私塾里，枫家四个孩子也只有枫舞坐的住，虽是坐的住却是睡意阑珊。先生李汉良是个老好人，点了几次名便放任他们了。枫露和枫霜早在私塾外干不光属于女孩子的活儿，采花，捉蛐蛐，爬树，掏鸟窝。枫林在围墙上背着两个野丫头，看窗户下那个七八岁的男孩。男孩趴在窗台下，往里瞧，不时侧耳听。
    “嘿，你偷读，小心先生戳瞎你的眼。”枫林两手指一举，小男孩捂着眼睛跑开了。枫林瞧他跑远的背影，摇了头，跨进门，坐在枫舞前面，挺直腰，似要遮住枫舞看李汉良的视线，枫舞却是睁着眼在睡。
    枫舞一个碰桌，脑子磕醒了，此刻李汉良合上书。
    “今日所讲，抄三遍。放学了。”
    学生起立十分有精神。枫舞带着枫林、喊过枫露和枫霜，兄妹四人一前一后往府里赶。走到一处书屋前，枫舞让三个人先回府，买了一本书后，便在街上闲逛，路上见不少行人带着祭品赶路，像是要祭奠刚死去的某个大人物。
    茶棚说书先生也刚好说到大将军袁武病逝前线沧州，尸骨刚抵达京城。枫舞进去听了一阵，甚是气愤当今皇上的无能和丞相的独断专权。
    离开茶棚，穿过巷子，走上桥，已是明月白露。一群风流墨客正在桥头作诗。枫舞听得一首打油诗后，看向作句人，不觉轻摇头。
    那作句人见他一个小孩子对自己摇头晃脑，硬是要让枫舞说出个所以然来。枫舞省得麻烦，随口念出一首诗来：明月吟诗落桥头，画柳青檐照春秋，莫问游子何所往，一腔热忱点沧洲。
    一群人听完后瞠目结舌。枫舞下了桥直往府里赶。殊不知第二日这首诗已传遍京城大小巷。
    转眼便是年底，私塾早放假。
    府里院子都是下人在主子带领下清扫。
    冬，天晴、风干。枫舞看了下人拔了一地的草，赶紧让人去搜集了其他院子里的草，再让人抬去湖畔清洗后晾在了廊亭里。李筱玥听说后很是不解，却也没管他。这些都耽误不了枫舞的学业，李筱玥最关心的便是这个，学业上得到李汉良的认可，李筱玥也不管束他的其他作为。
    枫舞细细晒干了草，捆扎起来，让下人抬到了竹园门口，唤了彩雀出来。
    能用这些换竹篙么？枫舞忍不住探头寻找，彩雀瞧他模样皱了眉头。自上次太子带着人入了竹园后，竹园倒像是露天场，人人都进得，却是人人都不愿进了。
    进来吧，不过没有竹篙，你若要火什，一些废弃的灯笼可用。彩雀把人带进厨房，下人一哄而上，将一大屋子的灯笼拿走了七七八八。
    枫舞刚出厨房就看见一个脑袋躲进了门前一棵小树后，小树仿佛是这两年才长出来的。矮，树冠密。刚好能严实的遮住枫落脑袋。枫落慢慢偏过头，看下人拎走灯笼，目光最终定格在枫舞身上。
    一汪清水充满了无知和畏惧，在满脸灰黑中尤为突出，脸也较之先前圆了。枫舞朝枫落一笑，脚步轻快了不少。枫落看枫舞离开，独自走到一旁，握起竹枝画了几笔竟是一个小楷‘枫’字，枫落没停，在枫字上头继续画，像是一个‘落’字，因重复，有点不像，枫落继续画，地上落字处就像被一个小孩子划乱了般，乱成团。
    彩雀将草搬进了卧室，铺垫在了席子下。床高了，也厚了。这孩子也是个巧的。坐在床前的彩雀喃喃说了句。
    彩雀将剩下的草全部放进了闲置一旁的竹床里。竹床不到五尺长，宽不足三尺，草柔厚，铺垫成凹形，又用旧布隔了一层。枫落小身板躺在里头，屋子里又有竹灯笼燃着，比任何一个冬夜都要暖和，很快地，枫落和彩雀都睡着了。
    下雪了。
    枫落站在门前指着地上厚厚一层雪。
    雪！枫落说出了第一个字。枫落现在能认得几个字了，却是没有多费字句的说过话，这是他第一次主动说话。彩雀拿起竹枝捆扎的笤帚扫雪。
    枫落跨出门，踩着雪，弯腰掬起一捧雪，放进嘴里，前跑，却一个不小心跌倒在了雪地上，却是踩滑了雪地下的硬物，是劈竹子的刀把？
    枫落挣扎着站起来，用手抹了一把脸上雪。彩雀急忙冲上前把他拎进了屋子。
    枫落坐在火灯笼前烤火，腾起的灰渐渐落满半张嫩白的小脸。
    枫府年夜十分热闹。
    枫阳得枫山口信，回了枫府过年，几个小辈都有新年礼物。枫山十分高兴的看着枫舞。
    “舞儿，前阵子听说你做的一首诗已唱遍大江南北。莫问游子何所往，一腔热忱点沧州。就冲这句，你想得什么礼物，我和你母亲定是要满足你。”
    “此话当真？”枫舞瞧了柳正。柳正微点头。
    “孩儿要五果子树置于竹园内。”一屋子气息静了。
    “这是为何？水榭苑不是也可栽种？”枫山不明所以，柳正也很疑惑。
    “舞儿十分喜欢竹园，府主不如让那对母子搬出去，修缮一番，让舞儿住进去。”
    李筱玥可谓小人长志了。
    “放肆！”柳正神色一凌，看向李筱玥。枫山本欲应了她，此刻也做不得声了。只低头尽管喝茶。
    “娘，舞儿是想搬进去住，但不是现在。竹园太大，全是竹子，舞儿不会习惯，现在多置点花草，也方便将来。至于舞儿将来要不要搬进去住，就看这些花草长得如何了。有他们在也好看管着。舞儿眼下之意便是如此。还望母亲成全。”
    “这事，我便允了。你娘可是好福气。”柳正瞪了李筱玥一眼，李筱玥自知失言，不再多嘴。
    竹林子斜上空，烟花绽放。
    转眼到了十五，观花灯。
    夜深，枫阳静静站在竹园门外，却见枫舞缩头缩尾的往他这边来。枫阳闪在了暗处。
    枫舞推开门，划亮火折子将裹好的鸡腿放进大石碗里。还要三年，这园子的小孩才能不用大石碗了。枫舞已问过奶娘所谓家法，却是家母柳正的做派。但他万万也想不到，这家法竟是彩雀以死要挟来的。
    鸡腿是枫舞观花灯时，趁大家不注意在街口买了藏下的，待下人都歇息了他这才偷偷溜进竹园。
    枫阳从门缝里看着枫舞的动作和表情不觉有丝好笑。这二弟心好得都能做贼了，一肚子书都读到哪儿去了？
    枫阳先一步离开，枫舞出门瞧了四周，见没人赶紧溜回了水榭苑。
    这个夜晚，柳正没睡，她正在一间密室听报，却是说枫舞往竹园投鸡腿的事。柳正听得苦笑连连，只说任他胡闹。
    与此同时，枫山也得影卫回报。柳正如此待竹园母子，枫山没意见，也不敢有意见。枫舞的作为他虽不恼，却是极为反对，这样下去，竹园小子倒是长得周正了，枫舞可是要吃不少苦头。况且投食的事亦不是一次两次，也不知他省了多少口粮。还自以为瞒得天衣无缝。难怪这阵子都说人瘦了。
    端木兰说是抽黄瓜条的缘故，只李筱玥在暗地里拼了月例给他补身子，却是收效甚微。
    彩雀将鸡腿递给枫落。
    “吃吧，府上二少爷送来的。”枫落将鸡腿凑到彩雀嘴边。彩雀摇头。见彩雀坚持，枫落这才收回手，坐在彩雀身旁的地上，一边听彩雀低低讲故事，一边细啃鸡腿。在外看来两人竟是相对无语到深夜。
    二月一过，枫舞便带着人从柳正的花房将五果子树苗移进了竹园，竹园挨着假山一侧的竹子被砍掉了一半。高高的长长的围墙显得很突兀。
    一群下人在围墙下热火朝天的栽种着。枫落走近人群看着枫舞拿着小锄用力挖。枫舞抬头就看见枫落一双清澈大眼。
    枫舞伸手摸了摸他头，六弟长的有些慢。
    下人将一株幼苗递给枫舞。
    “递给六少爷。你接着，我教你种树。”枫落接过幼苗蹲在小坑边，瞧着枫舞碎土。
    枫舞插了一铁锨，撬出一大缝。
    “放进来。”枫舞朝枫落指了指锨边坑。枫落将幼苗放了进去。却是放歪了，枫落扶正后取了锨，收拢土。放倒铁锨，坐在锨把上，指了指幼苗。
    “这很小，跟你一样，你要呵护它们长大，三年后就能吃果子了。”枫舞见枫落抬头瞧着他，心里欢喜的紧，不觉又摸了他脸一把。
    月底，枫山回府第一件事就是不让枫舞踏出水榭苑一步。说是朝廷局势大乱，要他心无旁骛，尽早完成学业，考取功名，辅助帝皇。君臣之纲下压，枫舞一线踏出水榭苑的机会都没了。水榭苑只有一名人到中年的先生作陪。先生传授良多。花样别出，枫舞接受的也快。
    枫露和枫霜这一年变化很大，大哥不在府上，便只有二哥了，枫林成了个武痴，痴的两姐妹受不了，只好找上枫舞闲聊，作两人少有的稍息。枫阳偶有的回府定是要来看枫舞的。
    一月后，枫府发生了大事。一个疯癫的老道士闯进枫府抱走了枫林，报官后甚至调动了城防军也没拦住这老道士在京城的来去自如。柳正和枫山亲自寻了良久也是无疾而终，枫府上下皆为此黯淡了好些时日。
    八月一过，枫落已满三岁了。
    竹园，幼苗长势极好，小茎上，夏初又增了两片叶。枫落好像忘了这茬，只每日在竹林里的地上用竹枝画画写写。彩雀却是每个清晨都要从荒废的井边提来水细细浇灌。