“怎么怒气冲冲的样子，你不是刚从桑托斯回来吗？”在走廊上，奥斯蒙遇上了雷契尔，被对方的表情吓了一跳。怎么说呢，雷契尔脾气虽然不好，但还从没见过他发这么大的火，更加不可思议的是，他的怒气之中还夹杂中从未见过的几许阴沉。
    不用旁人明说，雷契尔也清楚自己的模样一定十分可怕。想比较起来，自家总督大人看上去简直可以称之为春风得意。“我说大哥，你能不能有点紧张感？我们这次麻烦真的大了！”
    在印象中，奥斯蒙从来都是一派从容，无论情况多么危机，在他身上都很难找出慌乱的迹象——那一次凯希不辞而别，完全是个例外。而奥斯蒙不动如山的状态，一直以来也是一众下属的心理支柱。但这一次的情形着实有些不同，看到他依旧是笑容满面的样子，雷契尔不由的觉得这一位有些没心没肺了。
    “有什么麻烦，慢慢说清楚。”说老实话，如今的奥斯蒙还真是紧张不起来。那一夜与凯希的谈话，让他证实了最想证实的东西——出乎他之前的想象，凯希原来一直都是向着他的。无论局势多么艰辛，只要有这一件东西，就足以支撑奥斯蒙走下去。
    还没有开始讲述，雷契尔的样子就变得比之前还要愁苦几分。“你不是派我去桑托斯采购吗？”从口袋里抽出一张纸笺，上面写了数样物品的名称，以及需要采购的数量。
    “采购不顺利？还是说对方借机涨价？”都是一些必须的物资，对如今的伊维萨尤为重要。如果对方在这个时候趁火打劫，也是在预料之中。尽管这种行为十分不道德，不过商人嘛，永远都是唯利是图的，这么好的机会不善加利用，那他们干脆集体改行当慈善家算了。
    “若是涨价也就算了！”雷契尔极为忿忿不平。“就行省的财政来说，多年来在你的授意下都储备了相当一部分应急资金，只要价钱涨的不是太过分，都可以收购足量的物资。但是我此去桑托斯，与当地商会洽谈许久，价钱已经比正常状态翻了三倍，对方还是不肯卖东西给我们。”
    深深吸了一口气，雷契尔的面色已经难看到极点，愤慨加之凝重，使他那张英挺的脸庞都有几分扭曲。“建材、矿石、粮食……所有的一切物资，他们什么也不卖！”
    这无疑是一个相当恶劣的消息，恶劣到几乎能够击毁奥斯蒙好不容易积攒下来的好心情。“所有商会，你都谈过了吗？”
    “那是当然！”这种程度的行动力，对雷契尔来说是肯定的。况且，没有顺利完成任务对他来说也是一件极其丢脸的事，定会竭尽所能。没有想到的是，各类商品的主管商会居然会有意见如此统一的一天，在过去这都是一群彼此相互啃噬的鬣狗，什么时候见过他们也有如此“团结”的一天？！
    由此看来，麻烦的程度不止上升了一个等级。“你怎么看这件事？”
    “还能怎么看，这一定是有人幕后操作！”雷契尔的双眼几乎能喷出火来，不用怀疑，假如幕后黑手就在眼前的话，他光是眼神，就能够当场将人撕成碎片。
    “是帝国吗？”奥斯蒙喃喃自语。这或许是毫无根据的揣测，不过想来，事实的真相也八九不离十了。就算不是罗比亚皇室亲自操纵了这一切，这件事也是在他们的授意之下进行的。
    “管他是谁！总之，既然敢做出这样的事，以后就不要怪伊维萨的报复！”这样的心性，在奥斯蒙的下属中都普遍存在。跟着这样的主人久了，他们都是些绝不肯吃亏的人。有没有欺负过别人暂且不说，但绝对不会允许任何人欺负到自己头上。
    枪口一转，雷契尔怎么也无法咽下这口气，“还有该死的桑托斯，当初明明是他们求着伊维萨与之通商。如果不是靠着我们的扶持，他们哪里有如今的地位？桑托斯商业贸易自由区？马上就让这个名字从大陆消失。”
    “冷静一点。”奥斯蒙满是无奈的拍了拍对方的肩膀，这家伙，发这么大的脾气，简直比他这个当老大的看上去还要凶悍。也幸亏桑托斯的人不在现场，不然一定被雷契尔的样子给活活吓死了。
    “不是我该冷静，而是——”雷契尔苦笑着回望自家总督，“大哥，你这样子也未免太无动于衷了。”他是不知道，在这段时间内，奥斯蒙遇到了什么好事，不过在如此危难的关头，他实在太缺乏紧张感了。
    “既然是预料中的事，到了发生的一天，也没什么值得惊讶的地方。”
    如今的伊维萨，以一个行省的势力来说，确实相当庞大。但若是考虑其对抗的敌人，一个帝国，力量未免就薄弱了些。双方的优劣对比，只要是明眼人都看得出来。以桑托斯为例，商人永远都将利益放在第一位，他们没有任何理由为了如今的伊维萨去得罪一个帝国。
    换一个旁观的立场，桑托斯的做法也算得上无可厚非，哪怕只是出自生存的目的，这样的做法也是必然的。
    雷契尔当然也明白这个道理，但他还是认为，桑托斯的倒戈实在发生的太快了些。之前出自震慑的目的，奥斯蒙已经下令将追兵全部处死，有些残酷的手段，也为伊维萨争取到了一段时间的太平。所以他们才会抓紧机会与桑托斯交易，收购必须的物资。谁知，才过去短短几天，那一阵腥风血雨就算是彻底过去了，桑托斯已经不再有丝毫的惧怕。
    “不管怎么说，桑托斯的做法也太不讲道义了。”雷契尔依旧还是忿忿不平。“以桑托斯的地理位置，从来都是被各方盗贼抢夺的目标，不是得益于伊维萨的庇护，他们哪里有今天的地位？当初，也是他们上门来请求大哥，并且以提供物资作为交换条件，这才得到伊维萨的保护。”
    “雷契尔，你现在还认为，伊维萨有能力保护桑托斯吗？”满心都是愤怒的话，一定看不到真相。被背叛，虽然是一件令人无限愤恨的事，然而奥斯蒙只会无比冷静的去看到这件事。
    雷契尔一怔，顿时哑口无言。面临随时都有可能开战的局面，伊维萨的军队早已进行了全面收缩。不仅要守卫整个行省的边界线，而且还要加大训练的强度，以最快的速度提升军队的作战力，不得不说，兵力已是捉襟见肘。在如此条件下，伊维萨着实没有多余的军队去守护一个所谓的贸易区。
    “以保护来换取物资。”奥斯蒙淡淡的说着这个无比浅显的道理。但是不管怎么说，他的平静之中，处处都透着一层异样。“既然我们已经不能再继续提供保护，这场交易的平衡当然也会随之崩毁。”
    理智上接受了这一切，可雷契尔的内心还是做不到这般心平气和——或许这就是他比不上总督的地方。“大哥，可是——”
    奥斯蒙摆手，虽然是轻柔的动作，却别有一番威严在内。当他做出这个动作的时候，就表示话题到此为止。“我需要想些事情。”
    “那我先走了。”微微行了一个礼，雷契尔退了下去。最后的时刻，隐约听见奥斯蒙的自言自语，几个片段的词汇，“桑托斯”、“地理位置”、“独特”一类。