“没有，不敢说”二柱玩着手里的弹壳，心不在焉地回答姥爷。
    “为啥不敢说？”姥爷依然不解地追问。二柱闭上左眼，拿一颗弹壳在右眼前瞄着院里的鸡，嘴里不耐烦地对姥爷说：“哎呀，去年夏天，笑冬为这事差点被他姑打死！”
    “哦。。。。。。我怎么不知道啊！为啥要往死里打笑冬呢？”姥爷更是不明白呀，去年夏天自己和笑冬几乎天天能见着，即便白天见不着，晚上在松林地里也几乎天天见，怎么就一点不知情呢！
    “啥？秀芹打笑冬，还差点打死？”二柱娘更是惊讶疑惑，秀芹对笑冬好那是远近娘们都佩服的，敢情瞒着外人对笑冬下死手？见二柱自顾着玩，根本不理会她和姥爷，二柱娘走到二柱跟前，对二柱握着弹壳的手拍了一巴掌：“给姥爷和娘说说咋回事？”
    二柱捡起被娘拍掉地上的弹壳，想了想说：“那次我们几个去肖家村的果林菜苹果，被看林子的发现了，叫上村里的民兵把我们抓到他们村部，要我们交代自己是谁家的孩子，说要通知家里去交罚款领人，笑冬说自己是军长宁达光的儿子，村部就把我们都放了，支书特地采了一兜苹果还用自行车把笑冬送到家，这下可把笑冬害惨了。。。。。。”
    二柱娘和姥爷一边津津有味地听着一边干着活，见二柱停下了，二柱娘奇怪地问：“咋啦？咋就把笑冬害惨了？”
    二柱面露神秘地说：“后来的事是朝晖私下告诉我的，说以后不管出什么事，就是捅天大的篓子，千万不能拿笑冬的爹挡事，要不他娘真能把笑冬打死！”
    “二柱，你让屁噎着啦，后来到底出什么事了”二柱娘见二柱又卖关子不往下说了，停下手里的活着急地问道。
    “朝晖告诉我说，那天肖家村的支书走后，他娘就把朝晖朝梅赶出屋去，关紧门，朝晖看他娘的气色知道要出事，就和朝梅爬窗户上看，他娘拿了这么粗的柳树棍子”二柱用手夸张地比划着：“命令笑冬站好喽，照着笑冬的屁股就一阵猛抽，边抽边说；‘你铃铛大的人就学会炫耀老子，仗势欺人，今后你怎么行天下做男人，有胆子做你没胆子担当，尽给你祖宗丢脸，你爹是英雄，他可不要有你这个怂儿子。。。。。。’说一句打一下，后来还逼笑冬说：‘男子汉，顶天立地，不欺软不怕硬，敢作敢当，不敢当就在家躺着做孬种’。。。。。。”
    二柱挑能想出来的东一句西一句说着：“笑冬不说就打，说轻了也打，笑冬不哭不躲也不求饶，他姑逼他说他就大声说，朝晖和朝梅在窗外还以为他娘打得不重，后来看见笑冬倒地上才冲进屋子，看见笑冬的裤子都被血淋湿了。。。。。。那天夜里，朝晖起来撒尿，看见他娘坐在炕上，抱着熟睡的笑冬伤心地哭。可第二天还是让笑冬崴着屁股一步一挪去肖家村认错还苹果”
    “这个秀芹，怎么这么打孩子，这不简直就是要整死孩子吗？敢情真不是自己亲生的不心疼，我还以为她对笑冬多好呢，笑冬爹娘知道还不心疼死！”二柱娘愤愤不平地替笑冬抱屈。
    “才不是呢，朝晖说他娘对笑冬好着呢，头几年，家里就紧着笑冬吃，朝晖朝梅饿得直哭也没用，从来没见骂过打过笑冬，就那一次。我哪天不挨你几下！”二柱漫无目的的拉放着弹弓的皮筋，对娘翻个白眼说道。
    “秀芹打得好啊！”姥爷的话让二柱娘一愣：“好啥？我这么打你外孙子你舍得吗？你还不骂我是孩子后妈呀！”
    姥爷听自己的闺女这么说，无奈地摇摇头：“秀芹这一顿打，宁家的祖宗得感谢秀芹，这顿打，能让笑冬受用一辈子啊，秀芹到底是我那老嫂子调教出来的闺女啊。。。。。。”见闺女还是盯着自己一脸的不明白，姥爷低下头继续手里的活计，朝二柱娘挥了挥手：“做饭去”
    就在二柱回到家和他娘、姥爷扯闲聊天的工夫，笑冬和朝晖随便捡了几根小树棍也回家了，见朝梅坐在院门前的石阶上，笑冬就问：“姐，你咋坐这？我姑和姑爹不在家啊？”
    “嘘。。。。。。”朝梅用食指竖在嘴上示意笑冬和朝晖别大声，然后悄悄地说：“家里来看客人了，是个解放军，骑马来的，你看马拴在院子里呢！”朝梅指了指身后的院门：“娘说大人们谈事，叫我在门口挡着你们，让我们在外面等着。”
    笑冬趴上院门从门缝里看院子里的马，看不清楚，他又绕到西边的院墙上掂起脚才看见石磨旁是有一匹枣红马拴着。笑冬想；解放军骑的肯定是战马，不会是村里干活驼重的骡子。他来劲了，转到门前就要推门进院，朝梅伸开两手拦住笑冬：“弟弟，你别进去，娘说在外面等着的，别影响大人谈事。”
    “姐，我不进屋，我就在院里看看战马！”笑冬舔着脸嬉笑着哄朝梅让她，没等朝梅开口，秀芹就在屋外对院门喊：“朝梅，你哥和笑冬回来了吗？”
    朝梅转身回答：“回了，娘！”
    “那你们来，都进屋叫叔叔看看！”秀芹说完走进堂屋，笑着对朝南靠墙坐在把旧椅子上的郑营长说：“呵呵，这不，不知道跑哪淘去了，刚归家！”
    朝晖和朝梅一进屋，朝晖看见椅子上坐着的郑营长立马一惊，赶紧把头低下，朝梅挺乖巧，亲热地叫了声“叔叔好！”
    郑营长拉着朝梅的小手：“闺女好乖，闺女长得真俊！”
    没见笑冬，和郑营长并排坐着的朝晖爹就问朝晖：”你弟弟呢？”朝晖赶紧转过脸对站在屋门口的秀琴说：“在。。。。。。在院里看马呢，我这就去叫去。”说完就窜出去了。
    秀芹对郑营长歉意地笑笑道：“这孩子，看见枪啊马的能要了他魂，几次把队里的骡子偷出来当马骑。。。。。。”
    笑冬爬上石磨正要往马身上垮，朝晖赶紧把他拉下来：“不好了弟弟，要坏事！”笑冬不明白，扑楞着眼睛看着朝晖。
    “你知道这马是谁的吗？就是上午在靶场的那个营长叔叔的，不会又是来告状的吧！你赶紧进去，等着呢！”笑冬先是一惊，继而迈开步子往堂屋走，又回头看看站着不动的朝晖，朝晖耷拉着小手臂对笑冬使劲赶了赶，意思就是快去，都等着你呢。
    笑冬把弹弓悄悄往窗沿上一搁，径直朝堂屋走，到门口，听见里面传出姑爹和那个营长叔叔“哈哈”的笑声，笑冬跨进堂屋门就站住了，板着小脸，脸朝着西墙斜眼看着郑营长。
    “笑冬，快叫郑叔叔！”秀芹按着笑冬的肩膀把笑冬往里推：“郑叔叔是你爸战友，特地来看你的！快叫啊！”
    打笑冬一进门，郑营长就愣住了，这小兄弟他不仅认识还很赏识，难道他就是宁副军长那个一出世就有故事、就会“蹬腿耍赖闹绝食”，非要跟他姑回老家的儿子？
    “是你啊，我的小兄弟！哈哈哈。。。。。。”郑营长高兴地起身，单腿蹲着拉过被秀芹推着的笑冬，见笑冬愁目怒视的德性就说：“怎么？这还没到半天就不认你营长叔叔啦？”
    笑冬依然板着个小脸，看着满脸惊喜得乐开花的郑营长：“你不是来告状的？”
    “告状？”郑营长一怔，看了看此刻正云里雾里不知道咋回事的秀芹夫妇，随即“哈哈”大笑着把笑冬抱起来：“我明白了，肯定是你没少干坏事，经常惹人家找你姑告状是吧？哈哈。。。。。。你看你营长叔叔是背后告状打小报告的人吗？啊？哈哈哈。。。。。。营长叔叔不仅不告状，还得好好跟你姑和你姑爹夸夸你！”
    郑营长假装虎着脸捏捏笑冬的鼻子，笑冬“嘿嘿”地笑了，立即“得寸进尺”：“营长叔叔，我能骑骑你的战马吗？”
    “行，一会儿你送叔叔，让你骑上马溜一圈！”
    笑冬一听就搅着双腿下地往院子里跑。。。。。。
    “离远点，别叫马踢着！”郑营长知道笑冬急着要去看他的马，焦急地嘱咐道。
    “郑营长，这。。。。。。这咋回事啊？。。。。。你认识笑冬？”见笑冬跑出去了，秀芹才得空问郑营长，郑营长这才看看秀芹又看看秀芹丈夫，两人都不明白刚才发生的一切怎么回事，郑营长恍然大悟似的“嗨”了一声，回到坐上把今天上午笑冬那伙子闹靶场的事简单说了一遍，临了还夸笑冬：“这孩子啊！好苗子，打上午认识他我就喜欢，只是没想到他就是刘朝东师长要我来看望的宁笑冬，不愧是将军的后代啊，也幸亏有婶子你们两口子的养育教导啊。。。。。。”郑营长越说声音越低，越说脸色越凝重：“宁副军长和刘师长都是光明磊落、一身正气的汉子，我就不信刘师长是他们说的那样的人，清者自清，现在部队的情况很复杂，但我相信组织相信党会还他们清白的！你们放心吧!”
    郑营长拿起放在桌上的灰布包裹递给秀芹：“婶子，这是梁婶给笑冬缝的两件新衣裳，朱副师长现在也受牵连，是梁婶到处托人才知道我来这驻训特意嘱咐我送到的，并让我转告；她想秀芹妹子！她想笑冬！我走了，婶子！”郑营长说完就急扭转身跨步出门。秀芹知道，硬汉子不是没有眼泪，只是从来不在人前流泪，也就没挽留郑营长。。。。。。
    郑营长牵着马，坐在马背上笑冬不太敢动弹，马鞍很滑，他的脚也蹬不到马镫，加上马在山路上仰俯幅度太大，只要稍微放松些就会滑下去，笑冬这才知道马不是那么好骑的，自己离驾驭战马飞驰狂奔并在马背上耀武扬威还早着呢！起码得等腿长到能踩到马镫吧!笑冬真害怕自己要是从马上摔下来被郑营长笑话，就老老实实趴在马鞍上，死死地抱着鞍沿。。。。。。
    走到小溪河边是一条沿着溪流的平坦开阔地，郑营长问道：“笑冬，你想你娘吗？”
    笑冬弯着腰抱住马鞍想了想说：“想，我想知道我娘长啥样，姑那屋有我娘和我爹的照片，可是我看她不像我娘？”
    “那是为啥？”郑营长好奇地问。
    “因为我觉得她不像我姑，我觉得姑才象我娘！”
    “哈哈哈。。。。。那你看照片上你娘好看吗？”郑营长被笑冬幼稚可笑却是发自内心的实话逗乐了。
    “嘿嘿。。。。。漂亮！姑说我长得像我娘！”笑冬得意地说。
    “呵呵，你到会往自己脸上抹蜜啊，那你娘要接你回去，去大城市读书你愿意吗？郑营长试探笑冬问道。
    “大城市有啥？有战马吗？有靶场吗？有二柱和他姥爷吗？有朝晖和朝梅吗？。。。。。。。”笑冬一连串的问题让营长明白了，这孩子出生才三天就来了这里，对城市没有丝毫概念：“大城市有大马路高楼房，有汽车有电影院，家里有你娘你大姨，还有你自己的姥姥姥爷。。。。。。”
    笑冬不说话了，此刻他的小脑子里在琢磨郑营长说的那些大城市有的东西。。。。。。
    听不见笑冬的声音，郑营长又问：“笑冬，你愿意象你爹那样当将军吗？”
    “想！”这个问题笑冬不用考虑。
    “那你知道不读书别说当将军，就是当兵都没人要，你娘就是老师，她能教你读书学本事啊！”郑营长在诱导笑冬，因为他今天已经和秀芹约定这两天就要把笑冬带去南方交给徐雯。
    “噢！那我以后还可以回来吗？”笑冬的问题让郑营长心里轻松了许多，他担心笑冬要是死活不愿意走就又有麻烦了：“当然可以回来，以后你长大了、学了真本事了，随时可以回来看你姑和姑爹，看你想看的那些伙伴，也可以把你姑和姑爹接到大城市去孝敬他们。。。。。。”
    笑冬似懂非懂地听着，嘴里便似懂非懂地“噢”着。。。。。。
    如果没什么特殊情况，笑冬每晚都要去那块他第一次站起来走路的松林地，因为二柱姥爷每晚在那练功打坐。姥爷练功的时候是不允许任何人接近的，包括自己的外孙，所以村里的孩子都不知道，不过几乎所有的孩子一般也不敢晚上去那里，怕有狼。可是自从一年前笑冬晚上出去抓蛐蛐，偶然发现这个秘密后，这片松林地每晚就属于笑冬和姥爷这爷孙俩的地盘了。姥爷也简单教几招叫笑冬陪着一块练，累了，姥爷就给笑冬讲笑冬的爷爷和奶奶，讲做人的道理，也讲自己当年闯江湖的奇闻轶趣。。。。。。反正只要姥爷知道的，什么都说，姥爷会的，什么都教，说起来也是怪事，姥爷教笑冬打弹弓都是晚上在这松林里教的，笑冬白天就按姥爷晚上教的练，才有了经常“祸害乡里”和能让郑营长惊讶的弹弓功夫。姥爷甚至还教笑冬打架，跟什么人打架该有什么样的心理用什么样的招数，其实姥爷不是教唆笑冬打架，而是教笑冬如何识别判断江湖上形形色色的人。。。。。在笑冬眼里，姥爷是个了不起的人物，也是他最尊重的长辈，听姥爷的话和听姑姑的话一样，都是听大人的话。。。。。。
    姥爷手持大刀，沿着空地四周阔步游动，动作不快却沉稳遒劲，随着姥爷跨步的快慢节奏，身子不停变换展现各种姿势，手中的大刀上下翻飞，或横扫竖劈或勾挑斜勒或藏刀转腕再猛然出刀。。。。。刀过之处，寒光习习，刀锋所指，松叶瑟瑟。。。。。笑冬看傻了，今晚没有风啊，怎么姥爷的一把刀舞动起来就能把那么高的松叶松针“扇”得跟风吹似的摆动摇晃呢。。。。。。。
    “笑冬来啦？”姥爷提刀收势，不嘘不喘，镇静问道。
    躲在松树后面的笑冬跑到姥爷跟前，小心翼翼接下姥爷手中的大刀，姥爷刚松手，笑冬猛的提力才没让刀掉地上：“哎呀，这么沉呀！”
    “哈哈哈。。。。。”姥爷笑着掏出腰里的布巾擦了擦额头和脖子里的汗：“笑冬，你摸摸刀背上有几道沟？”
    笑冬把刀尖搁地上，一手扶着刀把，就着月光仔细看着刀背面，并用另一只手在刀背上摸着：“七道，姥爷，有七道。”
    “哈哈，那就是姥爷用这刀杀死的七个日本小鬼子！”
    “啊。。。。。姥爷，这刀真杀过人呐？”笑冬不禁再仔细看看自己扶着的，令他提起来都费劲的这口大刀，越发地觉得它寒气逼人!
    姥爷提起刀，扶着笑冬的脑袋走到树下的石凳上坐下：“笑冬，你怕刀吗？”姥爷把刀横在胸前问道。
    “不怕！就是有点瘆得慌！”笑冬底气不足，自相矛盾地回道。
    “要是有人拿着刀和你打架你怕吗？”姥爷手抚刀锋，看似漫不经心地问。
    “那我就不怕！”这回笑冬回答得干脆果断。
    “那是为啥？你不怕刀伤着你？那可是要见血的！”姥爷转过脸来看着笑冬说道。
    “我要是怕了，我。。。。。我不是没打就软蛋了吗？，我姑说了，男人该抗的时候就是死也要抗，认怂丢人可是丢一辈子、丢一大家子。只要我不认怂我就不输！要就不打，打了我就不能输！”笑冬低头捡起地上的一缕松针，犟着脑袋、撅着嘴说道。
    姥爷笑了，他看着提在胸前的大刀，自言自语道；“宁老爷子，你听见你孙子的话了吗？”
    姥爷转过脸来对笑冬说：“姥爷知道你喜欢刀枪，可刀枪都是利器，是只可藏心不可示狠之物，男儿提刀就像战士扛枪，那该是在民族有难，厮杀疆场之际方能出鞘杀敌的武器，切不可用来炫耀壮胆。打鬼子那会儿，姥爷提刀是为国效命、为死难百姓、为你爷爷报仇，复仇之心和必死之心全在这一尺刀刃上！爷们的精气神也全在这刀把上，这刀才有了杀气有了威风。。。。。。。鬼子打跑后，姥爷练刀几十年但是从来没用过刀。。。。。。”
    姥爷的话笑冬似懂非懂，但是姥爷还是愿意说，姥爷不要求笑冬能马上明白话里的意思，但是姥爷要笑冬记住自己的话，凭笑冬的天资，只要记住了，迟早能悟透！笑冬呢，只要是姥爷说的，他不管明白不明白，他都记在心里，姥爷不仅是长辈还是老英雄，梦想当英雄的笑冬，怎么能不记住老英雄的话呢！
    “孩子！啥时候走？”姥爷目视前方，伸出手摸着笑冬的脑袋，声音哀婉地问。
    笑冬一愣，心想姥爷你神了，你怎么知道我要走了？：“郑营长说后天一早来接我，还说叫我明天去坟上跟爷爷奶奶说一声！”笑冬年幼，尚不懂得离别的滋味，木然地对姥爷说道。
    “去吧，孩子，你不是这林子里的小家雀，你是鹰。。。。。。你该飞出这林子，去见世面学本事了。。。。。。”姥爷轻吁了一口气，抬头看着夜空对笑冬说。
    笑冬似乎感到姥爷有些伤感，便说：“姥爷，郑营长说等我长大了，随时可以回来看我惦记的亲人！”
    姥爷呵呵笑着站起身子：“你爷爷有灵，让咱爷孙两相处了这么些年！姥爷知足了！”紧接着姥爷又动情地说：“但你记住姥爷的话，不管飞多高飞多远，不能忘了你姑啊！喂你长大的奶，那就是你姑的心、你姑的血啊！你姑为宁家那是命也舍得！情也舍得！她和你亲娘一样亲啊！。。。。。。”
    姥爷从来没有这样动情、这么大声对笑冬说过话，笑冬真切地听着，心里舍不得他姑了，他庄重坚定地对姥爷说；“姥爷！我记住了！”
    “你大声点，让你爷爷奶奶也听听！”姥爷绷着脸对笑冬厉声说道。
    姥爷的神情和声音把笑冬的神经猛刺了一下，他憋足了全身的力气，弯腰捧腹对着松林嘶喊；“我。。。记。。。。住。。。。。了。。。。！”
    一夜的秋露滋润了秋黄的野花，为山林的松针“擦“去了白昼的风尘，随着蛙鸣渐渐远去，公鸡便迫不及待地要“叫醒”沉寂的山梁，当欢快的鸟雀用它们争先恐后的小嘴“叽叽喳喳”地“撕破”黎明前最后一道“黑幕”的时候，新的一天到来了。。。。。。
    这是个清新的早晨，骄阳被浓云压在山背，笑冬身穿梁婶做的蓝布小褂，斜肩背着碎青花挎兜，小手搀着郑营长朝村外走。乡亲们你一句我一句簇拥着秀芹跟在他们身后，刚出村口，笑冬那伙子兄弟还有朝晖朝梅都围上笑冬，你一句玩笑我一拳肩膀的。。。。。。
    郑营长松开笑冬，让他和伙伴们话别。等秀芹和乡亲们到跟前，就对秀芹说：“婶子，到了溪河边就别送了，我带着笑冬你放心！保证把他平平安安、完好无损地交给他妈。婶子，你还有什么要吩咐的吗？”
    秀芹在褂子里掏出两个用细黑布包裹的物件交给郑营长；“这是一个老怀表，是当年笑冬爷爷给二柱姥爷的惦念之物，姥爷一定要给笑冬，你告诉笑冬，姥爷不来送他是舍不得他走。。。。。。！还有一块碎了的玉佩，是笑冬奶奶身前给我的，这两件东西麻烦郑营长交给徐雯妹子替笑冬好好保管，等笑冬长大了再交给笑冬。别的没啥了，麻烦郑营长了！”
    郑营长将两件东西小心谨慎地放在自己的挎包里，看着前面的小溪河，对秀芹和乡亲们说：“放心吧！婶子，乡亲们就送到这吧！”
    此时的笑冬站在小溪河边，低着头拉着朝晖，搀着朝梅，也不跟伙伴说话，身边的伙伴说些啥他都没在意，等秀芹和乡亲们到了溪边，笑冬撒开手走到秀芹身边，秀芹扶着笑冬耷拉着的脑袋对笑冬说：“笑冬，给乡亲们鞠个躬吧！谢谢乡亲们对你的好！。。。。。。”笑冬规规矩矩地弯下腰，深深的给送他的乡亲们鞠了个躬，秀芹的眼泪再也憋不住了，她转过头去，挥手对郑营长示意；走吧！带他走！
    笑冬听见姑憋在嗓子眼的抽泣声了，他知道姑此刻背对着不看自己是怕自己看见她哭，他脑子里乱糟糟的，他想决定不走了，可是昨晚姑和姑爹又给他说了半天的道理非要他走，他想说话安慰姑，可是不知道对姑说什么，也怕姑真哭出声来伤心。。。。。。
    郑营长搀着他的小手，他茫然地跟着郑营长走，他不敢回头，他知道身后姑和乡亲们还有朝晖朝梅和伙伴们都在看他，姑肯定是在伤心的哭了，他舍不得姑了，他克制自己不去想。。。。。。可是二柱姥爷在松林里那么动情对他说的话又在他脑子里闪现。。。。。。。他忍不住了，他转过头看，所有人都在看自己，只有姑背对着自己，离开几十步远，一点声都没有，可他明明是听见姑在哭着喊他！要抱抱他。。。。。。
    他疯了似的甩开郑营长的手，疯了似的朝秀芹跑去。。。。。。撕心裂肺地大喊了一声：“娘！！！”扑到惊转回身的秀芹怀里放声大哭。。。。。。笑冬这一声“娘”让秀芹抱着他哭得浑身发颤。。。。。。这一声“娘”让所有的乡亲低头拭泪。。。。。。这一声“娘”把站在远处的郑营长喊得心如刀绞。。。。。。