光武三十七年的动乱，在光武帝杨铭在位以来第一次连续三日没有上朝时，拉开了序幕。
    一场夜雨过后，紫宸殿中的花团锦簇一夜之间落败了个干干净净，空余残瓣满地。
    带着杨昱候在殿外的李淑妃痴痴地望着一地残红。红颜已老，再多的宠爱，也抚慰不了那颗日渐冰冷坚硬的心。
    忽闻得“吱”地一声，紫宸殿的大门渐渐地打开了。
    李淑妃抬头望去。殿中一片暗沉，看不真切。
    皇后一手搭在近侍手上，一手抚了抚鬓发，缓缓走了出来，除却眼角的一抹疲态，依旧是仪态端庄。
    皇后走到李淑妃面前，轻语道：“妹妹，陛下圣体不适，不见任何人，你先回吧。”
    “姐姐，请你看着我与陛下这么多年，情谊甚笃的份上，让我进去见陛下一眼吧。”李淑妃拿着手帕抹着眼角，“妹妹这两日只要一想到陛下，寝室不安啊！还有昱儿，请姐姐看在他一片孝心的份上，也让他见一见陛下吧。”手帕上绣着的梅花在泪水的浸淫中越发鲜红。
    皇后摇了摇头：“妹妹，你在这等着也无用。陛下连太子也是不见的。”
    李淑妃听着皇后的话，哭嚎起来。声声凄切如啼血的杜鹃。让人恍惚忆起，当年陛下最喜爱的东西之一，就是淑妃李氏的歌喉了。
    瞧见母妃哭得殷切，杨昱也红了眼睛。
    皇后看着李淑妃眼泪像断了线的珠子一般掉个不停，还不停喊着“陛下”的样子，心里划过一丝厌恶，却只能强压下去，接着劝。
    李淑妃还是不管不顾地揩着眼泪哭喊。
    皇后终于惹不住，喝叱了几句，让人“送”李淑妃回宫去了。
    李淑妃只带着心腹走入自己的宫殿，揩着眼角的手垂下来，把掌中的帕子丢到地上，咬着牙，骂了一声：“老妖婆！”竟然就这样让人把她强行送了回来。
    “母后，不要气坏了身子。”杨昱扶着李淑妃。
    李淑妃坐到椅子上：“昱儿，你可联络过你外公了。”
    “儿臣昨日就与外公通了信。”
    “你外公怎么说？”
    “外公的意见与儿臣一致，也是觉得要再观望几天。”
    “昱儿，原先已经谈好了的那些人，你这几日别忘了再去敲打敲打。防着那群老狐狸突然变了风向。”
    “儿臣晓得。”
    李淑妃点了点头，面上一片温和：“我就知道我的昱儿最能干了。凭什么我们以后要看杨世昭那竖子的脸色过活！要是换了昱儿，明明可以做得比他更好！”说到最后，李淑妃的面容变得扭曲。
    ——
    趁着低垂的夜色，杨颐偷偷摸到了东宫，找杨世昭。
    杨世昭正和尹苏坐在花园里的石椅上对酌。
    “皇兄皇嫂。”
    “四弟，你怎么来了？”杨世昭没有让他坐下。
    杨颐直接问杨世昭：“大哥，父皇连你也不见，这可如何是好？都不知晓父皇现在到底如何了。母后也不见我。”
    “父皇吉人天相，一定能平安度过此劫。四弟回去耐心等待吧。何况母后还下了令，让我们各自待在各自的住处里。”
    “大哥，我来的时候看过了，没人跟着。”杨颐忧心忡忡，“只是我收到风声……”李太尉那边好像开始不安分了。
    杨世昭没等杨颐把话说完，就打断了他，喝叱了几句，让杨颐回去。
    杨颐闷闷不乐地照办。
    “你方才是不是对杨颐太凶了？”尹苏看着杨颐离开的背影，道。
    杨颐一定是很不安，才会来找他大哥。
    “苏苏，不是我想对四弟这样，只是这个时候，四弟再随着性子胡来，只会落人话柄。”
    “我知道。”尹苏道。但她还是觉得，应该留杨颐在东宫多坐一会。
    皇帝连续十日抱病不朝，也不接见任何大臣，更未安排任何人监国。
    眼见三省六部的奏折堆得几人厚，有大臣坐不住了。
    皇后顶着巨大的压力，仍旧对每个来求见皇帝的人说，陛下不见任何人。
    渐渐地，朝中有流言开始流传。
    几个性子耿直的大臣直接在紫宸殿外长跪不起。
    李淑妃又来闹了几次，一次比一次样子难看。
    前朝后宫乱成一团。
    皇后红着眼，给昏睡在龙床上的杨铭喂药。
    杨铭还是紧闭着嘴巴，一碗药倒有大半都喂了皇后的手帕。
    杨颐醒来的时候越来越少。
    皇后几次深吸气，才没让泪落下来。
    “太子和四殿下这几日都在做什么？”皇后给杨铭喂完了药，收敛好情绪，问秦时雨。
    “太子和四殿下这几日都谨遵娘娘口谕，闭门不出。”
    “好。”皇后点了点头，又问，“李淑妃有没什么异动？”
    “女婢遣了人看着呢。若有异动即时便能知晓。”
    皇后再次点了点头，开始吩咐起其他事情来。
    ——
    杨颐正躺在床上发呆，突然听得屋顶有细微声响，立刻坐了起来，抽出枕头下的匕首，翻身滚到床底。
    奇怪的是，对方却是从窗户进来的。
    杨颐盯着对方走动的脚，屏住气息，伺机而动。
    “四殿下。”
    听到叫声，杨颐目光里滑过一抹疑惑。难道这是刺客的新套路。
    “四殿下，四殿下。”对方又接连着喊了两声。
    这声音，好像有点熟悉。
    “四殿下，太子命属下来找你。”
    来人此话一出，杨颐立刻钻了出来：“钱达！”这不是皇兄的侍卫么！
    “四殿下。”钱达单膝跪了下来。
    杨颐坐到了床上，随手把匕首扔在了一边：“你吓死我了。我还以为是刺客呢！”
    “刺客已经被属下解决了。”钱达道。
    “呵，那李老儿还真派了刺客过来啊？”
    “刺客是谁派过来的，属下不敢妄论。”
    “得了得了，跟你说话真没趣。”杨颐问，“我大哥让你过来，是因了何事？”
    “属下这就禀报四殿下。”
    ——
    夜色深沉，无月无星。
    李正宁趁着月黑风高，带了几个人潜入了宫殿找自己的女儿。
    李淑妃提前收到了消息，带人在宫殿门口等着。
    迎到从夜幕中匆匆而来一群人，连忙带进了殿里。
    李正宁解下罩着的黑斗篷。
    “父亲。”李淑妃唤了一声，“父亲深夜而来，辛苦了。”
    “都是为了昱儿和你，有什么辛苦的？”李正宁捋了捋胡子。
    “父亲，女儿有负父亲所托，还是见不到陛下的面。”李淑妃垂下了脖颈。
    李正宁一扬手：“无妨，现在这个时候，见不见得到陛下，都已不重要了。为父这边安排得差不多了，你这边呢？”
    “父亲说的是？”
    “皇后。不能让皇后继续待在紫宸殿。”
    “父亲，虽然皇后大部分时候都守在了紫宸殿，但女儿还是发现，她每日里有固定的时辰会回椒房殿。”
    “那是最好了。”
    “父亲，看我，你快先坐下吧。”李淑妃扶着李正宁。
    李正宁坐了下来，看了看周围。
    李淑妃挥了挥手，屋内本来就没几个的人又退出去大半。
    “女儿，你可真的准备好下手了？”李正宁问。
    “左右不过是场豪赌，为了昱儿，我怎能不做好准备。”
    “很好。不愧是我的女儿。”李正宁道，“那接下来，我们就仔细来商议一下。”
    “啪”地一声，宫殿里燃着的一根蜡烛爆出了一朵烛花，然后烛光开始摇晃起来，似乎随时都将要熄灭了。
    ——
    皇后给杨铭掖好被子，然后带着人出了紫宸殿，准备回椒房殿。
    前方长长的宫道上没有一个人。
    皇后身后胆小的宫侍和宫女都互相看了看，缩了缩身子。
    皇后走着走着，突然转头问身后的一个女官：“你有没有觉得，今日的宫内分外安静。”
    女官一个激灵，躬身道：“娘娘，宫中每日都如此安静。”
    “是么？那是本宫多想了。”皇后收回视线，继续往前走。
    到了椒房殿的时候，却不见宫殿门口应当守着的人。
    皇后蓦地停住了脚步，回身道：“回紫宸殿。”
    之前那名女官挡在了皇后面前：“都到了椒房殿了，娘娘为何不进去呢？”
    “放肆。”皇后喝道。
    “奴婢无礼，请娘娘入椒房殿。”
    女官话音一落，就有一大群侍卫从四周冒出来，围住了以皇后为守的一群人。
    宫女中终于有人忍不住叫了出来！
    下一秒，发出叫声的人就被一个侍卫一刀砍倒在地，鲜血很快在倒下的人的身下蔓延开来。
    “你们……你们这是要犯上作乱不成！”皇后脸色白了白，摇摇欲坠，搭住身侧的宫女的手，“来人！来人啊！”
    “奴婢不敢。奴婢只是替李太尉传个话而已。娘娘不用叫了，李太尉说，只要娘娘安心待在椒房殿里，奴婢们自是会好好照顾娘娘。若娘娘不肯，那就只好又侍卫们将娘娘请进去了。”
    “你们……你们……”皇后捂着胸口。
    “娘娘，请吧。”那名女官上前一步道。