顺江连飘了三日方才到了鲁洲的泗源县。
    泗源县是入京的必经之地，也是预试之地。
    渡口处已有许多送学子赶考的船只，整个渡口顿时变得拥挤不堪。
    我跳上渡口，李婶将包袱递给我，道，“早去早回啊！咱都等着你的好消息呢！”
    我含笑点头，从雅文给我的锦袋中抓了一把金叶子欲塞在李婶手中。李婶连连摆手道，“你日后要用的多，我们老两口打渔尚能度日。你就安心赶考去罢！”
    我过意不去，还想劝他们收下，李叔在旁摆手道，“流羽啊，快把东西装回去。人多眼杂！”
    我睨了眼四周，形形色色的路人从我身边擦过，或不带表情，或略带兴奋，或面露惆怅。叹了声气，只好将金叶子装回袋中作罢。临行前对他们深深做揖，道，“您们对流羽的照顾流羽铭记在心，只恨流羽现在无力报答。但流羽尚有一心事未了，还请你们一定要答应。”
    李婶柔声问，“是蝶依罢？”
    眼前不由浮现出她孤身一人倚柳望江黯然垂泪的模样，不由锁眉点点头，“现在医馆里只剩她一人……”
    李婶道，“这你就安心罢，我们一直都把蝶依丫头当作自己的女儿看，肯定不会亏待她。再说了，不是还有小王爷在嘛……”
    李婶话音刚说到这儿，却见李叔对她使了好几个眼色，不由禁了声，改口道，“呵呵，所以啊，你就安心考试去，早去早还才是重事。”
    我一笑，“有李婶您这些话我也就踏实了。”
    背上包袱，望了眼水天交界处，不知怎的脑中忽的闪现出一女子浸在江水中对我回眸一笑的画面。
    袅袅青丝，绝颜侧脸，面容难辨。
    回过神，对李叔与李婶再行了礼，道了声“保重”，转身走向泗源的城门。
    这几日来泗源的人很多，所以未经什么盘查便进了城。
    进了城不由觉得眼前豁然开朗。城中大道宽敞，商铺云云而立，沿街叫卖声不绝。
    许是在那处水乡小镇呆的久了，竟有些不习惯如此喧闹的城市。不禁叹了口气：人生地不熟，还是打听下为好。想着便钻进一家包子铺。
    说是店铺，也就是在外搁上几张桌椅，再在顶上布上遮阳挡风的帆布罢了。因为离晌午尚早，座上并没有客人。老板是个头发灰白的老头，我方靠近，他便笑着问，“这位公子，您要点什么包子？我在这儿呆了有二十几年，手艺味道包您满意！”
    我还未回答，且听到身后一个极其懒散的声音道，“给我来俩蟹黄汤包。”
    我转过头，只见身后的少年年纪与我相仿，一把雪扇，白衣无甚装饰，唯腰上一块鸡血宝玉透露出此人来历不浅。他身后还跟着两个小厮，身上背着极多的书本，显得沉重不堪，看来是他的书童。
    我心底一下明了：原来是哪门哪户的有钱公子哥赶考来了。
    像我这种身上未带书本的，这样一比较倒显得像是来游山玩水的。
    他见我老是打量他，扬起修长的眉角，道，“怎么？小爷脸上有字？”
    我心下不由觉得好笑，摇摇头道，“失礼了。”然后对老板道，“烦劳给我两个普通的肉包。”
    老板未搭我一眼，只哎了一声。
    看来先前老板的那番自述也是对我身后的那位公子哥讲的，不由得便庆幸刚才没有抢先搭话，不然还不知会得到怎的一顿白眼。
    察言观色，方才是生存之道啊。
    理所当然，老板先是将我身后这位公子哥的包子递上，装包子的帕纸叠得方方正正。
    再看看我，皱巴巴。
    我心下苦笑，但犹是不忘问道，“请问这里赶考的学生一般都住在哪间客栈？”
    老板未抬头，伸手戳戳前面，“往前走多着呢。”
    我按着他指的方向极目望去，熙熙攘攘，除了人还是人。
    弄到底他是给我随手指了下。
    我只好又请教道，“那有没有人稍微少些、偏安静的客栈呢？”
    老板抬起头，不耐烦道，“呐，沿着你身后的小巷一直往前走，过桥底再右转就有了。”
    我道谢。
    “解甲、解乙，记住了吗？到时候我们也去那儿住着。”
    我耳朵一动，转过身，敢情他一直没走在这儿听着！脑中登时冒出一个成语：渔翁得利？
    却见他对身后的小厮发完令，朝我冷笑一声，“啪”的一声，雪扇一开，慢悠悠的向别处晃了开去。
    看他那架势没两三个时辰是不会去客栈歇脚。
    不过看起来此人不易相处，傲气太盛。不似雅文的贵由天成，他是带着一调子的懒散痞气。
    以我现在的身份，还是与他那种人少打交道的好。想着，便顺着包子铺老板所示之处走去。
    若不是那老板相告，恐怕我压根都不会走进这个仅容两人并肩通过的小巷，况且这巷口左右摆满了各种摊点，着实不起眼。
    走进巷中，左右皆是青色的砖块，带着年岁古久的陈旧味道。深深的砖缝里布满了点点青苔，而更多的是枫藤。
    两面墙上爬满了青绿的枫藤。
    一眼望去的浓绿。走在这如被劈开笔直的小巷，颇有通向世外桃园的味道。道上落满斑驳的光点，叶影摇曳，偶尔会带下一块柔柔嫩嫩的叶片，真叫极望碧翠，满鼻清香。
    还记得在那水乡时，我住的那间小屋紧挨的也是如这般密的一片小竹林，若是不小心没关紧窗子，总是会叫地上落满了细细的竹叶。那时，蝶依会笑道，“‘嫩箨香苞初出林，於陵论价重如金。’流羽，你这也算是得了半块金子了。”
    我回答，“错了错了，‘斋居栽竹北窗边，素壁新开映碧鲜。’我这是志趣高雅呢！”
    说罢，对她挤挤眼。
    她笑的愈发柔美灿烂。
    我抬头，而现今恐怕她也只能“叶扫东南日，枝捎西北云。谁知湘水上，流泪独思君。”了罢。
    抚上心口处，木簪的形状清晰可觉，仿佛她真的就在我身边。
    约莫三十步便走出了小巷，不远处便能瞧见一座拱形石桥。远远望去石桥底下绿草如茵，近了，却又是另一番景象。
    一个衣衫破烂几近饿死的少年蜷缩在桥底。
    而左右却无人过问。
    我心底冷笑，敬国，真可谓是野蛮冷血之都也。朱门酒肉臭，又凭什么掌管我柔然领土？
    少年看上去不过束发之年。我走上前蹲下身子，道，“小兄弟，小兄弟，你且醒醒……”
    问了有两遍，他面上仍是锁眉闭眼，脸色灰青。我心里嘀咕着他莫不是已经饿死了，连忙放下包袱就想扶他起来仔细看看。结果包袱刚从肩上拿下，下一刻却见他如虾般“嗖”的弓起身子，一把夺了我的包袱，撒腿便往远处跑去！
    小偷？！
    只可惜他许是真的饥肠辘辘，跑得并不甚远，我脚底略施轻功便追到了他前头。少年一怔，我沉声对他道，“将包袱还我。”
    那少年似乎是被吓破了胆，竟然紧抱着包袱摇头不松手。
    我步步紧逼，包袱里还有雅文赠我的玉佩，绝不能疏忽与了他！
    周围看热闹的人围作一圈。
    我道，“你且将包袱还我，若是你想要什么，告诉我，我尽力帮你。如何？”
    那少年望了我许久，眼中有着一股不明的情绪在流动，然后蓦的跪在地上，似压抑了许久，失声恸哭起来。
    就如三年前在秘道中的我。
    悲痛，无助，愤怒。
    更多的是无奈。
    我走上前，将他扶起。他虽然极瘦，骨骼却精壮有力，似乎是学过武功的。
    他闭眼哽咽道，“饿……”
    声音稚嫩沙哑。
    我将包子取出与他，他未接，却又“扑通”一声跪下，道，“今日得罪公子，某愿一生给公子为仆赔罪！”
    我愕然，“你不必如此，我并无此意……”
    他将头狠狠抵在地上，声音低喃，“公子若不答应，某必不起来。”
    言罢，抬起头来望向我。额头一抹猩红。
    人群越聚越紧，我心下想着且先答应他，便上前扶起他道，“也罢。那我怎么称呼你？”
    少年道，“某无名无姓，望公子赐名。”
    我略微一沉，“谨铭罢。”
    谨铭恩仇，永志不忘。