师傅慢慢止住哭声，抬眼望着姚戈，眼神直飘到不可知之处，哑声道：“还记你为啥叫姚戈吗？”
    姚戈疑惑，仍认真答了：“我小名叫小妖子，便姓姚，戈取的是戏中戈。”
    “戏中戈，戏中戈！”
    师傅笑了，比哭还难看。
    “当年十多个孩子，只出你一个旦，却是个霸王性子。我总觉着，你是个好样的，唱戏唱不好没关系，总还有一身骨气。”
    “师傅……”姚戈听着这话心里难受。
    师傅还坐在地上，拍拍黑子的肩膀以示安慰，就这样念叨起往事。
    “我唱了几十年美娇娥，也不是干净身子。还记得当年七老爷送的银首饰，装了整整五个梳妆盒，还不算唱戏的头面。那时可真得意，成天是拿鼻孔对人的。结果到老了，色衰了，被人赶出府里，才幡然醒悟，什么名满咸京，什么风华绝代，不过是贵人们呼之即来，挥之即去的玩意。”
    师傅说到这里干笑两声。
    “我心灰意冷的揣着唯一带出来的五十两银票回了老家。之后，之后……呵呵，我到家只看见满地死人！都死了，整整一村人死得精光，连婴孩都没放过！几百人啊，一个大坑堆了，那土都是红的！”
    师傅柳眉高高竖起，阴柔的脸孔显出狰狞的神色。
    姚戈记起跟福瑞戏班走南闯北的时候，经常看见的万人冢和空空荡荡的村落。这还是运气好的，有时候只有一个大坑，把人都赶进坑里射杀，连土都不掩，千百具尸体暴露在空气里，让野兽叼去，飞禽啄食。
    “那时候我胆小，连着做了一个月噩梦，荒郊野地的差点和家人一起死在村里。”
    师傅把脸埋在黑子颈窝里，好一会儿才平静下来继续道。
    “后来病好了，我决定还是回咸京城。回来路上碰见一队反抗组织的尸体，顺手给埋了。然后的事你都知道，我在幼鸽巷买了这幢宅子，专心当个教戏师傅混饭吃。”
    姚戈觉得不对劲，却说不出哪里不对劲。
    师傅从黑子身上抬起头，坐直身子，突然指着黑子得意的笑道：“你们都知道他是我从尸堆里捡来的，却不知道，他是我从反抗组织的尸堆里捡来的，还是个官哩！”
    姚戈一下子跳起来！
    私藏反抗头领可是捅了天的大罪！
    师傅不关心姚戈的反应。
    他脸色突然好起来，眉飞色舞：“前先儿是我吓懵了。死就死呗，若当真这样不忠不义，就算我们两人活下去，也还不如死了好。我自己怕死，可不能拿黑子当借口，他是英雄，早为驱逐寇虏死过一回，岂会怕死？”
    姚戈不明白师傅究竟在高兴什么。
    再苦再累总要挣扎求活，越贱越活。
    “连戏子都不想活了，”他苦笑道，“看来咸京真成刀山火海了。”
    “不是不想活，是他们不让人活。”师傅答道。
    “没有人能不让人活。”姚戈反驳他，“是你还不够想活。”
    “那怎样在算够想活？”
    “努力的活，活到没人能不让活。”
    师傅第一次认识姚戈一样瞪大眼睛看着他。
    没人能不让活。这句话他曾经听到过，从一个完全不应与姚戈有关系的人口中。
    姚戈的脸很白，傅粉未下的白，眼睛很黑，直直盯着师傅的眼睛。
    “听说师傅有一出《牡丹亭》唱得极好，这次恐怕要到大牢里唱了。那些老黄历您藏在心里也没用，不如痛痛快快说出来，憋心里难免想不开。您老自己是硬气，却不知人最会见风使舵，为这事搭上一条命真不值得。”
    师傅脸上的表情活像见了鬼，却慢慢咧开嘴露出个极难看的笑：“你……”
    姚戈轻轻点头。
    姚戈，戏中戈。