经过这个小插曲之后，白竹影再也没有去过这座酒楼。相比起街市的繁华，他更宁愿去登晔华城那座天子山。听说至今都没有登上过山顶。
    这引起白竹影极大兴趣。他选了个天清气爽的日子，独自登上了天子山。
    黛色无际的山林里一条青石路蜿蜒而上，两旁长满了各种幽香眩目的野花。藤蔓攀附在山壁如同青绿色的幔布，在微风中涌动着弘美的縠纹。黛树成荫，伸展着枝条，显得遒劲沉寂。而随风飘落的树叶，以婉转柔美的姿态跌荡到山路上。苍翠尽头的山尖直插云霄，尽管艳阳炙烤，但仍被厚厚的白雾包裹，终年晓气迷蒙，任风吹经久不散。
    太阳的照射下，白竹影皙的脸上出了一层薄汗，有些红润。他喘了喘气，于是就坐在山腰上休息。
    从半山腰看去，对面也是一座巍峨的大山，两山遥遥相望，在山尾交缠的尽头正悬着一枚烈日。两山龙盘虎踞在晔华城外围，都城俨然成了一座人群熙攘的小岛。两山豁口处漫流了一条河，如同清幽的匹练，增添了一丝灵动。
    岛内，雄浑严谨的皇宫气势恢宏、岿然独立在明灰色建筑一隅，有俯视八极气象之意。内里有色彩艳丽的殿堂楼阁，精巧美观的层楼叠榭，远远望去，像是一幅写实的水墨画。
    四衢八街的集市蜿蜒着身躯，融合着攒动的人影，一派繁华盛景。
    白竹影看着远处的皇宫，内心什么滋味全无。就站起来，继续前进。
    “少侠，少侠。”后面传来声音。
    他没有理会。
    “唉，你等等我，少侠。”后面那个声音近了，白竹影转身仔细一看，如预料中是那天酒楼里的书生。
    他脸上的伤都已经痊愈，倒也细皮嫩肉。
    白竹影问他：“你怎么还来登山啊，不是快秋试了吗？”
    书生笑着摇头，“就是快秋试了，所以我才来登山的，一来，可以扩展自己的心境，二嘛，可以来释放一下情绪，这样秋试时心境才能够纯一，才能考得好成绩回去交差。”
    白竹影暗地里摇了摇头：“你好像不愿意参加秋试？”
    书生道：“我喜欢看书，却不喜考取功名入仕。我毫无鸿鹄之志，但却被祖父遗命所束缚，不得不参加秋试。”
    “那你为何不抛开那所谓的束缚？”白竹影对他的话似乎产生了兴趣，问道。
    “红尘之人哪能说抛就抛？今年是我参加秋试第三个年头，如若再不中，”他突然叹了一口气，眉宇间难得出现一抹凝重，“我爹说，今年若还是不中，我珍藏的那一柜子名人列传可不保了。”
    白竹影笑了一声，道：“你就是那种抽一鞭子才肯往前走的人。说说你前两年为什么没中的原因吧！”
    书生拧眉思索：“前一年因为睡过了头耽误了考试时辰，去年因为喝多了酒没心思写，交了白卷。”说完，他的唇微微扬起，像是做了一件很伟大的事情，以自己为荣的骄傲满溢而出。
    白竹影觉得这人果真有趣，也不去想他是否有吹牛之嫌大夸其词，“既然你能如此坦荡，那何不如与你家人说清楚？他们总归是希望你入仕的。你不能给他们希望，然后又把丢给他们失望。就好像你给人稻米又不让别人吃饭一样的道理。”
    “我又何曾没有想过？唯今之法也只是暂缓之计罢了。”书生对着满山的空寂大声喊道。
    白竹影听完，看着那云气缭绕的山峰许久。
    都说人都有窥视神秘事物的本能和潜能，终日对着模糊不见真容的存在，会感到稀奇，于是抓耳挠腮心痒难耐，总想通过种种途径去揭开神秘的外纱一视真颜。可是往往物极必反，无论美与丑。侥幸的遇到了美好的东西，人们还记得把神佛的无量功德赞颂一遍。可要是碰到了丑陋的东西，人们总跳脚还以十八代祖宗的咒骂。
    也只有这天子山的山峰，总以朦胧神秘的身躯出现在世人的眼前，撩拨着不少探险者的心神，但所行的人无一例外都武功而返，有些甚至丢掉了性命。人们都无法参透其中自然安排的奥义，只能由着人口皆传的神话故事来弥补无能参悟的缺憾。
    白竹影有些跃跃欲试，浑身充满了斗志。
    这是，一旁安静了一会儿的书生说话了，“在下梁为岐，今年十六，少侠是？”
    “白竹影。十五。”白竹影言辞一向简短干练，添了一丝看似爽朗实则却拒人千里的气息。
    梁为岐始终对他心存敬意，笑着说：“多谢你上次救我一命，要不是你，说不定我就被他打残废了。”
    白竹影漠然道：“我只是讨厌别人扰我清静，与你无关。”
    梁为岐露出洁白的牙齿笑意更浓了：“反正是你救了我，等我秋试完了，我请你去喝酒。”
    “我不喝酒。”白竹影漠然拒绝道，又说：“你应该多啃啃墨砚。否则你牙尖嘴利的，早晚被别人条断了手脚筋。”
    “少侠不要拿我开玩笑了。我们一起爬山吧！”
    白竹影没有说话。仰望着那云雾盘绕的山顶，如九天云霄神秘，让人生畏。
    无论前行的路是怎样的漆黑仄逼，曾许诺给自己的事情就势必言出必行，以告慰在天之人。