时近四更，丑时将至。夜空，漆黑如墨。西苑中人大多已经深陷睡梦之中，却被墨雁南派人逐一唤醒，召唤去墨家的祠堂。
    平日里几乎无人踏足的祠堂在深夜里显得分外寒冷无情，甚至是可怖。刻着“墨氏宗祠”的牌匾高高悬于门上，里面供奉着墨家的历任家主以及对皇商之家的发展起过重要作用的墨氏子孙的牌位。
    所谓的墨氏家法，实际上是一条经过特殊制作的皮鞭，质地偏硬，却韧劲十足。仅仅是不经过任何处理地抽打在人的身上都会皮开肉绽，奇痛无比。况且，还是定期用粗盐打磨，浓盐水浸泡的。如此一来，抽打上身，不出几下便会流血破肉，粗盐混合着盐水流进伤口中，那可是极大的折磨。
    墨雁南成为家主以来，几乎没有真正动用过家法，可眼下却像是来真的一样。不仅吩咐如影将所有的人召集到祠堂，还将从不轻易示于人前的家法请出，看来是真要惩罚墨永贤了……
    “不孝子孙墨永贤，沉迷戏曲，不思努力，顶撞母亲！如此行径，有辱墨氏门楣。今日当着列祖列宗的面，请出家法，惩治这不孝子孙。”墨雁南沉声道，立于众人之前。目光锁住跪在地上的墨永贤，希望对方可以理解他目光之中的含义。
    陆彩琼没想到一向温和治家的墨雁南这一次会动真格，当即跪下想请求墨雁南开恩留情。而墨雁南呢？像是料到对方会有什么举动一般，先一步行动，阻止了陆彩琼的下跪之举，直言：“大嫂何以如此？不孝子孙理应受罚！来人！动家法！”
    经过墨雁南的授意，一名专门看守祠堂的奴才拿起置于粗盐之中的皮鞭，片刻不耽误地抽到墨永贤的身上。一下，又一下。很快，墨永贤的后背便出现数条可怖的血痕。被抽开的皮肉向外渗着血，粗盐混合着血流过伤口，让墨永贤感到一阵钻心的疼痛。
    墨雁南冷眼瞧着，丝毫没有喊停的意思。只是一直注视着墨永贤，似乎有所暗示。
    “不孝子孙墨永贤！”忽然间，墨雁南喝道。
    “在！”墨永贤大声回应道。
    “你可知错？错在哪里！”墨雁南紧接着喝道。
    墨永贤跪在地上，裸着后背，顺着墨雁南的话往下说：“永贤知错！不该沉迷戏曲，玩物丧志，永贤知错！不该目无长辈，顶撞母亲，永贤知错！不该一错再错，惹怒母亲，永贤知错！”
    此时，身为母亲的陆彩琼实在不忍心看到儿子被责罚，先前的怨气和怒火全没了，只是哭着求墨雁南喊停：“老爷！老爷，请手下留情啊……老爷，我就永贤这么一个儿子，他有个好歹，我可怎么活呀！老爷，看在我那短命无福的夫君的份上，饶了我儿吧……”
    见状，墨雁南顺势一抬手，沉声道：“大嫂，永贤乃我侄儿，责罚他，我岂有不心疼的道理？只是，男子不打难成气，这次必当给他教训！既是大嫂开了口，那我便暂且饶过永贤这一次！若有再犯，永贤，你可记着，别怪叔叔我打到你筋骨散架！”
    “永贤谨记……”后背传来的痛楚让墨永贤的声音虚弱很多。
    江兰若，万雨浓等人无声地看着祠堂里发生的一切，心下无一不胆战心惊。
    回到东苑之后，已近寅时。墨雁南休息前特意询问了如影：“可有按我的吩咐？”
    如影答：“老爷放心！奴才们做得恰到好处，贤少爷状似皮开肉绽，实则未伤筋骨！”
    “如此便好！这次，是让永贤这孩子受苦了……”墨雁南轻声回应道，疲惫地叹了口气。