时光飞逝，很快地，夏梨已经在十番队生活了差不多半年，而大家对夏梨的态度，也在看到她的实力后彻底改变。在不到半年间，不论斩术、瞬步、鬼道或白打，夏梨也进步神速，基本上已到了接近专业的水平。在整个护廷十三队里，她的瞬步已经到了一、二流之间的水平；白打方面，则已能打败不少好手。她能在不用咏唱情况下，稳定地使用直到三十级的鬼道，使用咏唱的话，更能达到五十多级。
    另外，不能不提的，还有夏梨的斩术。
    连身为副队长的松本，现在和夏梨练习时，也不得不集中精神，才能免於被夏梨打败。虽然在这麼短的一段时间里，夏梨仍未得到始解，但她感觉到，自己离那个时候，已经很近了。
    不少人也对夏梨刮目相看，连很少评价他人、更不用说称赞他人的白哉，也在某次来十番队开会时，说夏梨「看来比她那个笨蛋兄长有潜能得多」。
    当然，这除了是因为夏梨不眠不休地练习外，有松本这样的一个好老师也是原因之一。而偶然会偷偷看夏梨练习的冬狮郎，更是夏梨咬紧牙关努力下去的一大动力。
    说来奇怪，平日喜欢偷懒的松本乱菊并没有在任何一天翘过班。
    这天晚上，松本在完成一些必须的工务后，又和夏梨在庭院练习。木刀交叉，却仍发出点点火光。两人都十分集中，攻防井井有条，一时之间却分不出高下。斗得正激烈，一把平板的声音突然响起。
    「这样练下去不会有进步的，夏梨。」
    「冬…日番谷队长!」
    「队长!」
    松本和夏梨同时放下木刀，向旁边的冬狮郎问好。
    冬狮郎直直地看着夏梨。「听好，现在我说的话不会说两遍。」
    夏梨点头，认真听著。
    「第一，不要存有恐惧，因为恐惧是能摧灭人的东西。第二，战斗的时候，要让自己的心保持平静，绝对不能有任何其他的感情或思绪。有些人说愤怒能增加一个人的战斗力，但那其实只是一股不理性的蛮力。第三，把自己的注意力，放在四肢的每一个关节每一块肌肉上，感受它的活动，并从中注入力量，甚至是灵力，以增加攻击力。」冬狮郎顿了一顿，确认夏梨听得明白。
    「第四，要一直看着对手的眼睛。你要学会从对手的眼睛中，体会对手的所思所想–他到底会对你的攻击有甚麼反应？他的性格和风格是怎样的？他到底是为了甚麼而战？这些你都要尽量看出来，因为知道了这些，你便会知道那个人的弱点。」
    「记住，一个人的眼睛，是藏不住秘密的。尤其是在作战时。」
    夏梨看着冬狮郎，努力消化他刚才的话。
    「现在，再和松本交战。」
    很快，如同风一样，木剑交接。这场战争比以往的每一次都要激烈，松本很快就明白自己要取胜，不但要集中精神，更要使出全力。
    夏梨用心地感受手脚的协调，使用灵力加快它们的速度和力量，同时专心注视松本，脑里迅速思考她的动作。
    终於，夏梨看到了。她看到了松本习惯性的一记右斩，而每次在这种右斩后，她必定会使用从左下而上的一拨……
    果然，夏梨没有猜错。她向松本右腰的一斩成功击中松本，把她撞到地上。夏梨把握机会，不让松本恢复，把刀直指松本的颈部，成功赢了这场比试。
    正当夏梨想放下木刀之际，背后突然传来一阵风声，使夏梨反射性地转身举刀挡格。
    「冬狮……队长!」夏梨看着特袭的那个人，惊讶得大叫起来。
    冬狮郎又重重地挥了两下刀，逼得夏梨连连后退。「第五，永远小心谨慎。因为敌人总会在你不发现的时后，乘机发动攻击。」
    说完，冬狮郎往后一跃，还刀入鞘。
    夏梨在确定冬狮郎把要说的都说了后，便也放下木刀。「呃……谢谢你，日番谷队长。」
    绿眸队长转身面向队舍的入口，却不前行。然后，在仿如一世纪的沉默后，那富有磁性的嗓音，回荡於黛瞳少女的耳际。
    「在没其他人的时候，继续唤我冬狮郎就可以了。」