“杜家小姐如此这般说笑之功力倒是与日俱增，”苏家公子见杜家小姐身子半弯手捂小腹面上似有隐忍之色，随后之话却是没再出口。
    杜家小姐这阵绞痛来得甚是邪乎，起初只是隐隐作痛，之后便愈来愈重，似是藉着小腹蔓延至百骸，杜家小姐弯着腰已没得余力在意身侧苏家公子，指尖温度退去，十指冰凉，额头覆了冷汗，气息紊乱。杜家小姐愈痛脑子却愈是清明。
    两年前的秋分，天高气爽。杜家小姐蹲于书房门外看着廊下一簇簇丈高的蜀葵，姹紫嫣红，甚是好看。杜家小姐来时步子稍快，现下心跳紊乱。微凉清风拂过花冠，花茎颤了颤，惊了近处粉蝶，其花间翩跹之姿态，令杜家小姐倒是有些许羡慕。
    半月前杜家小姐扒着棺材沿，喘了三喘才坐直身子，灵堂甚是安静，白烛燃起的微小火焰于穿堂风之下似是裂开的狰狞嘴脸，空旷的厅内隐隐传出笑声。杜家小姐四肢无力，眨了许久眼睛才看清倚于棺材旁似是睡着的白衣面具人。
    上元节时的虎头面具，杜家小姐许是没得比那一刻记得更加深刻了，一身白衣略微发灰，隐隐还透着一股子汗味，杜家小姐坐于棺材内看着白衣面具人整整一夜，却是没移分毫视线。
    苏家公子看着疼痛难忍的杜家小家慢慢蹲到地上，缩成一团。不知失神想到甚是，竟是一时原地僵立。随后苏家公子因着小腿之上突然多出的一只手，似是才想起如今状况。先是探得杜家小姐额头，随后打横抱起杜家小姐，施展轻功上到屋顶，四处张望医馆。
    杜家小姐一手捂着小腹，一手紧紧抓着苏家公子胸前衣襟，疼痛之下脑子似是也没得先时清醒。杜家小姐看着苏家公子面上神色，竟觉此人许是有着几分心焦担忧。但转念又想得三年前，那张被苏家公子随意丢弃的拙劣丝帕，遂闭上眼松了手下衣襟，心头漾起莫名失落。
    花开两朵，各表一枝。这厢小橙丢了自家小姐已失了那寻春之意，正自沮丧无措之时，便远远瞅见笑容明媚灿烂的董家公子与一脸隐忍甚是无奈的小紫正迎面走来，忙一个箭步上前抓住神情迷茫的小紫，便是一阵摇晃，“小姐如今顺着人潮不知流往何处，此处不比乡岭，方才听得卖烧饼之大汉讲得几段这渠县镇内的拐卖行当，想着小姐心思单纯，许是如今早已遭了坏人之道儿，该要如何是好？”
    “小橙不若先擦了嘴角芝麻，再交待这事之因果，可好？”小紫挣开小橙双手，整了整衣袖，面上未见急色，“小姐遇事向来胆小，便是于那乡岭，若不是平时几处常去之所，小姐即便是有我二人陪同，也断是不愿去的。今次离家想来是小姐意气之举，待时日稍久小姐便也该怕了，到时便会寻个缘由会得乡岭。小橙想来定是不懂我意。未曾知会我等三人便与小姐私自前来夜游，想来定不是小姐主意，小橙玩心甚大，小紫于府中也有所领教，只是玩乐之余切不该忘了小姐安危，如今失了小姐踪迹又来寻我等哭诉，若不是焦急小姐安危，定要施小橙一顿责罚。且说到底是缘何失了小姐？”
    小橙原想着如今天时地利人和皆有，正是张生莺莺红娘俱在，不若为此二人寻片刻安宁，与小姐先行前去夜游，如此小紫与那苏家公子也好顺势而为，互表衷肠，成就佳话。此法妙绝，却是因小橙跳脱而堪堪忘了这董家公子也甚是中意小紫，如此一来，倒成了三人同行，忒地煞了风景。此时小橙又听得小紫一番言语，万不敢开口提那些个怂恿小姐之言。只得删删减减把途中巧遇归先生此事说了一二。
    “小橙莫不是欺小紫愚昧无知？”小紫听得小橙口中一番原委，面上神情甚是不悦，“且不说那归先生于平顺楼讲的几段书小姐本就知之甚少，又怎会临别时挣开小橙束缚，逆着人流上前追赶。再者说，小姐的精神体力想来小橙最是清楚，与其说小姐挣开小橙放于其束腰之上的手，倒不如说是小橙挣开了小姐放于其束腰之上的手来得贴近真相。小紫如今细下又想，这平顺楼的归先生身边总是左右不离那归姓才俊，小橙星动红鸾甚久，该是因着才俊转身离开恐日后无甚搭讪之日，遂拼死挣开小姐，一心冲那才俊奔去才是。”
    小紫说得一针见血，小橙听得一脸灰白。小橙哆嗦着手拉扯小紫衣袖，原本好看的容颜因着突然咧开的嘴和带着哭腔的声音，整个人瞬间丑得令一旁插不上话的董家公子生生跳开两步，一脸惊魂未定模样。小紫尚算镇定，从小橙手中扯回衣袖，稍稍推开半步，“如今尚不到哭丧地步，小橙随董家公子由此向东，小紫便独自由此向西，无论是否找得小姐，一炷香后均回客栈前汇合。”言罢，不待董家公子与小橙开口，小紫便扭身挤进人群，转瞬失了身影。
    董家公子无奈，只得随小橙一路找寻杜家小姐踪影。
    苏家公子抱着杜家小姐，从各户房顶上连着跳过两条街后，方在一隅逼仄街角寻得一户医馆。医馆门前一老一少各支一马扎仰望星空，嗑着瓜子无事闲聊。
    苏家公子从房顶一纵而下之时，便听得那孩童拍着巴掌甚是欢愉地同身旁老者说道：“阿杰就说刘二那采花贼怎有这位小哥脚上功夫俊，先生偏就不信。就是这小哥眼神不比刘二，先生可还记得，上回刘二被先生逮住时那怀中的姑娘，啧啧，阿杰长这么大就没瞅见过那么漂亮的姑娘。这次这位小哥不是初来乍到便是饥不择食，倒是可惜了小哥这副俊俏模样。”
    “你这毛头崽子懂些什么，刘二那货偷来的姑娘面上有多美，这心肠便又多毒，若不是老子当时发现早，刘二早去见了阎王爷了，如今怎还能四处招蜂引蝶快活逍遥。”老者一头乱发盖住半张脸，下巴蓄着的胡子也乱入杂草，但双眼却是锐利清明。
    “先生又开始胡言乱语，那离姑娘多柔弱多温柔多贤惠多漂亮一姑娘，遭了刘二这等歹人绑架，险些失了姑娘清白，醒后却是对那刘二无一句怨恨言语，见那刘二被先生所伤还亲自下厨炖了碗鸡汤，多好一姑娘，最后还不是被先生失心疯地赶走了，先生是不知道那刘二偷偷躲在被窝哭了两宿，眼睛跟金鱼一般。”孩童一双眼睛甚是机灵，尤带不爽地扫了一眼身侧老者后，便把视线移到走至二者身前的苏家公子身上。
    “这位小哥瞧着可不似本地人，怀中抱着的姑娘也不似本地人。小哥若真是想绑架怀中这个姑娘，行那少儿不宜之事，只怕今夜出门定是忘记瞅了黄历。”孩童晃荡着脑袋，看着苏家公子，自顾哧哧笑个不停。
    “此处可是医馆？”苏家公子仰头看了眼门上挂着的医馆门匾，眼光沉沉，看向老者。
    “公子若是想医治眼疾，老子倒是有法子。可若是想医治公子怀中的姑娘怕是不成。”老者看着苏家公子面上颜色转冷，闲闲磕着瓜子，“老子纵使有那通天的本领，这姑娘们一月一会的葵水，老子却是爱莫能助。”
    苏家公子听得老者言语，确认再三，才松了口气，随后又摇着头忍俊不禁地笑了。