奔逃两日，南燕的公主一双玉足长了水泡，浮肿不已，一干丫鬟婆子只得搀扶着金枝玉叶，勉强跟在队伍中间。即便是两个公主咬牙坚持，行军速度也是慢了不少。眼下正是要命的时候，就这么在山道上熬着也不是办法。
    萧啓思忖片刻，停下脚步，折头往队伍中心来。拦在丹绮和凝香面前，又点了一个眉目还算清俊的将士，道：“现下情况危急，还请公主将就一下。”说完背过身半蹲在丹绮面前。
    丹绮自然知晓此举用意，还未谢人，便见旁边的嬷嬷呵斥道：“男女有别，况且这样一来，公主那里还有清白！”
    丹绮公主一张脸羞得通红，但若是再讲究那名节只怕不是时候。于是抬手示意老婆子噤声，只轻声道：“有劳王爷。”
    随后眼一闭心一横只得伏在庆王爷背上。年轻英武的王爷后背甚是温暖宽阔，却是泛着浓浓的血腥味。丹绮从小养在深宫之中，跟一干嬷嬷太监混在一处，虽有哥哥却是皇帝，长到十六却未曾与男子如此无接触间过。只觉得这庆王爷一身英武之气，比起那手无缚鸡之力的书生甚是可靠，若是此番和亲嫁予他也算是个极好的归宿。
    背着人行了数里，庆王爷忽而觉得心中气血难平似要沸腾炸开一般，急忙将背上的公主换给其他人背着。心口一痛，口一张却是见了红，心里疼得难受。一干人吓了一跳，正欲扶他道路边休息查看伤势，却听到山道上传来马蹄声响。萧啓只怕是追兵又来，随便擦了嘴角血痕，见山道旁野草茂盛，便领着一行人到那草盛之处藏身。
    不消片刻，一队百人骑兵骑马而至，为首的将领一身甲胄银盔红缨，英武坚毅。萧啓耳聪目明，见到这人心中升起狂喜，进而喊道：“曹纪元！”
    为首的将领听得这熟悉呼声，急忙勒停马匹，只见山道旁立着一人，却是庆王爷无疑。曹纪元急忙下马，领兵来拜：“王爷，末将来迟！”
    眼下并不是叙旧时分，既然再此遇到心腹，萧啓自然不能一走了之，将兰筱筱独自抛在山道之上。庆王爷心中挂念着人，竟是连免礼二字都欠奉送，只夺过曹纪元的赤色骏马，飞身而上，一把揪住随行太医带人上马，一抖缰绳领着一队骑兵往那山道一路疾驰狂奔。
    黄尘飞卷，马蹄之声犹如密雨敲窗，战鼓雷鸣。
    兰筱筱与梅逸泊各出一掌，击中彼此胸口，两个九品高手被真气弹开，如同断了线的风筝一般，落在地上。两个人倒在山道之上，具是心口真气杂乱，疼痛难忍，张口便吐出一口心血，落在黄土之上，染出一片触目惊心的血色。
    就在此刻，南燕锦衣卫已经追至此处。锦衣卫急忙上前检查伤势，梅逸泊靠在下属怀中手指远处，随后又死死握住下属的手，咬牙道：“杀。”
    那名下属得令而去，沿着山路走了几步，但见躺着一个亦浑身是血的人，胸膛还在起伏，单也只是吊着一口气罢了。没有犹豫，锦衣卫抽刀向这人胸膛刺去。大司命眯着眸子，手上却是摸了一颗小石子，压在指尖。当对方抽刀刺来之时，兰筱筱强行运气将石子弹向对方眼窝，随后翻身而起，夺过对方腰刀，一刀当胸赏了对方一个透心凉。
    兰筱筱冷笑：“便是死，也断不会死在你这六品手中。”说完抽出利刀握在手中，冷眼看着这人跌落在地。
    见对方暴起杀人，锦衣卫数人还抽刀欲战，却听得山道之上有马蹄声传来。虽说几人合力能留下兰筱筱，但现下时间紧迫，若是与他缠斗，北周援兵一到他们定要折损在这里。一想到宴曌，梅逸泊更是坚定了撤走之心，急忙拦住众人。见上司发令，锦衣卫只得带着梅逸泊往树林中退去。
    待庆王爷带人赶到之时，只见兰筱筱一人立在山道之上，一身软甲早已经是被割成缕缕破布，浑身上下无一处不伤，仿佛从血海之中捞出一般。马还未曾停稳，庆王爷便飞身而下，接住兰筱筱摇摇欲坠的身体，唤道：“谪凡，谪凡。”
    兰筱筱方才暴起杀人似是用尽了最后一丝清明，只觉得耳边风声甚大，阳光耀目，难以睁眼。听到周身动静，强睁眼眸便瞧见心里挂念之人，喃喃说了一声“快走”，紧接着头一歪，整个人便卸了力道。萧啓一颗心咯噔一下，似被人攥在手里死命捏住，呼吸之间心肺剧痛。此刻，庆王爷眼中心上全是兰筱筱，哪里顾得上其他，将人打横抱在怀中，急忙喊道：“太医！”
    太医在将士搀扶下下了马，连忙提着药箱赶了过来。见人周身是血，身上大大小小伤口十余处，深浅不一，血污一片。让庆王爷把人放到山道边的蒿草之上，解开兰筱筱的衣物，只把止血伤药敷上那要紧伤口，裹上纱布，先行止血。
    “王爷，大人伤重，不能再耽搁，”太医把脉之后沉声道，“内伤外伤，具是不好。”
    心脉有伤，兰筱筱为了斩杀那名锦衣卫强行运气，却是爆了真气。此时此刻体内的真气宛如百龙出海，在经脉之中四处乱窜，浑身上下无一处不难受。就在太医与萧啓说话期间，昏迷之中硬是又吐出一口血来。
    不敢耽搁时间，一行人汇合以后又继续赶路，天色渐晚，天擦黑时到了一处有人烟的村落，便停在村子里歇脚。萧啓按照太医的吩咐仔细为兰筱筱擦洗伤口，清水渐渐变得殷红，泛着浓浓的血腥味。洗净伤口庆王爷才给兰筱筱小心上药，又拿干净的纱布轻轻缠了，将药丸子化成水，一点一点含在口中渡过去让人吃了才算是罢休。这一折腾便是去了一个多时辰，萧啓腹中空空，只得随便吃了寻常米食果腹。
    入夜以后，曹纪元敲门进了屋舍，见庆王爷衣不解带地守在兰筱筱身旁，劝道：“王爷还是歇息去吧，这里有末将守着就是。”
    萧啓虽然疲惫，兰筱筱昏迷不醒，情况不知好坏，于是摆手道：“旁人守着本王不放心。”
    曹小将皱了皱眉，看着庆王爷瞧着那人的眼神渐渐品出了其他的味道，低声道：“王爷……这……只怕不妥。”
    曹纪元是兵部尚书曹徵的次子，八岁起便是萧啓的伴读，又曾在西北和庆王爷一同出生入死，关系亲密自是不必说，萧啓待他也远胜皇宫里头的几位兄弟。庆王爷看着面前比他略大两岁的心腹，也没有打算瞒他，平静地道：“本王并不是不信你，只是他是本王心头之人，只有亲自守着才能安心。”
    曹纪元心下一惊，没想到正如自己所猜测的一般，更没想到庆王爷承认得如此爽快。曹计拙跟在萧啓身边多年，也知道他认定的事再劝都是无用。他虽说是武将，心思却有粗有细，萧啓生在天家，又得了那几个不饶人的兄弟，这件事若是被捅出去，庆王爷哪里还能有好日子过。思来想去还是觉得要将心中的担忧说出才舒坦。
    于是声音低了几分，又夹杂了几分小心上前问道：“斗胆问王爷，这事……旁人知不知？”