“好了好了，你们不要再多想了。虎子哥，你说的大丈夫一言九鼎。如今输了，就得服。事情就这么定了，虎子哥好好照顾家里，我替虎哥应征。”霜菊看三个人都在犯愣，赶快说道。“花大娘、月秀嫂子，你们能不能给我找双合脚些的鞋子，或者找几双鞋垫啊。花彪的这双靴子还是大了些，穿着逛荡逛荡的，不舒服呢。”
    未时就要集合了，就是下午三点钟。闹腾了一阵子，现在已经是上午辰时，再不准备准备，就来不及了。
    于是，花大妈和月秀都赶紧帮霜菊赶制新靴子，还找了两件月秀没穿过的新里衣也给霜菊包好了。
    霜菊不由庆幸自己现在只有十五岁的年纪，还不必像电视里演的那些女扮男装的人，要费心来包裹胸部。天天那样很影响发育的，嘿嘿。
    之后，花家在霜菊的授意下，还有意无意的向四邻发布了一个消息。就是月秀的菊表妹回家嫁人了，而月秀的表姑心疼月秀，就派了那个漂亮表妹的双生亲弟弟来，替花虎应征。
    “双生弟弟？！”苟有财围着霜菊转了几圈，不相信的问，“你们家怎么就那么多双生？”
    “苟大人，您不知道吗？这每家都有每家的遗传。”霜菊十分正经的对苟有财说，“您看，那生矮子的家里，就多有矮人。偏巧我家就都是双生的多，我娘双生了我和我姐，我表姐就双生了我的两个小外甥。苟大人您如果能坚持，没准能看见我的小外甥的后人也有双生呢。”
    “嗯，好像有点道理。”苟有财自言自语。
    那边，顶替王家老四王四柱的那个人，却听出了霜菊话里的挤兑，悄悄笑了笑。
    于是，白水村的三十名新兵就浩浩荡荡的去了县城，歇息了一晚，又跟着县城所属的各乡镇的一共四百名新兵，去了扈州大营。
    花彪一路跟着霜菊，已经被花家突击调教好了，只叫霜菊为“虎子”。
    “哼哼，”霜菊看着周围应征的新兵，不由得从心里冷哼了几声。
    五千名新兵现在正以县、镇为单位，排队站在扈州大营演兵场上，接受扈州征兵史的检阅，检阅完毕，就会给大家编队了。
    霜菊看见其他县镇的新兵也跟自己周围的一样，竟有将近一半的老头儿、小孩儿。就凭着这样的兵，也想跟突厥人打，真是开玩笑。那突厥人虽然不像李玥那次说的那样，什么吃生肉、喝生血的，可是人家真真正正是在草原上风里雨里这样的苦环境里锻炼出来的。如今光是扈州的新兵就是这副德性，别的州县也不知道能好到哪里去。
    扈州征兵史铁梁也正在头疼。
    新的征兵令发下去后，各村镇倒是积极响应。扈州的征兵名额是五千名，上下能有五十名浮动。
    苟有财的姐夫正是白水村所在县城负责征兵的。那是个小县城，下属大约十二个村子，白水村虽然只有二十多户人家，可是在县里都算得是中上等的村子了。县城被派下的名额是四百名新兵，所以，苟有财的姐夫拼命的往各村子派名额。无论如何，自己被派下的名额得填满了呀。往州里一送，成与不成自然有上面的人说了算，就不是自己的责任了。
    人本来就少，再有些像苟有财这类本身条件完全符合征兵要求的，却想方设法不去，倒还欺负像王家、花家这样的人家的人。所以，真正集合在演兵场上的新兵们，各类各样的都有。当然，除了霜菊以外，其他的都是男的也就是了。
    符合要求的新兵真的大大不够，最后没有办法，铁梁再三计算挑拣，把那些七十以上、路都走不动的老头儿和十三岁以下实在没发育成的小孩儿都放回家了。然后，又在新兵周围来回巡视检查，看看留下来的岁数合乎要求的人里还有没有确实病的弱的需要放回去的。
    铁梁正好走到霜菊旁边时，听见了霜菊的哼声。停住了脚步，绕到霜菊身前，看着霜菊。
    “你哼什么？”铁梁威严的问道，却暗自奇怪，不是让十三岁以下的孩子都走了吗，这个小男孩怎么还在？！
    “报告长官，”霜菊按大学入学军训时教官教的姿势，标准的一立正，“我没有哼什么。”
    “没有哼什么？”铁梁看着这个小男孩脸上透出的机灵相儿，觉得很是讨人喜欢。不过，还是板着一幅脸问道：“不是让十三岁以下的人都回去了吗？你怎么不走？”
    “报告长官，我十五岁了。”霜菊竭力挺直了胸脯，昂头看着铁梁，有力地说道。
    “十五了。”铁梁上下打量了一下这个身形瘦小的男孩子，不由暗叹，也是穷人家的孩子啊，都十五了还长得这样瘦小。不过这个娃娃应该是家里的宝贝，看着细皮嫩肉的，就是没干过什么活的样子。
    “你叫什么名字。”
    “长官，我叫花虎。白水村人士。”
    “花虎。嗯，名字倒不错。你都十五了，还长得这样柔弱矮小，怎么上战场杀敌呀？”
    铁梁的问话本来没有恶意，却惹得演兵场上的男人们一阵哄笑。
    “长官，谁说柔弱矮小就不能杀敌了？”霜菊不干了，不服输的脾气又上来了。“您看，晏婴个头小不小？治理齐国，辅佐三朝，被孔丘称赞，名垂千古。甘罗年纪小不小？十二岁时力劝张唐，得吕不韦青睐，后雄辩赵王，使秦不费一兵一卒夺得五个城池。我花虎虽然不敢跟古时贤者相比，但是长官也不必看不起其貌不扬的人啊。”
    义正词严的说完了，霜菊嘘了一口。晏婴的故事语文课本上学过，甘罗的故事刚好是穿过来之前的那堂古代史课上老师说的。真是凑巧，不然再让自己多想些典故都没有了。
    “哈哈哈哈。好有趣的娃娃，好锋利的唇舌，果然有些本事！”铁梁大笑道，“是本官小瞧了你了。从今天起，你就当我的贴身护随吧。但是，新兵训练还是得参加的。”
    “是，长官。”
    贴身护随就是勤务兵。铁梁喜爱这个叫花虎的孩子的聪明伶俐，听着说话好像还是读过些书的。虽然聪明，却是瘦瘦弱弱，那就当自己的勤务兵吧，这样也许能多少还能照顾着些。
    这铁梁也是一条汉子，说起来还跟史伯略有些渊源呢。
    原来，铁梁曾经是史伯略手下的一名得力军官，很佩服史将军的为人和领导才能，衷心拥护史伯略让大唐和突厥老百姓互通贸易的政策。在战场上跟随史伯略奋勇杀敌，又被史伯略救过性命，从此一心跟随史将军。之后被史伯略看重其才能，上书朝廷，派到叶城担任郡守，把叶城治理得井井有条。
    后来却被薛蔚找借口给撤换掉了，调到浔州当了一个普通城尉。
    不久，薛蔚来到浔州主持征兵，怎么瞧铁梁都瞧不顺眼，可是铁梁在浔州的口碑很好，一时又找不出什么借口。于是就给了铁梁派了一个征兵史的名头，把铁梁发出去征兵了。
    铁梁很看不上薛蔚，更对薛蔚担任监军后的所作所为十分反对。就因为他的缘故，临牧城被围，史元帅被困。朝廷休养生息了不过二十年，百姓又陷入征战之苦。
    铁梁也知道这次征兵有些过分，好多人家都是找人代替。有钱有势的人家花钱找人，像花虎这样的弱小娃娃，肯定也是代替家里不可缺少的顶梁柱的名额来的。
    但是，征兵令是朝廷发的，又不能不遵守。所以，能对百姓照顾一分就是一分吧。
    铁梁却不知道，如今照顾了霜菊，却正好帮了自己原来主帅的儿子的忙。这应该就是冥冥中自有天意，好心人总有好报吧。