“绣女？”苏瑾瑜疑惑地问出声，费了好大的劲才没有扑哧一声地笑出来。他不明白，如影说得兴奋不已的所谓绣女有何特殊。说白了，和现代的纺织女工也差不多吧？可是为什么，当如影说起墨氏绣坊里的七位绣女的时候，脸上满是自豪的神情。
    他们现在正坐在墨家最大最豪华的马车里，不用说，正是墨雁南故意为之！原来，由于苏瑾瑜提出想去墨氏绣坊看看，墨雁南便决定亲自带他前往苏城。这么做太过由着苏瑾瑜任性？不，完全不！虽说，墨雁南之所以会答应苏瑾瑜，其中一个很大的原因是不忍心拒绝他。但是，还有一个很重要的因素促使墨雁南做出亲自前往苏城的决定……
    这个因素便是，皇帝的那道圣旨！
    皇帝让墨雁南珍惜皇商的身份和地位，自行对墨家的布庄进行检视。这不仅仅是皇帝的一个警告，更是墨雁南的一个机会。有了皇帝的这道圣旨，墨雁南不顾墨家位于京城的极为重要的商号远赴江南调查布庄之事便是顺理成章。和先前的打算略有不同，墨雁南如今想大张旗鼓地去调查。哪怕查不到，也可以起到一定的震慑作用。他相信，他墨雁南三个字还是有不少稍有体面的商人暗自忌惮的。
    无论如何，都可保证墨家暂时安宁。至于其他的，来日方长。
    “墨大哥，这绣女究竟有何特别？”禁不住心中的疑惑，苏瑾瑜开口询问道。
    墨雁南似乎觉得苏瑾瑜充满好奇的眼神看上去十分有趣，因而更加乐于告诉他其中缘由。
    墨氏绣坊里的绣女之所以特别，是因为并非所有有刺绣天资的女子都可以进入墨氏绣坊。
    “绣女共有七位，皆是自八岁起便被选入墨氏绣坊的。她们被安排住在绣坊后院的绣楼，不允许和外面的人接触，后院也不允许男人踏入。即便是墨家的家主或者少爷，也不行。”墨雁南淡淡地回道。
    “这不是和被软禁一样吗？”苏瑾瑜着实不解，眉头微皱。
    “并非软禁。之所以严格挑选绣女，只为了墨氏独有的香绣得以持久流传。”墨雁南回道，对苏瑾瑜的想法并不认同。但是，脸上却没有什么异样的神色，好像苏瑾瑜的想法并不会让墨雁南对他的好感减少半分。
    “香绣？”苏瑾瑜闻言，又添疑惑。
    这一回，回答他的就不是墨雁南了，而是如影。“公子有所不知，整个卿国，咱们墨府独有的香绣可是闻名大江南北。在民间，甚至有一尺香绣一两金的谚语。”
    “可是香绣和绣女又有什么关系呢？”苏瑾瑜好像实在无法将两者联系到一起去，不禁追问道。
    墨氏绣坊香绣的秘密如影虽说知道，但是没有主子的允许，他是不能轻易透露的。所以，在苏瑾瑜追问的时候，如影看向了墨雁南。在得到允许后，才解释道：“回公子的话，这就是严格挑选绣女并要求她们不得和外人接触的原因。被挑选出来的七位绣女自进入墨氏绣坊的那一天起，就必须餐餐食素食，口渴饮雪水，着衣穿蚕丝，就寝枕玉石。”
    “当真如此繁琐？”苏瑾瑜的脸上写满了难以置信，几乎是求证般地看向墨雁南。
    被他看到的人摆手示意如影闭口，转而继续言道：“若非如此，绣女的身上又岂会带有一股冰清玉洁的似与生俱来的处子体香？若非如此，绣女所完成的绣品又岂会带有独一无二的香气？墨氏绣坊的香绣就是以此闻名的。只是，没有人知道这香绣的秘密。被选中的绣女终其一生都不得走出墨氏绣坊，只得居于绣楼，终生不得出。”
    终生不得出？一听这话，苏瑾瑜说不震惊那是假的……
    他不懂，就是进宫做宫女都可以在二十五岁之时得以出宫嫁人。为何这墨氏绣坊的绣女却终其一生再无离开绣坊的可能？这不是太不公平了吗？
    “瑾瑜？”眼见苏瑾瑜像是愣了神，墨雁南随即唤道。
    闻声，苏瑾瑜回过神，轻叹着道：“墨大哥，这样对绣坊里的绣女不是太不公平了吗？”
    苏瑾瑜话音一落，一旁的如影简直要猛吸一口气。苏瑾瑜这是在干什么？这可是当面明摆着置疑墨氏祖宗传下来的规矩啊！
    再看看墨雁南，却像是一点要生气的意思都没有，甚至面含微笑。
    “瑾瑜，无规矩怎成方圆？好了，不说这个了。如影，你出去问问车夫，什么时候到下一座镇子。”明摆着，墨雁南这是在转移话题。
    苏瑾瑜见状，似乎也意识到自己也许管得太多了！至少，不该这样不假思索地问出来。既然墨氏绣坊一直以来就是这样存在的，有此规矩也必定有一番不足为外人道的理由，他还是少费心思好了。
    随后，马车里便陷入了沉默。墨雁南没再出声，苏瑾瑜也因赶路而觉得困顿。一个专注于沿途的风景，另一个索性浅眠过去。在达到苏城之前，再没有像先前那样自在的谈论。
    苏城，墨氏绣坊。
    墨嘉咏坐在屋中主位上品茶，云娘则让人将后院绣楼中的七位绣女请出。按规矩，她们要来给大少爷请安。
    “大少爷，这是白莲，这是雅菊，这是……”云娘向墨嘉咏介绍着已经和前几年大不相同的七位绣女。“哎？那兰怎么不在？”在介绍到最后的时候，云娘发现七位绣女少了一位。
    “回云娘，那兰还在绣楼上。”回话的是身着白衣的绣女白莲。容貌秀丽明艳，眉眼间却似隐藏着算计。
    “不像话！大少爷来了竟然还不露面。”云娘似是有些生气，立刻命人将那兰带来。
    倒是墨嘉咏，一副不急不躁的样子，只言早晚能见到，不急。