正文 第三回
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刘的香料铺子——也就是凝息阁,位于宿县集市(注6)最清幽安静的地带,这地方住人还嫌冷清,更别说最需要人气的店面了。
而此时这却成了县城里最热闹的地方,衙卫们一路风风火火,老百姓想不知道有热闹看都难,全都跑来看这个传闻的风流“香公子”。
他和苏冉并不是这个县城的原住民,具体什么时候搬来的谁也说不准,人们只知道来了个奇怪的做香料生意的人,把店面开在鸡不拉屎鸟不生蛋的胡同内里。后来也不知从哪家开始传起的,说这香料铺的刘掌柜是个翩翩美少年,许多人家的夫人小姐常借买香料之名与他厮混,这“香公子”的名声就这么慢慢流传开来。
此时凝息阁的店门正敞开着,人们探头探脑的往里看,只见一个正兀自品茶的俊美少年,看那还带点轻稚的长相也就是个豆蔻孩子。(注7)
他旁边还有一张带着围屏的四腿长方榻,上面似乎是躺着人,不时能见着一只胳膊露出来扇着扇子。
“那个,小跑堂的,把你们家掌柜的请出来说话吧。”
“啊啊,我就是”只见那只扇扇子的胳膊举起来晃了一晃,然后跳下方榻,转过身向衙卫们做个揖,“不知官差大人们怎么会得空来我这小小的香药铺子啊。”
太朴素了吧!
所有人都冒出同一个想法,还以为这已经成为市井传说的风流公子会是怎样的倜傥面相,谁知这般普通,他旁边那个少年可比他有姿色多了。更何况,这还是个瞎子,而且神智似乎也不太好,三九寒天的还扇着扇子。
这下连衙卫们都愣住,怀疑自己找错门了,人吴夫人好歹也是高贵雍容,怎的竟与这种货色勾搭不清。得了,先抓回去再说。
“现在怀疑阁下与一桩谋杀案相关,请随我等回去复命调查吧。”
说完就要上前架住他,被刘不动声色的躲开了。
“哎,苏冉你也不帮帮我!我要被抓了诶”
少年押了一口茶,斜瞟了刘一眼,“谁管你,自己惹的事自己解决。”
“啊啊,好个没良心的!”这变脸如翻书向来是刘掌柜的拿手好戏,转而就说:“算了,平日都没机会参观咱们的县衙呢,去转转也好~”
便摇着扇子轻松的穿过衙卫向外走去。
这人不是瞎的吗?看着刘悠然自得的神态,一点没有因双目失明带来的不便,穿过人群的时候竟然没碰到一个人,大家又开始惊奇。
“苏冉~我去县老爷那喝喝茶,你做点好吃的等我一起吃啊”刘回头又晃了晃扇子,便跟着去县衙了。
“……谁要管你”哼了一声,又押了口茶。
底下看热闹的百姓张着嘴看着这个相貌举止都高贵不凡的少年,叹了口气,怎么看这位才符合他们想象中那位风流香公子的形象啊。
门口看热闹的人散的差不多了,苏冉正准备合上店门,却听见有人在喊他。
“这不是王老板吗,进来说话吧。”
来人正是平日与刘关系交好的包子铺老王。
“嗨,这事怎么把你家刘掌柜给扯进来了。”
“来,请喝茶。”苏冉依旧是一贯的清冷嗓音,“怎么,王老板知道事情的具体经过吗?”
“也没多具体……就是死的那人的尸体正是我家婆娘发现的。”
接过苏冉泡的热茶,喝了一口,就开始把他内人在哪发现的尸体,然后怎么连滚带爬的跑回来报官的事说了一遍,顺便还把街上三姑六婆传的说刘与吴员外夫人有苟且的小道消息也一并说给苏冉听。
苏冉沉吟了半刻,说:“能劳烦嫂子带在下去那现场看看吗?”
“我家婆娘这会吓的不轻,她给我说了在哪,我领苏先生去吧。”
话说这苏冉年龄虽小,但总有种令人无法直视的压迫感,所以年龄比他大上一轮的王包子都很自然的称他一声“苏先生”。
可要是盯着苏冉眼睛看,又只是觉得这不过是个长相端正却略带柔媚的少年,倒好生奇怪刚刚的压迫感是从哪来的了。
这让老王想起初次与刘掌柜和苏冉认识的场景,不禁好笑——
(注6)集市:汉武帝时代,商业用途的“市”和居住区的“里”有严格的区分。
(注7)豆蔻:具体指十三四岁到十五六岁,基本十三岁到二十岁之间都可称豆蔻