肿伤，难看到有些恐怖，雪鸢愧疚，低头不语。
    倒是枫落瞧着两人眉眼间的情愫，心头有几分不利爽。