上有天堂，下有苏杭。
    苏州古城，史建于吴王阖闾年间，初称吴都，因其西南有山曰：姑苏，隋开皇九年易名苏州。西抱太湖、北濒长江，自古为繁华昌盛之地。素有“丝绸之府”、“圆林之城”的美誉。
    然而此时的苏州，虽也是繁荣热闹，可繁荣之中却难掩萧条气象，与这个动荡不安、群盗纷起的元王朝颇合符节。
    时当元顺帝至正十三年初夏，太湖东岸，草木葳蕤、曛风习习。杨花濛濛，扬扬洒洒的飘落于湖中，使得临岸处的湖面上仿佛覆了一层薄雪，绵延数十里，莫不如是。
    岸边一处小山脚下，荆棘丛生，荒芜一片，按理说应是人迹罕至之地。然而，荆棘丛中此时却传出声声低语。
    “于叔叔，你最喜吃这太湖银鱼了，枫儿特意弄了几条，来与你解馋。还有，你看这坛女儿红，正宗的绍兴纯酿，十八年埋藏，想来刚好与我年纪相当啊。
    “什么？你问我这些好东西是哪来的？哈哈……这还消问，当然是买来的啦！嗯……至于银子嘛……嘿嘿，偷的。
    “不过你可别生气啊，有道是，盗亦有道，枫儿可自来不对寻常百姓下手。这银子乃是从一个鞑子富商身上摸来。那老小子正要进入妓院嫖娼，却被我将身上金银悉数取了来。哈哈，他是难免光着屁股被人家丢出来了！”
    这说话的少年名叫云枫，现年一十八岁，衣衫褴褛，蓬头垢面，十足的叫化子打扮。
    他蹲在地上，呶呶不休的说着，然而始终不闻有人答言，原来他所对着的并不是人，而是一座小坟。坟前一块石碑，上刻：先叔父于公讳照水之墓。
    云枫说完这些话，将身前一只大酒坛抱起，随手拍开泥封，接着，把坛中酒水尽数倾于墓前。然后淡淡一笑道：“于叔叔，你快些吃吧，你知道的，这鱼凉了味道可要大减。
    “怎的，你吃不下啊？哈哈……你尽管放心，你的大仇、爹爹娘亲的大仇、所有叔叔伯伯的大仇，都包在枫儿身上。或早或晚，我定要仇人血债血偿！”
    说着，忽听腹中“咕咕”叫了两声，一股饥饿之感袭上身来。当下站起身笑道：“于叔叔，你自己慢慢吃吧，枫儿这里也饿了，我去城中寻点吃的去！”
    看着面前的两盘清蒸银鱼，他“咕嘟”一声，咽了口唾沫，然而，他却对之动也不动，转身分开荆棘，辗转往苏州城方向走去。
    来到城中，只见大街小巷人头攒动，车如流水马如龙，端的热闹非凡。
    云枫掐指一算，敢情今日时逢庙会。心道：“庙会最是热闹，我且过去瞧瞧，寻个乡伸富人，‘借’几两金银花花！”想着，他跟随人流，径往庙会方向行去。
    到得庙会上，但见人山人海，拥挤不堪，男女老少，擦肩接踵。各色摊点星罗棋布，百货云集。叫买叫卖之声乱成一片。
    云枫挤入人群，两只眼睛东张西望，看看无从下手，心下好生沮丧，只得随着人潮朝庙堂方位缓缓走近。
    忽然间，只听得左手边一个老者的说话之声传入耳中，其声朗朗，颇有压过其他杂音之势。
    云枫微觉好奇，拔开人群走上前去，但见此处摆着一张小小方桌，桌上覆了一面白布，上置折扇、醒木之类。
    桌前站着一名老者，旁边还有一个二十多岁的青衣少年，那少年作儒生打扮，生得文质彬彬。而那老者俨然一副老穷酸模样，须发花白，额间皱纹深刻。
    此时间，这老者正自口沫横飞、滔滔不绝的说着评话：“……据传他娘怀他未生之时，梦见神仙赠了一枚红色药丸，吞服下去，至清晨醒来，口中还有余香。生下一连数日，家宅子夜晚都有红光冲天，邻里以为失火，忙去扑救，发现并没有火。离开不远回头再看时，又好像有火一样。人们由此推测，这孩子长大了定然有所做为，现在果然应言……”
    云枫听在耳中，好奇之心大起，暗忖：“这却是一桩奇闻，但不知说的是谁，这人又有什么做为？”只见围观的众人也纷纷竖起耳朵，眼珠不错的望着老者，显见亦是好奇之极。
    不想那老者似是猜透了众人的心思，说到这里，便即戛然而止，双手抱拳，向围观众人作了个揖，说道：“列位看官，小老儿今日要说的这个朱元璋的故事，可谓有趣得紧。大伙儿如有兴趣，还请不吝赏些穿衣糊口之资，小老儿也好说的卖力气些。”扭头对那少年道：“本儿。”
    少年会意，点头道：“是，老师。”说着话，自方桌下取出一只竹篾编就的浅箩，向众看客点头作礼。
    众看客着实对这段评话颇感兴趣。便有数人伸手去腰间，各自摸出三五铜钱，抛到少年手中的竹箩内。老少二人自是千恩万谢。
    “老爷子，我给你个大的，你好好讲讲这个故事！”一个相貌奇伟、膀大腰圆，满脸络腮胡子的大汉大剌剌叫道。
    云枫但见一锭白花花的银两从大汉手中飞出，不偏不倚落入竹箩，眼中不禁大方异彩，几乎连口水也淌了下来。
    他斜眼瞄了瞄那名大汉，迅疾将他浑身上下打量了一番。而后，目光再度转向说书老者，身子却向大汉的方位移近了些许。
    说书老者谢字连声，毕恭毕敬不断点头，收拾好所得钱物，便要开说。
    便在此时，忽听得不远处人群一片大哗，跟着，便如潮水一般，向两边涌去，须臾间现出一条狭长小道来。
    云枫大惊，只听蹄声得得沿路传来。侧目看去，一名蒙古军官身乘白马，正向这方飞驰。
    那人趾高气扬，野性横飞，对街上行人视同无物，任那白马横踢纵踏，踩伤了行人，他反嘿嘿狂笑。在他身后跟着一群军士，个个荷刀带枪，披发左衽。
    云枫暗骂一声：“狗鞑子！”紧随身旁那名大汉退到一旁。
    自蒙元铁骑踏破河山入主中原以来，汉人百姓地位之低下，从古而今至此为极，较之猪狗畜生实无太大分别。但凡元人杀死一个汉人，只需向官司缴纳一头驴子的价钱，就可以免于刑罚。而汉人即便是杀猪宰牛也要受到极大限制。
    此等恶行，众百姓早已见得惯了，倒也不以为怪，纷纷向街道两旁退去，有人苦笑摇头，叹息道：“唉，这评话算是听不上了。”
    但见那蒙元军官在未及闪避的说书老者面前勒住马匹，高举着卷成数圈的皮制马鞭，冲着老者怒吼道：“老不死的，你又在大庭广众之下妖言祸国？看来你必是盗贼乱党无疑了，老子今日须饶你不得！”
    “啪”，马鞭凌空发出一声脆响，“嗖”的一声，抽到老者身上。老者“啊”的大叫一声，仰面便倒。
    “老师！”那名叫本儿的青衣少年见状大惊，连忙抄手扶住。
    那军官嘿声咛笑，长鞭一回，又向本儿身上甩去。云枫忙叫：“哎呦，当心！”他本欲出手去救，怎奈相距太远，哪里来得及？
    “岂有此理？”眼见长鞭就要抽到本儿身上，忽听得一声娇喝，不知从哪里窜出一名黄衫少女，身如飞燕，翩然掠到本儿身边，一把攥住了鞭稍。
    云枫看那少女时，只见她年纪不过十六七岁，发如乌绸、面若桃花，两只大眼顾盼流波，瑶鼻樱口，模样生得极美。左手抓着鞭稍，右手握着一根尺许长的碧绿竹竿。
    云枫瞧得头晕目眩，心道：“天底下怎会有如此美貌的女子？”众百性也是同声而呼，无不惊叹这少女的美貌，就连花甲古稀高龄的老人也是目定口呆，拈须颔首。
    那军官正自侍强逞凶，忽被这少女横加阻挠，本当盛怒，但他愣了一愣，却发声嘿嘿淫笑起来：“好俊俏的小娘皮，怎么样，陪你家军爷玩玩儿去？伺候的爷舒服了，包你享不尽的荣华富贵。”
    少女闻声大怒，啐道：“滚回家玩儿你娘去！”军官一愣，旋即笑道：“哎呦嗬？小美人儿脾气不小，老子就他妈得意这等泼辣货色！”
    少女给他当街秽语调戏，直恼得娇躯剧颤，青丝上竖，白牙紧咬，目中透出骇人杀意，回头对本儿道：“扶你老师退开。”本儿点头，扶着说书老者退入人群。
    少女恨声道：“狗鞑子，我叫你逞凶！”纤臂奋力一抖，欲图将那军官连人带鞭扯下马来。哪知当她一扯之时，军官竟突然撒了手，少女这一扯本是用上了极大力道，收势不住，登时向后仰去。
    那军官淫笑连声，向身后军士一挥手叫道：“上！”众军士齐齐道了声“诺”各挺刀枪，哄然向前。
    少女娇躯倾到半途，陡然直起，手中竹竿一点一戳，两名军士应声倒地。跟着，她竹竿当风，“呼呼”舞起。
    只听得“扑通”、“哎呦”，响声不绝，二十余人相继倒地。剩下的军士慑于她的身手之强，再不敢上前与斗，只把手中刀枪摇来摇去，装模做样，胡乱比划。