“康拉德大人，你尽可放心，我军早已完成了桑托斯的布防。伊维萨军如此贸然攻击，不仅不会建功，反而会有去无回。”率先做出解释的，是禁军统领格瑞姆。一直都肩负着皇室的安全，与康拉德的接触也比一般军人多得多。抛开个人的喜恶不谈，至少他们有着共同的立场——都恨不得将奥斯蒙撕成碎片。
    康拉德的仇恨当然是源自家族之间的争斗。至于格瑞姆，则是因为之前的追击，居然在不惜发动帝都宵禁的情况下依旧让尼克勒斯家族成员毫发无伤的全数离开乌玛城，为此，他禁军统领的威压简直是大打折扣。
    “我们为什么会在桑托斯布防？”康拉德对此感到万分不解，“桑托斯并非帝国的领土呀。”
    “当伊维萨举起叛旗的一刻，陛下就预见终有一天会免不了兵戎相见，才率先采取了行动。”这件事在帝国高层中有不少人知道，只是因为当时康拉德还在狱中，所以格瑞姆解释起来，也不存在任何顾忌。
    “大人也知道，桑托斯与伊维萨之间常年都在进行各种物资交易，如果能断了桑托斯的供应，等于切断了伊维萨的大部分物资来源。于是陛下派出使者前去与桑托斯的商会谈判，也幸好对方不是鼠目寸光之辈，看出这场战争的走向，因此决定断了与伊维萨的全部联系。”
    说是谈判，但是在场的所有人都心知肚明，那不过是一连串的威逼利诱所达成的效果罢了。当然了，没人会指出这一点。背后没有桑托斯支持的伊维萨，就如同被砍断一条手臂的勇士，敌人的实力受损，对在场的所有人来说都是一件幸事。
    格瑞姆继续道，“刚才大人问为什么我军要在桑托斯设防，这其实是谈判的一项内容，桑托斯的条件之一就是请求帝国的保护。以奥斯蒙过去的手段看起来，他不会放过背叛他的人，桑托斯遭受报复，是迟早的事。”
    看上去，像是合情合理，康拉德本人也无法将不安明确的说出来。“你不觉得，奥斯蒙的报复不是时候吗？已经与帝国决裂，他为什么还要再竖立一个敌人？从地理位置上来看，这个时候向桑托斯出手，帝国军很有可能会攻击他的后方，这岂不是陷入腹背受敌的境地？”
    “大人多虑了。”在康拉德到来之前，有关伊维萨可能采取的战略，数军官早已进行了讨论，格瑞姆有县城的答案。“攻打桑托斯，不仅是为了报复，也是为了解决物资紧缺的现状，对伊维萨来说，这是不可避免的一战。”
    “而腹背受敌的情况，更是伊维萨无法避免的。即使奥斯蒙将帝国定为先攻击的目标，他也无法确保桑托斯会一直处于旁观状态，很有可能，桑托斯会趁他不备的时候，从背后捅上一刀。”
    “真是……这样吗？”理智的分析与潜藏的不安相互交战，康拉德很想相信对方的分析——他也看的出来，在场所有军官都对他的情绪不以为然，甚至有几个人还表现出相当明显的不满。这也可以理解，如果不是他横插一杠，这中间的某一人极有可能会坐上“总帅”的宝座。抢了别人的地位，甚至也可以说，还强了别人的功劳，遭人怨恨也在预期之中。
    终于，怀揣不满的其中一名军官，“腾”的一下站了起来，“康拉德大人，还有什么疑虑吗？”
    “我在想，可以提供物资的不仅仅只有桑托斯一处……”
    “不过，对伊维萨来说，桑托斯却是提供物资的最佳地点。”截断康拉德话语的，不是别人，正是罗比亚帝国的皇帝莱安-雷吉诺德。
    “参见陛下！”一阵椅子被拖动的响声，紧接着就是众军官整齐划一的喊声。
    “都免礼。”莱安挥了挥手，走到会议桌的一端——康拉德早已让出了最前端的座位，不管他出狱的真相是什么，身份的差别还是没有任何变化，莱安才是一国之君，而他只是一介人臣。
    众人重新落座后，莱安看着坐在右手处的前财务大臣，今帝国统帅，面带微笑。“康拉德呀，你还在犹豫些什么呢？你放心吧，情报的来源是相当可靠的。”
    “不知陛下能不能告知情报的来源？”有了之前的一场牢狱之灾，就内心而言，若说对这个皇帝没有任何抵触，那绝对是谎言中的谎言。但是要在众目睽睽之下问出这个问题，康拉德也清楚，他完全可能被加上大不敬的罪名，再一次锒铛入狱。
    但是，放他出来的神秘人所说的每一个字还在耳边回响，一旦想到失败后的结果，他就不寒而栗。再怎么硬着头皮，这个问题还是不得不问。
    “不能。”果不其然，莱安直接拒绝。略微想了想，又补充一句，“这也是为了保护情报提供者的安全。”
    就正常的君臣关系来说，作为皇帝的一方，完全没有必要向臣下解释什么。莱安之所以会这么做，当然是因为旁的理由。康拉德心知肚明是怎么回事，如今的他也算有了靠山。不过康拉德也懂得见好就收，不管怎么说，在如今的场合下与皇帝对峙，绝对是不智的行为。
    一时之间，康拉德不知说什么才好。在场的所有人，没有一个人赞成他的疑虑，即使是之前热心向他解释状况的格瑞姆，也是一样不信。大概是这种疑虑只有一个模糊的轮廓，康拉德再怎么巧舌如簧，终究还是无法将未成形的东西叙述清楚。
    转念想一想，不管众人心中对他抱有怎样的看法，对于接下来的战争，所有人求胜的心态应该都没有任何区别。对于伊维萨动向的判断，应该是建立在深思熟虑之上的。从这一点来看，他似乎也不该太强求大家都接受他不成熟的想法。
    然而，不久之后展开的战局证明了康拉德的想法才是正确的。而他本人，也因为当时的轻易妥协感到后悔不迭。