六月初六，乡岭城。
    小橙这厢端着方从冰窖取出的冰镇葡萄，在杜府内院横冲直撞，期间撒了半盘葡萄，更甚是不巧地撞上自家小姐的乳母赵姨娘，无奈只得被拧了耳朵，一路叫嚷求饶地随面色不善的赵姨娘来得铃兰苑。
    那厢杜家小姐杜若趴在闺房绣床之上因着炎夏着衣倒甚是清爽，话本子于手中翻了两番，便听得远处有鬼哭狼嚎之声传近，忙吩咐一旁小紫撤下蒲扇，取来搭放于架上之衣物，藏了话本子，起身手忙脚乱地整理着装。
    “赵姨娘，小橙这耳朵若是再这般拧下去怕是定要掉了不成，”小橙口中碎念不止，进得铃兰苑声音倒是不禁大上些许，拉着赵姨娘之手，死活便不再往前。
    “你这丫头倒也胆肥心正，可知今日是得何日，便如此这般喧闹，扰了杜府往日安宁？”赵姨娘手上劲道却是不减，手腕一转，面上神色忒是严厉。
    “小橙这倒是晓得的，今日乃是桓理国新皇登基的大好之日，小橙怎敢忘记，赵姨娘若是如此下去小橙这耳朵定是要掉。”小橙眼角瞥向自家小姐紧闭之闺房，求饶之声不觉更是急上几分。
    “新皇登基关咱杜府甚事，这脑子平日里倒也不知装得何物，今日乃是大少爷之生辰，昨日少爷携一众宾客从新泽归来，府上为着今晚筹备宴席，颇是费心，小橙今晨这般吵闹非为，莫不是存心要叫旁人瞧咱府上笑话不成？”赵姨娘话说得咬牙切齿，当下便有暴力之意，只是端着身份，尚且忍将下来。
    “赵姨娘，小橙哪得狐假虎威之图，却不过是领了小姐吩咐去得那冰窖一趟，顺是路上在……”小橙见掰赵姨娘手不动，余光又瞥见自家小姐房门缓开，话虽说至半途便也赶忙咽下，哼哼不再言语。
    “姨妈还请暂消怒气，这般热夏莫可气坏身子。”杜家小姐手持蒲扇，额头犹有细汗，声音微喘，“小橙说是去冰窖取那冰镇葡萄，如今怎是去了这般久？”杜家小姐说着视线在小橙所举那空空如也的盘子上一扫，嘴角微动，“葡萄何在？”
    赵姨娘胳膊一甩松开手，瞥了眼蹲在一旁捂着耳朵小声嘀咕的小橙，扬着笑脸两三步便来得杜家小姐身前，夺了其手中蒲扇，又推开一侧小紫，掏出袖内手帕，后甚是小心地为其擦了擦额见香汗，边摇蒲扇边说，“小姐可是何处不爽，出了这般多的汗，话怎也有些气喘？”
    “赵姨娘，小姐昨晚学绣女红不免睡下之时稍晚了些，今早尚未起床便被院内吵闹声响惊醒，这会儿子怕是还有些心神不定，午膳备些鸡汤喝下该是会好上些许。”被赵姨娘挤到门角的小紫清清嗓子，“此时离得午膳尚还有些时辰不若便让小姐稍作歇息，安抚心神，缺眠少觉之事对身子倒是可没得好处。”
    “小姐怎来得兴致习绣女红？”赵姨娘见杜家小姐懒懒打了个哈欠，忙小心搀扶慢慢送进房内，“小姐平时定是要注意，这等晚眠熬夜之事今后可是休要再做，如这般的事情被老爷夫人和少爷知晓，责备老奴们是小，耗了元气伤了身子，叫小姐病重受苦是大。小橙好动冒失，小姐留在身边终是有些不妥，不若……”
    杜家小姐以袖掩口作势轻咳几声，“姨妈许是太过紧张了些，现下小姐的身体确是无碍，倒是多劳姨妈担忧，至于小橙，还是留在小姐这处较为安妥，昨日听得娘亲吩咐姨妈布匹之事，不知……”
    “倒真真是忘了这茬子事，”赵姨娘闻言猛地一拍额头，转头甚是恶狠地瞪向院内仍旧揉着耳朵蹲在一处的小橙，“都怪这丫头，害得我竟是把这事都给忘了，夫人催得紧，小姐好好休息，午膳过后姨妈再来看望小姐。”赵姨娘说着便把蒲扇塞回小紫手中，人犹如一阵风般呼啸着离了铃兰苑。
    “小紫，”杜家小姐瞅着赵姨娘的身影不见，忙松了束腰，扯着衣领，“把小橙捂了口鼻给小姐拖进房来。”
    “万不敢劳烦小紫动手，小橙这会儿子便自个儿捂了口鼻进房便是。”小橙说着腋下加紧盘子，捂了口鼻小跑着进了自家小姐闺房。
    站在门旁的小紫扶着门板探头瞧了瞧院内动静，随后便关门落闩，回得内室脱了鞋掀开床帘动作甚是迅速地钻了进去，不待坐稳忙亟不可待地问道，“如何？”
    “冰窖之中冰块倒是甚多，真真冻得人牙颤得紧。那赵姨娘平日里瞅着倒是和善，倒不想因着府中暂住新泽外人，做事却是换了头面，忒地是吓了小橙一跳，那冰镇葡萄小橙只说散了半盘，若不是那赵姨娘扯了小橙耳朵，小姐这会儿子该也是能尝得上那余下半盘。”小橙方一说完，便换得自家小姐好一番白眼。
    “此等废言琐语小橙大可不必说与小姐，”杜家小姐抛了蒲扇，靠向身后床柱，“小橙莫不是忘了小姐今晨所嘱之事，心思却是全然放到了那无关紧要的冰镇葡萄之处？”
    “小姐这话倒真真是冤枉了小橙一片忠心，小姐也是晓得咱府上老爷平日里便是一副疑神疑鬼模样，府中若是偶遇小姐也会上下打量一番，更何况是小橙？”小橙面上甚是委屈，“小橙原本端着冰镇葡萄从冰窖出来，回来时走得是桃花林间的那条小路，过了茅厕和马厩，避开小蓝那伙子正掷骰子比大点之人，又拐进花园穿过成片的牡丹花丛，眼瞅着便要到得书房近处，却是不巧被正从书房推门而出的老爷撞个正着。”小橙说到此处顿了一顿，“老爷见小橙端着冰镇葡萄出现于书房近处甚感古怪便是上前询问了一番，问得小橙四五之题，见小橙俱答不出，这才确认是小橙无疑，不然岂会叫赵姨娘扯了耳朵，便是早早被老爷以偷盗之名扭送官府也未可知。”
    “听小橙这般言语，倒像是小橙办事不利，小姐也该安抚嘉赞才是？”杜家小姐说着不由一笑，随后却是抚了胸口，垂了双目。
    小紫原本只是坐于一侧未曾言语，但此时却见得自家小姐呼吸稍紊，面色不佳，忙揽过小姐手腕探了许久，眉舒眉蹙，直看得身侧小橙怯懦惶恐，“小姐可是恼了小橙？小姐二年之前幸得凌神医相助方才逃得鬼门，如今身子虽是无甚大碍，但也切不可心气起伏，小橙也知今日之事确是小橙失利，小姐尽可责打小橙便是，万不可气坏了身子，倒是累了凌神医一番妙手，徒增小姐苦痛，却是叫小橙如何是好？”
    “小姐往日却是不知小橙这等心焦小姐之心，莫不是怕小姐万一有个不测倒是不好对杜府旁人交代？”杜家小姐挣了小紫切脉，垂首摆弄起腰间璎珞，“小姐如今身子甚是硬朗，倒是无需旁人左保右护，小姐当是晓得小橙小紫体佑，却实是大可不至如此小心，以免落得旁人眼中只想小姐娇惯。”
    “小姐若是不气，小橙一路之上倒也是听得一些事情，夫人身边的陈妈与柳妈于茅厕之中说起小姐，意思似是老爷夫人有意从今夜宴席之中择一才俊许于小姐，只不过当时屁声太大臭气太浓，小橙离得茅厕有些远听得倒也不甚清楚。”小橙说完，果见自家小姐抬了眼睑。想是此事倒是合了小姐心意。