倾盆大雨中，一个瘦小的灰色身影抱头疾奔，跑得歪歪斜斜。
    “停停停，像个丧家犬似的鬼跑什么呢你！说的就是你，真静！”一个洪亮的嗓门在黑夜里炸开。
    真静被雨水淋得湿透，几绺鬓发像贴花一样贴在脸颊上。她弓着身，喘着粗气，惊喜不已地叫道：“太、太好啦！终于找到你了，太尘师叔！”
    “鬼叫什么，大半夜的你中邪了，还是灵堂里坐得太久疯魔了！”太尘叉着腰骂道。
    “师叔，是师父让我照看何小姐的，”真静可怜兮兮地缩着头，嘀嘀咕咕地说，“那个何小姐好像不太对劲儿，您跟我去瞧瞧吧，她不记得自己的名字了，一定是撞坏脑子了，我看见她脑门上青了一大片，您那儿有跌打酒和鹿茸膏……”
    “放什么狗屁！你师父让你看着她，你就好好看着她，漫天的瞎闹个什么劲儿！”太尘的身量又高又阔，能装进去三四个真静，嗓门也和身量一样争气，“我这种土大夫只能治一治你们这种猫猫狗狗，东厢的那位是娇贵人物，我哪里配给她看病！”
    “可是师叔，我什么都不懂，也不知道怎么照顾病人，大伙儿都说您医术高明，古道热肠，”真静双手合十，做出一个拜神的姿势，乞求道，“您好歹跟我去瞧上一眼，瞧好了是您的功德，瞧不好何小姐也不会怪罪……”
    太尘暴躁地打断了她的话：“去去去！老娘困得头都木了，你老老实实该去哪去哪，再让我看见你乱窜乱跳的，老娘就揭了你的皮！”
    真静垂头丧气转身，刚走出两步，只听太尘在背后喊“站住！”真静惊喜地回转身，眼巴巴地仰头看着太尘的脸。
    太尘的眉毛很稀，黑夜里看上去仿佛没有眉毛，一对眼珠子却亮得好像会自己发光。她皮笑肉不笑地盯着真静，低声问：“死丫头，你怎么知道我有鹿茸膏？”
    寒风裹着湿气呼啸而过，真静忍不住打了个激灵，结结巴巴地回答道：“好像……我忘了……不知听谁说过一回……”
    “真静，你站这儿干嘛呢，师父不是让你去东厢吗？”一个声音横插过来，说话的是个三十岁左右的道姑，面如满月，眉目清秀，长发一直留到脚踝处。
    长发道姑从远处慢慢走过来，抬手把一件道袍披到真静头上，厉声责备道：“你傻了，怎么不打把伞走路？说了你多少次都当耳旁风！”
    “大师姐，你干嘛去了，我一直在找你呢，”真静委屈地撇了撇嘴，“你不知道，那东厢的屋子又黑又冷的，我就去库房想领点儿被褥和蜡烛，可她们说师父没发话，什么都不能给，我又去厨房想提一个暖炉，可她们说最近天气转冷，自家的炉子尚且不够用，我又去……”
    “呦，这不是太尘师叔吗！”长发道姑仿佛突然之间发现了太尘，露出一个十分受惊吓的表情，旋即又微笑道，“师叔，这大风大雨天儿的，您站在这个风口子上作甚，仔细着了风寒，那可不是玩的！”
    太尘冷冷地瞟了二人一眼，一言不发地扭头走了。
    长发道姑又回过头，大声地数落真静：“你啊你，不知道大伙儿都累了一天，这会儿才歇下了，你这么嚷嚷是想把所有人都吵起来吗？咱们这里是道观，作个道场作个法事，那才是咱们的看家本领，伺候病人咱们可不在行，若有谁觉得怠慢了不喜欢住这儿，趁早回家……”说到这里，她的话音戛然而止，却突兀地“噗嗤”一笑，让一直低头挨骂的真静愣了一愣。
    长发道姑左右看看，见四下里无人，握住真静冰凉的小手，塞给她一把钥匙，低声道：“这是东厢地窖的钥匙，里面的被头褥子虽然陈旧，也都是干净的；热汤热水的这会子是甭想了，你路过灵堂的时候，拐进去拿一些糕点清水的悄悄带走，那何小姐才刚刚苏醒过来，也不宜多食。”
    真静的小脸皱成了一团，咧一咧嘴哭道：“呜呜……真珠师姐，我……我就知道，你最最最好了！”
    “得了得了，今晚先就这么着吧，你这样到处乱撺掇，只会平白地给她招恨，快快去吧！”
    真静奇怪地眨眨眼睛：“可是，大家从前根本不认识这个何小姐，为什么她们一听说何小姐活过来了，一个个都红眉毛绿眼睛的，好像早就跟她有仇一样？”
    真珠叹口气，低声说：“捧高踩低的人多了去了，听说何小姐原本在罗家就不受待见，连丧事都不能在家里办，那起子小人当然轻视她。况且……原本定于二十日后的超度道场，听说罗家居然开出了一百五十两的天价，让观里给她风风光光地送葬，到时候人人都有打赏……”
    真静不敢置信地瞪大了眼睛：“什么？难道就为了那几吊钱的赏钱，她们就巴望着人家去死？！”
    雨越下越大，雨滴好像是自有生命，像成千上万断了线的银珠，落到泥土上，泥土就开始贪婪地吸。吮着。
    “人为财死鸟为食亡，你啊你，又何必如此大惊小怪。甭管她们存着什么心思，总之没有好心思，所以这几天你谨慎着点，别动不动就慌慌张张地跑出来，一会儿要这要那，一会儿又嚷嚷着请大夫吃药的，师父的意思你还没明白过来吗？明面上跟师父她老人家对着干，没你的好果子吃。快去吧，好生照看着她，我明天后天的得了空儿再去瞧瞧她。”
    真静点点头，一溜烟地朝灵堂方向跑去。
    ※※※
    天蒙蒙亮，雨已经停了。
    天空被雨水洗得一尘不染，月亮还没落下去，太阳却已经爬上来了。
    痛快地哭了一整夜，平复的心绪也如同天空一般，被冲刷得焕然一新。何当归望着日月凌空的天际，幽幽地笑了。老天何等的公道，又给了自己这第二次的生命，自己怎么能辜负了呢。
    世间谤我者、欺我者、辱我者、笑我者、轻我者、贱我者、打我者、杀我者，再过几年，你且看我！
    何当归深吸一口气，平躺在床上，简单活动了一下关节，发现不只脚上有扭伤，连手臂和腰背也异常酸痛，小腹还坠坠的不甚爽利。又拿左手给右手搭了一下脉，不由得苦笑道：“死一回真真大伤元气。”
    她现在的身体，元气虚惫，口千舌涩，梦寐虚惊，眼流冷泪，耳作蝉鸣，腰胯沉重，百节酸痛，背胛劳倦，阴虚盗汗，四肢无力……天哪，幸好还活着。医治的办法倒是有很多，但眼下既无药材又无银针，按压穴位、推拿经络来慢慢调养也不是不可以，但想要见效只怕要等上六七天……
    真静怀里抱着个陶罐，一路小跑着冲进屋子。
    她像献宝一样，把罐子举到何当归的面前，笑道：“瞧瞧瞧，来热水了，快，来就点心吃吧！”
    何当归皱眉接过她手里的罐子，随手放在床边上，反手拽过她的手臂，掀起衣袖察看，果然见到了一大片烫红的痕迹，不由气道：“傻丫头，以后端热水记得要用布包着。”
    真静吐吐舌头缩回手，摊开枕头旁边的手帕，露出十几块桂花糕和桃仁酥，笑嗔一句：“何小姐，你年纪比我还小呢，怎么口气倒像个大人！”
    何当归拈起一块酥咬了一小口，细品着说道：“嗯，这是三天前新做的，桃仁用的倒是上等材料，可制作的手艺就次等了，你瞧，这里都炒糊了。连糖也用错了，桃仁应该用黑砂糖，再加几滴菜油来炒。”
    真静一宿都没合眼，前前后后地跑了十几趟，肚子早就唱起了空城计。她双眼亮晶晶地盯着那块桃仁酥，咽着口水，口中感叹道：“你们大户人家的小姐吃东西真秀气！”
    何当归笑一笑，将糕点向外推了推，说：“来，咱们一起吃吧！”
    真静连连摆手，说：“使不得，使不得！这是你一整天的饭食，要到晚上我才能再去偷……”意识到说错了话，她连忙用双手捂住自己的嘴巴。
    何当归仿佛没有听到一般，拿起一块儿桂花糕，塞到真静手里，说：“这桂花糕的面发得不好，与其说是桂花糕，还不如说是桂花饼，来，快吃吧！”说罢举着真静的手，把糕直接送到她嘴边。
    真静只好咬了一口，那香甜软糯的滋味让她立刻忘记了矜持，三口两口地解决了这块糕点，眼睛笑得眯成了一条月牙。
    “虽然这做点心的手艺实在欠佳，不过好在上面撒的桂花是新采摘的，鲜香沁脾。而且桂花性辛温，可以散寒破结，对你的痛经再好不过了。”何当归又递给她两块桂花糕，“快点吃，咱们先把这些点心都吃光了，再为下顿饭的事情发愁。”
    真静面色忽白忽红，眼珠子瞪得几乎掉出来，嘴巴大得可以囫囵吞下一个鸡蛋。她紧紧抓着何当归的手，吞吞吐吐地发问：“何……何小姐，你怎么会知道……我来那个了？这里除了大师姐，没人知道的……”
    何当归一笑：“你别急，我也是刚刚摸了你的脉，又看你面色苍白，眼下隐隐有青痕，而双颊有淡淡晕红，是失血和血气不畅的症兆，才大概猜出来的。你放心，我绝对不会和别人说的。”
    “你……好厉害！”真静又惊讶又害羞，“你就这样随便一摸，就能摸出我有什么病……简直太神了！”
    上个月来了初潮，真静未敢让其他人知道，只告诉了真珠一个人，求她教给自己处理这个的方法，又求她替自己保守秘密。
    真静记得真恭十五岁初次来葵水的时候，把换下来的东西藏到了床底下，后来被太尘师叔发现了，劈头就甩给真恭几个耳光，大声骂真恭“不要脸”、“小贱。人”。那件事让真恭变成了水商观的笑柄，直到现在还会有人偶尔提起来。
    而她自己，还不到十二岁就变成了大人，如果让旁人知道，还不变成所有人的笑资！
    何当归猜出了她的心事，柔声开解道：“真静，女孩家初潮的时间因人而异，并没有一个统一规定的时间，来得早未必不好。你虽然纤瘦，但体质是偏热的，所以这个年纪来也不算什么怪事。你千万不要因为怕羞，就不仔细地对待月事，一旦落下病根就悔之莫及了。小日子里，清洁和保暖是第一要紧的，最好能每晚用热水冲洗一番，再泡个热水脚通络活血，就更好了。还有，虽然我很感激你为我奔波，不过你切记，以后不要再这样在冷风冷雨里奔跑了。”
    真静惊奇地看着何当归，连连发问：“哇，你怎么什么都懂？是谁教给你的？你比真珠师姐知道的还多，你真的只有十岁吗？”
    何当归幽幽一笑，自言自语地说道：“是啊，真奇怪啊。”
    “啊，你别动！快瞧，你这个表情也很像大人！”
    “……”
    两人一边说一边吃，转眼间，一罐热水加一包糕点就被解决了。
    真静刚一吃完，就开始愁眉苦脸，唉声叹气：“糟了糟了！都怪我这个馋嘴猫，居然把你一天的食物全吃光了！这下可糟了！对不起对不起！”
    何当归笑眯眯地靠在枕上，望着真静出神。
    前一世，她就很喜欢这个真性情的小姑娘。那些黑暗的岁月里，全靠她的接济和安慰才能走过去。
    太善和太尘都把何当归当成最下等的使唤丫头，动辄就又打又骂，拳脚加身，随手摸到什么就用什么招呼她。即使是幼年那时，在城外的农庄上做农活儿，她也没有这么苦过。
    记得有一次，她挑了整整一天的水，两腿发抖，双肩磨掉了一层血皮，却一顿饭都没吃上。晚上饿得厉害了，她就用被子蒙着头偷偷地哭，突然觉得有人戳她，连忙擦干眼泪掀开了被子。
    只见真静坐在床边冲她一笑，笑得只见牙齿不见眼睛，灿烂得就像暗夜中的星光。
    真静举起右手说，“给，两个大白馒头，厨房里拿的！”然后神秘一笑，猛地摊开了自己的左手——
    “还有，这个！”
    “……肉！”她擦干泪痕，低声惊呼，“哪儿来的肉？”
    真静嘿嘿一笑道：“刚刚我路过后院，看见太尘师叔在偷着煮狗肉，趁她去厨房拿盐的工夫，我见周围没人，抓了一把就跑了！”
    她呆呆看着真静手心里，那几块半生不熟的肉，突然放声大哭道：“你的手，烫出水泡了……”
    “没事儿，不疼，真不疼！你快点吃吧，吃饱了好睡觉！”真静忙手忙脚地给她擦泪，安慰道，“小逸，别哭了，你娘就快来接你了，吃胖点儿她见了你就更欢喜了……你再等等，她就快来了！”
    她点点头，边哭边吃，那几块即不熟也不咸的狗肉，是她吃过的最好的东西。
    后来，母亲真的派宋婆来接她。她很想带着真静一起走，但太善不肯放人，说真静的爹娘欠了水商观的一大笔田租，才把真静送到这里做工。她问欠了多少钱，太善皮笑肉不笑地回答她，利滚利，现在已经三十两了。
    那时候，她身无分文，连她最珍视的长生金锁也在观里被人偷走了。于是，她只好跑去央求宋妈妈先给垫上，回头再向母亲讨要。
    宋妈妈面无表情地告诉她，一则自己没那个闲钱借人，二则罗家伺候的丫头多的是，八贯钱就能买三四个上好的丫头。走遍整个扬州城，也没听说过哪家花三十两银子买个丫鬟的。于是作罢。
    临行前，她拉着真静的手，悄悄说，“你等着，我一凑够了钱就来领你走。”真静笑呵呵地点点头，“你不用记挂我，快回家去见你娘吧！”
    回了家她又去央求母亲，母亲的说法和宋妈妈如出一辙，没说几句话，母亲就称乏去后堂念经了。
    之后，她开始自己攒钱。她的月例和家里的一等丫鬟是一般多的，每个月一两二钱银子。攒啊攒，攒了一年多，又偷偷当了几件衣物首饰，再加上老太太给的二十四个银棵子的压岁钱，她终于凑足了三十两银子。
    伺候她的几个丫鬟不断明示加暗示地提醒她，别屋的主子个个都出手大方，待人厚道，底下人常常能拿到各种名目的赏钱……她一直装成听不懂的样子，几次下来，那些丫鬟完全不把她当成主子了。
    借着一次上香的机会，她又走进了水商观，满心雀跃地怀揣着银子找到了太善，要求把真静赎走。太善接过钱袋子，掂一掂又还给她，皮笑肉不笑地说，三十两已经是去年的价了，现在利滚利，要四十二两了，而且——在半个月前，真静被一位借宿的魏老爷相中，被买走做妾了。
    最后，太善轻蔑地看她一眼，转身离开，剩她一个人在原地发呆。怎么会这样？真静只有十二岁……
    从那以后，她再也没有见过真静。
    现在，看着眼前这个依旧活泼开朗的少女，何当归唇边勾起一个弧度，一双眼睛漆黑似井水，里面却跳动着幽蓝的冥火。
    这一次，她不但要带走真静，还要让罗家用八抬大轿把她们抬走！
    真静正蹲在门口“啪啪”地拿火石打火星，试图用干草点一个火盆取暖，但打了很久的火石都烧不起来。突然她觉得脊背一凉，下意识地转头去看，正好撞见何当归这个诡异的表情，顿时怪叫一声，笑道：“哇，干嘛这样盯着我看，看得我毛毛的。”
    何当归温暖一笑，轻轻说道：“真静，谢谢你，真的谢谢你。”
    真静做个鬼脸：“大小姐，我就点个火盆而已，不至于这样就爱上我了吧！”
    “跟我走，好不好？”
    “哈？！你想去散步？不行不行，外面的风可大呢，一吹就把你吹倒了！”
    “……我的小字是‘清逸’，以后你就叫我小逸吧。”
    “小逸，小逸，小逸，哈哈哈，倒是挺顺口，不过像是个男孩儿名儿。”
    “咱们一起走，好不好？”
    “哈？！你真的想去散步呀？那你等着，我去给你找件厚点的袍子！”
    “……”
    “对了，你的眼睛怎么红红肿肿的，嘻嘻，你昨天哭过鼻子啊？”
    “……”
    “嘻嘻嘻，你瞧，我也懂得‘望闻问切’了，我是不是也很厉害啊！”
    “……”