“姚老板，将军府送来你最爱吃的糖醋里脊和榴莲酥，还有海天楼的小笼包、虾饺，您好歹吃一点，吃一点才有力气唱戏。”
    李三耳朵贴在门上，苦苦哀求。
    姚戈说要回戏班住一阵子，将军当时没说什么，只一日三趟的派人来问。姚老板今天穿什么衣服，吃什么东西，去了哪里，心情如何，干了哪些事，睡了多少时辰，事无巨细统统都得报上去。
    今儿姚老板去一趟医院，晌午才回来，一回来就把自己关在屋里，谁都不让进，午饭晚饭都没吃，就听见房里咿咿呀呀的唱戏。这可把戏班子上上下下都吓坏了，姚戈咋样他们不管，但乔罔煞神发起怒来大伙都得被殃及池鱼。
    在医院陪儿子的苏老板早回来了，和李三挤在一块儿：“姚老板，云翳不能唱戏了还有乐清。您为云翳那混小子伤了身子可不值得。”
    要说恨，福瑞戏班没人比苏班主更恨姚戈。那是恨又怎么样，苏云翳毁了，不能让整个戏班跟着毁了。大家还要过日子就得仰仗着这位将军的心肝宝贝。他带着还是草头戏班的大伙走南闯北多少年，唱戏的身板嗓子全用在卑躬屈膝和阿谀奉承上才熬到现在，好不容易借着将军在咸京城落下脚。苏班主这辈子看明白了，戏文里那些骨气，忠义，搁这世道里，它行不通！
    姚戈在屋里对着镜子唱戏。
    “则为你如花美眷，
    似水流年。
    是答儿闲寻遍，
    在幽闺自怜……”
    他套上翠绿的戏服，清水脸，头面也懒得弄，便省了。自己对着镜子唱戏给自己看，唱的是自己韶光贱，何必巴巴扮个骨头都烂了的古人？他们也未必便比他姚戈优胜了，至少他还是个男儿身，会唱戏，会打扮，还会狐媚惑人。
    虽姚戈始终不明白男儿精贵在哪里，但瞧戏文里苦的愁的也多是女子，随便练练都能练出千般柔情万般愁来，想来男儿确实精贵。
    姚戈唱了半响，便被戏文里的怨扰了，好似前后左右都是那些女子幽魂，欲语还休，欲语还休。
    他恼了，扯下戏服，找道口子，撕了，毁了，扔了。
    颓然跌坐在地，懒懒的，只想就此睡去，却不得不打起精神，要好好活着，要活得好好的。姚戈颤抖着从兜里掏出眉笔，对镜画眉。
    苏云翳再也唱不了戏了。
    他听到这个消息的时候，好像心脏突然悬空了，寻不着氧气，够不着地，闷的好像下一刻眼泪就要落下来了。只有戏子明白，唱戏是多么重要的事。生平第一次，再顾不上戏，顾不上仪容，他只想逃，逃离这个风刀霜剑严相逼的世界，逃离那个不能唱戏的楚霸王！
    要躲到哪里去呢？咸京人怨恨他，看不起他；寇国人垂涎他，嘲笑他。曾经，这个小房间加上外边的戏台就是他的整个世界，可是现在，他突然发现，这儿的空气冷得让他从骨子里发寒。
    听听外面的哀求声，真比当年乱世飘零相依为命时候还要真切，明明谁都知道是假的，偏偏演的跟真的似的，无端叫人恶心。
    笔头划下眼睛，黑色的粗线，眼皮上几节，眼下一道，就像黑色的泪。
    他恨乔罔狠辣，恨苏云翳没有自知之明，更恨自己挥不动慧剑斩不断情思。他忘不掉，打架时师兄总是把他护在身后；忘不掉，北方小城里两个孩子裹在薄被里簌簌发抖；忘不掉第一次见到尸横遍野，师兄捂住他的眼睛，颤抖着说，是村民弄来城里电影播着呢。
    当年，当年，早回不去当年。他曾以为，师兄是他的霸王，只要师兄在，他什么都不怕，什么都敢干。
    力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？
    汉兵已略地，四面楚歌声，君王意气尽，贱妾何聊生？
    贱妾何聊生，贱妾何聊生……这地早就掠了，可假霸王虞姬都活着，苟延残喘，丢掉最后的尊严和义气也要活下去。