鱼木的出现似乎并不没有引起马老爷的注意，甚至马达成的态度有些刻意的痕迹，这一点倒是鱼木最为不解的。只对父亲如此，自己有礼数不周的地方吗？看来这马府的人有些奇怪。
    与此同时，刘二被马老爷的举动惊着了，虽知道马达成儿时就一直与自己是玩伴，称兄道弟地处了十几年，看见昔日好友高兴是正常。但自打马达成十七随父外出从商，两人已足足有三十余载未曾见一面。相逢时，刘二压根早就忘了有这么一号人物，是马达成一眼认出了他，然后一直攀聊了足足三个时辰，还遣人送他回家，当时只当是重逢之喜，现在看来是那马兄好客，如今又让自己父子住进马家，是真的将过去情分熟记于心那。
    马达成这厢正卖力地替刘二夹菜斟酒着，下人早已被他遣退，饭桌上只有刘二父子和马老爷三人，夜深了，可筵席上的气氛可丝毫未减。
    马达成的原配在马轩宇五岁那年染病去世，此后马老爷再也未曾娶过，外人都说马老爷是个痴心人，对已故的马夫人念念不忘。下人也自从马夫人死后，再也没见过马老爷如此欢喜过，个个都在私下议论纷纷，猜想着刘二来历非同一般。
    刘二是个实心眼，看见马老爷待他如此，自也是以诚相待，一开始的错愕没过几日就消散了，鱼木心中对马老爷有了一番计较，却也不动神色，在马老爷未做些什么不妥前，他与刘二还是老老实实地在马家呆着。
    鱼木与刘二被安置在西厢，马老爷特意安置了两间房，将刘二的房间设在离自己近些的普喜斋，而鱼木被以与马轩宇年龄相仿为名安置于新和堂，与马轩宇的平重水榭仅一池之距。
    鱼木并不觉得这是什么所谓的善意之举，多半是为了支开自己与刘二，与此同时，鱼木不解的是，为何要如此惧怕自己与刘二之间的联系，难道别有所图，如果不是利用他们父子，那么到底是为了什么，这么大费周折？端坐在案几前的鱼木蹙眉，这马达成的殷勤已经超出挚友，近日来，不时带着刘二出门，今儿添衣，明儿加菜，马家生意似乎从不放在心上。是否马家的基业都比不得刘二呢？
    仿佛被自己的想法一怔，鱼木的眉蹙地更紧了些，若是如此，马家，不宜久留。