天气逐渐热起来，太阳才升高些许，如同在这世间燃了一把火，将万物都烤得炙热。知了自然是醒了神，趴在宫中几树垂柳，几弯榴花上嘶哑嘶哑地叫着，硬是让这燥热听入耳中，又带到心里。只盼这老天降几仗大雨甘霖，将这暑热减上几分。
    在这盛夏之时，久居深宫的太后终于下了一道旨，今年的采选必须如期举行。皇帝不好拂了太后的意思，也只得允了，便将这采选之事交给皇后办理。
    外头虽热，但立政殿内倒还是一片清凉。皇后提笔在房中练字，面带喜色。装病这么多年，程晚照终于守得云开见月明，又成为了这后宫的掌权人。起起伏伏，人生便如那绵绵山峦，沉得下心，才能东山再起。月盈则亏，水满则溢，人不能一生都站在山峰上，有起有落才是滋味。所以，程晚照是个很有耐心的人，她坚信只要她一日在位，便会有再起之时。
    程皇后心中带喜，笔下的“福”字写得也是熠熠生彩。终于落下最后一笔，程晚照放下中楷狼毫，静立桌前细细观赏。
    听得近日文贵妃染疾，病来如山倒，整个人都躺在了床上，太医们也往文姝殿去得勤。庆王初露头角，只盼这文若雨能多活一些日子才好，免得她儿子孤苦无依。自从与文若雨交手以来，皇后从来都是负多胜少，其他妃嫔也不配领教她的手段。若是这人当真去了，程晚照心里也有几分怜惜，只恨到时便是她一人在这深宫之中，连对手也无。
    常言道：与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷。在深宫之中也只有争斗，方能找出一些乐子。
    公公童贯自从程皇后入宫一来一直贴身服侍，也算是这禁宫里头的太监头子之一。现下皇后重掌后宫之权，他的人望自然是涨了有张。童贯几经沉浮，却也不把底下的阿谀奉承放在眼中，只是将好话都含笑接了，办起事来更加小意谨慎。
    来到立政殿的书桌前，童贯把话儿思了又思，才进门禀告：“娘娘，今儿朝堂上发生了一件不大不小的事。”
    皇后抬起头来，头上的金凤衔珠一阵微晃，随意问道：“何事？”
    童贯的声音并不嘶哑，倒像是那唱戏的清倌，声音又细又软：“今日朝堂上多了一席镜鉴司的位置。”
    镜鉴司一事虽然并不张扬，但是皇后也略有耳闻，这个衙门是皇帝手中的一把尖刀，虽然试水不多，却也是初露锋芒。虽然是把利刀，却也是握在皇帝手里的利刀，太子是储君，这把刀断不会指向萧胤，量镜鉴司能量再大却也只能是主子的一条黑狗。
    皇后点了点头，示意童贯继续往下说。
    “皇上让庆王协理镜鉴司事务，但不得参与机要与决断。”
    程晚照胸口一凉，凤眉一蹙，仿佛被人兜头浇了一盆凉水，生生将她从喜悦中拽出，扔进了寒冰洞。协理镜鉴司，虽说萧啓手上并无实权，但谁会知晓这镜鉴司什么时候会成为庆王爷手中的利刃尖刀！
    “昨夜皇上去了文姝殿，想是文贵妃在皇上面前说了什么……”童贯瞧着皇后的脸色白如纸张，但还是要将话说全。
    皇后只觉得心中气血翻涌，文若雨当真好手段，用后宫之权换得儿子协理镜鉴司之权，这笔买卖竟让她赚的盆满钵满。
    程晚照冷哼一声：“还能说什么，定是求皇帝庇佑萧啓。皇上心软，自然不忍心瞧着最喜欢的儿子让人欺负了去。”
    只是这镜鉴司想来都捏在皇帝手中，这么多年来各方势力哪个不想插上一脚，在里头安排自己的人马，但是这镜鉴司就是被皇帝打造的如铁桶一般，竟是插不进手脚。现下却单单给了庆王……程皇后银牙暗咬，难道皇帝意图换储？
    这个想法让皇后生生出了一身冷汗，跌坐在身后的椅子上。
    “娘娘不必担心，这镜鉴司虽然厉害，但禁军统领柴舒的女儿可是给了殿下当侧妃，依奴才看……”说道此处，童贯急忙噤声，知道贵人们都不喜欢多嘴的奴才，所以不敢再往下说。
    皇后定了定心神，将心底的恐惧埋好，才沉声道：“这萧啓也才十八，还不知成龙还是成蛇，本宫便瞧他两年就是。只要胤儿不犯错，谁也不敢将他从位子上撵下来。以不变应万变，才是咱们的本分。”
    殿外的蝉儿唱了一早，也不知疲倦，蝉鸣之声不绝于耳，只是这叫声无端扰了宫中的贵人的安宁。皇后扶着额头，闭上双目，恨声道：“这蝉吵得本宫脑仁疼，速速粘了，还一分清静来。”
    宫中的人人闲心不闲，而萧啓人忙心也忙。
    庆王爷领着鸿胪寺和谈一事，现又协理镜鉴司，忙得脚不点地，只有早上在鸿胪寺衙门办公，午后到镜鉴司点卯。只是这协理镜鉴司，他和兰筱筱岂不是开了夫妻店？若是皇上知道他和兰筱筱种下情根，面上会是怎样一副神色，萧啓想着自己都觉得这件事荒唐无比。镜鉴司事务繁杂，这一去还得帮他理顺一些关系才好。
    午饭一过，歇了午中，庆王爷的马车便徐徐到了镜鉴司门外。镜鉴司所处地段并不偏僻，一路走来但是却没有多少人在街上走动，老百姓似乎对这等血腥衙门有着别样的敏锐，竟是在街口处便绕着走开了。黑漆铆钉大门、黑漆金字匾额，除了门口的石狮子是灰白的，整个衙门竟是通体皆黑。而那大门里头也是干净萧杀得紧，若不是墙根还有一溜矮花，当真是进了阎罗殿。
    庆王爷下了马车，便有黑帽、黑衣、黑靴的官员来迎。萧啓进了衙门，似乎有一阵子寒气将这暑热搁在了身后。一路而去，只见院中众人都在忙各自的事务，闷头走路，不声不响，只当作没有见到萧啓这个人似的。
    庆王爷跟在那名官员身后，进了正堂后殿。只见兰筱筱靠在椅背上闭目养神，面前的书桌上堆着极高的卷宗，几乎能把人埋进去。大司命呼吸匀畅，似是睡着了。
    那名官员见状急忙道：“昨夜司命大人一夜未歇，想是困倦得不行……”
    萧啓抬起手止住了那人说话，兰筱筱睡觉浅眠，一点响动都能醒，现下能深睡倒也是一桩好事。
    只是兰筱筱却是醒了，大司命起身，朝庆王爷躬身行礼：“下官失礼，请王爷海涵。”
    这是在衙门，无数双眼睛盯着，萧啓也只得笑着道：“大司命劳苦，不必多礼。”
    寒暄了几句，兰筱筱转身对属下吩咐道：“王爷初来，我带着王爷四下看看，你自忙你的去。”
    属下领命去了，兰筱筱见外头日头毒辣，便将紫砂壶里的凉茶给他添了一杯，道：“想着你还要晚些才能来，怎么来这么早？”
    庆王爷接过茶水，灿然一笑：“想你了。”