“乔少爷找我什么事，直说吧。”姚戈率先放下杯子，似笑非笑瞅着欲言又止的少年。
    这个动作又让他一下子变回那个妖媚成熟的狐狸精。
    乔晓看姚戈一瞬间能让自己老上十岁的本事，突然冒出这戏子去做细作才是物尽其用的想法。
    “咳，”他咳嗽一声，除去脑中乱七八糟的想法，斟酌着缓缓道：“我今天来找姚老板，是为了我母亲。”
    “乔夫人？”姚戈挑起眉毛，有些惊讶。
    “是的。”仍然单纯的少年为自己异想天开的请求低下头，手指习惯性摩擦戒指，“母亲来咸京已经有些日子了，总住在木马巷也不是个事。”
    姚戈瞪大眼睛，惊奇的看着努力保持平静的少年：“你怎么会想起来来找我？”
    小乔见姚戈没有生气或者轻蔑的样子，遮掩道：“整个咸京都知道，父亲最宠你。”
    一个“宠”字，点出姚戈的身份也表明李淑芬的尴尬。宠到唯一的儿子要来求他这个下九流的戏子。
    “夫人才是将军的明媒正娶的妻子。”是独善其身的推脱。
    乔晓苦笑道：“母亲说的话，父亲不听。”准确说，李淑芬从未和乔罔说话超过十分钟。
    两块笨拙木头凑到一块儿，不一定是般配。
    “这件事我说过，他没听。”
    乔晓没怀疑。来之前他已问小刘，姚戈确实对乔罔提过，还亲自准备了极体面的礼物送到木马巷。没接触过家宅内务的他哪里明白这里面的弯弯绕绕，只当姚戈心还是好的，愿意与李淑芬“姐妹情深”。
    “那请你再和父亲说一说。”
    “说不得，”姚戈懒得搀和这夫妻俩的事，随意找借口道：“将军这人最烦旁人纠缠不休。我愿意帮你们，可将军的恩宠是我安身立命的本钱，赔不起。”
    “姚老板……”
    乔晓正开口，胖丫头服务员推着餐车走过来，老远发出车轮子在地上磕碰的声响。
    “水晶虾仁，烤鳗，拌双笋，还有道多味腰花还没好。”
    一盘盘冒着热气儿的吃食摆上桌，姚戈款款打个哈欠，玉掌遮挡下，却是悄悄吞了口口水。
    雪白可爱的虾仁整齐陈列在扇形白瓷盘里，越发娇嫩惹人怜爱；黑色烤鳗呈条状排列在青花纹瓷盘里，淡淡的菜香弥漫；最后一道拌双笋并不起眼，但青绿的颜色配上朴素的白瓷看着就清爽可口。
    自从菜上桌，姚戈漂亮的桃花眼就粘在佳肴上下不来了。
    乔晓全没将心思放在吃饭上。他不愿家丑外扬，待小姑娘走后才道：“姚老板，我听说您认识父亲时才十五岁，这五年中也算地位稳固。那你是否想过，再五年，十年之后呢？”
    姚戈再得宠也是个男人，连姨娘都当不上，更生不出孩子。万一荣宠不再，只有流落街头的结局。
    姚戈一笑，全没放心上。
    “你看这盘笋子。”他捉起筷子，轻点那盘笋子，“清淡，没味道，就像乔夫人。”
    乔晓皱起眉头，没说话。
    “你再看这盘烤鳗，荤菜，味儿重，就像我。”
    “姚老板和烤鳗长得可一点都不像。”乔晓捧场。“都是吃食，到肚子里谁还管它长什么样？”就跟关灯上床一样。
    姚戈筷子一转，挑起一只虾仁放进嘴里，没含义，就是饿了。他见乔晓好奇的盯着自己，故意慢悠悠咀嚼虾仁，好不得意。
    姚戈卖足了关子，道：“可是这烤鳗，它贵啊，得用钱去买，所以是高档货。而笋子，管你贫富贵贱，只要你想，都吃得起，家常菜。”
    乔晓有点明白，又有点不明白：“姚老板的意思是？”
    饿几顿，那冰山脸就能发现笋子好吃了。
    姚戈腹诽，面上笑得高深莫测：“贫贱夫妻百日恩。何必非要那个将军夫人的风头？乔夫人是将军未发迹时的贤内助，比光鲜艳丽，人情交际哪斗得过那些争出来的夫人们？倒不如好好相夫教子，将军夫人的位子没人动得了。”