第一章
    六月的天气很闷热，而在宁城却丝毫感受不到酷暑的存在。早在一百多年前，宁城就有了一个不成文的习惯，每年的开春，宁城家家户户都要去种树，种在门前，亦或是种在山上。也许正是因为祖祖辈辈留下的习惯，宁城才有了如今的绿树成荫，暗香通幽吧。
    “娘，哥哥欺负人！”小若凝甩着2个麻花似的辫子，一蹦一跳的跑到江夫人的面前。红扑扑的脸蛋还有覆着一层汗珠，在阳光的照射下很是可爱，像个透明的瓷娃娃。虽然若凝还很小，可那眉眼之间已经像极了江夫人。
    “阿凝，是不是又和阿宸哥哥去池塘那玩了？”虽然是在责备，可是江夫人却温柔地用手绢擦着若凝脸上的汗，喃喃地说“被你爹爹知道了，又该说你贪玩了。”在江家，似乎没有重男轻女的习惯，江老爷江仁远极其疼爱自己的小女儿江若凝。而江夫人对女儿的喜爱更是溢于言表，江夫人不是那种让人一见倾心的美人，她不是《诗经》里描写的“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮”的美女，可是她的一颦一笑之间都充满着韵味，举手投足之间大家闺秀的风范淋漓尽致，让人不得不一看再看。年过30的皮肤依旧包养的很好，乌黑而又柔亮的头发被规整的盘在脑后，斜插着一只绿翡翠的簪子，在阳光下可以清晰的看见翡翠的纹路，润如青莲，透似露珠。宁城的人们都知道江夫人的簪子抵得上一个宁城。
    小若凝拉着江夫人的手，边晃变撒娇，那弯而密的睫毛忽闪忽闪，像极了受了惊讶的蝴蝶翅膀。嘟着樱桃般的小嘴衬得原本就圆嘟嘟的脸很是可爱，“娘，别告诉爹爹好不好？”江夫人轻轻地捏了一下阿凝小巧的鼻子，宠溺地说“你啊……”
    “秀芹啊，快带若凝进去洗洗，老爷一会就快回来了。”江夫人拍了拍江若凝的头，看着秀芹的背影淡淡的出了神，暗自下了一个决定。书房里，江夫人坐在桌前，看着窗外的荷花发呆。窗沿上雕镂的是精致的荷花纹，这样连窗沿都严格要求的在宁城只有一个，那就是江夫人。抬手、滴水、研磨，看着砚台上渐渐溶开的墨，江夫人又一次出了神。那也是个酷暑，也是在书房里，有同样娇艳欲滴、风骨清新的一池荷花，也有同样古香气息的窗，一样都是雕刻的荷花纹，只是那时写下的是决裂书，一份断绝父女关系的决裂书。而今天，又该如何下笔，向老父亲修好，而修好的目的却是为了这个快支离破碎、快撑不下去的江府。挽起苏绣织的袖口，袖口上是一双小巧的荷叶纹，一看便知绣娘绣功非凡，而用意更深，手腕上带着一个玉镯，润而清澈、丽而不艳，颜如莲叶。提笔而下的是汩汩思恋，涓涓纠结。
    晚饭时分，悄悄地叫来秀芹，让她连夜把家书送回连府。“秀芹，你是爹爹最信任的丫鬟，是我的好姐姐，如今江府有难，麻烦你，看在这么多年情谊的份上，务必把信交到爹爹手上。还望姐姐帮衬帮衬。”江夫人说完，弯下膝，行女子之礼。“小姐，快别这样。你要知道这次老爷能让我来看你，证明他还是放不下你的。我相信老爷一定会帮江府渡过难关的，你放心，这信我一定亲自交到老爷手里。”秀芹扶起自己面前这个以为人妻的连美微，这个自小自己陪着长大，看着长大的连府二小姐，连老爷手心里的宝，不由地叹气。
    秀芹走了已有一个星期了，不知道家里那边到底是什么态度，看着自己丈夫日渐深锁的眉头，自己也茶不思饭不想了。夜已深，今晚书房里的灯早已灭了。江夫人却睡不着，独自披着衣服坐在院子里的石凳上，希望这个微凉的夜可以梳理她的思绪。这个习惯从她还是少女的时候就有了，一直保留到现在。突然一阵喧闹打破了夜晚的平静，夜已三更了，是谁这么着急拍打着府上的门？一种不好的感觉萦绕在江夫人的心头，不由在开始眩晕，倒在一个温暖的怀抱里。“不用担心，他们的速度没那么快！”江仁远轻轻地拥着她，安抚道。
    “老爷、夫人，不好了，不好了！”管家急冲冲的跑了过来，完全失去了平常的风度。
    “怎么了？慢慢说。”江仁远依旧是平静的面容，看不出任何的表情。
    “刚才连府来人通报说……”管家的脸上很不好看，他知道，在江府，是不能出现“连府”这2个字的，可现在这个情况，实在是……
    “快说，怎么了？”江夫人一手死死地拽着江仁远的胳膊，指甲深深地嵌进江仁远裸露的手臂上，仿佛那是唯一的救命稻草了。
    “连老爷，他……他……他老人家去世了。”突然之间，就是那么一瞬，江夫人就倒了下去，这么一躺就是半个月。江仁远每天都让2个孩子来床边陪她说话，可是江夫人的瞳孔就是没有了聚光的表现。
    “哥哥，你说娘是不是不要我们了！”女孩子就是容易害怕容易多想，看到娘亲躺在这睁着眼睛，却一语不发，害怕地哭了。
    “阿凝，乖！娘不是不要我们了。娘只是在做一个梦，她去看我们的外爷爷了。所以阿凝要乖，不能吵到娘，更不可以害怕。”江若宸抱着比自己矮一头的妹妹，哄着她，安抚着她。她可是江府上上下下最宠爱的小姐，她是娘最维护的孩子了，可是娘现在却不再关心若凝了，连若凝哭她都没有反应了。他该怎么办？江若宸虽然只有8岁，可是心智却是异于同龄般的成熟。
    江若宸还在思考中没有回来，可是思绪却被一群人的闯入给打破了。只见江仁远在和一位风度翩翩、长得极为帅气的男人在讲话。“阿宸，阿凝，叫舅舅好！”江仁远蹲在2个孩子的身边，指着那个儒雅的男子说道。
    “舅…舅舅好！”显然江若凝被这突如其来的舅舅给吓坏了。相比之下的江若宸则显得十分淡定。连秉信微笑着，没有恼怒，摸着2个孩子的头，笑着说：“不用怕，以后就慢慢就熟悉了。记得我可是你们的亲舅舅。”说完就去看躺在床上的自家妹妹了。
    时间过得很快，转眼之间一个月过去了。江府的劫难因为连府的帮助而过去了，现在的连府是连秉信当家，为了这件事，理所当然的搬到了宁城。可是，却送走了自己的妹妹，江家的夫人。
    “相信我，她去海城有助于她的恢复，这个我已经咨询过大夫了。你们要是想她可以去看看她的。”连秉信安慰着江仁远，试图说服江仁远同意他的想法。同是在生意场上打拼的人，怎么能不知道对方的心思，况且江府向来是要比连府厉害的，这次意外实属意外。
    连秉信眯着眼，似乎在猜江仁远的态度。“好，我同意。”好没有等连秉信反应过来，江仁远已经答应了他的要求，而且还十分爽快。生意人要的就是非常人般的魄力和胆识，最重要的是要让对方不知所措。
    “仁远，多谢了啊！”本是一家人，可是却如此的客气。连秉信从来就没有叫过江仁远一句“妹夫”，即使在生意场上遇见了，一样称呼为“仁远兄”
    自从江夫人去了海城后，江府落寞了不少。江若凝不再整天缠着江若宸带她出去玩了，江若宸也比以前更加用功练文、习武。江若凝只是每天的傍晚和哥哥两个人坐在庭院的秋千上，什么都不说，只是静静地坐着。就在那么一瞬间，江若凝和江若宸就像长大了一样。江夫人每个月的15号都会让秀芹把信从海城交给若宸和若凝，这信除了两个孩子谁都看不到，这成了母女、母子三人唯一的交流方式，而这一切他们的父亲江仁远是不知情的。自从江夫人到海城之后，秀芹姨就经常两边跑，一边照顾小姐，一边照顾着这两个孩子。
    “秀芹姨，你看我这样绣好不好啊？”小小的若凝举着刚刚袖好的手帕，仰起一张稚嫩可爱的脸。秀芹拿到手中的刹那有些惊艳，不是炉火纯青的技艺，可一针一线之间是慢慢的心思秀芹怎么会不知道。“阿凝是不是……”“秀芹姨，我没有！我回去看书了”江若凝打断了秀芹姨的话，拿起袖帕就走了出去，只留下眼眶盈满泪水的秀芹姨。
    五年后。
    码头，一个女孩子轻轻地抱着一位妇女。“秀芹姨，我走了，不用担心。告诉妈妈，我会想她的。”秀芹姨只是默默地流着泪并点头，没有说话。“哥哥，我走了，照顾好爹爹和秀芹姨，还有照顾好自己。等我回来”江若凝说完就走上了船，没有回头看一眼，任泪水肆意在脸上做乱，也不去看慢慢退后的码头和那个她最放不下的哥哥。她怕如果回头就舍不得走了。为了娘，为了爹，为了江府，江若凝不断告诉自己要坚强。
    “小姐，进去吧，甲板上风大。”管家叔叔将大衣披在江若凝身体，看着这个自己长大的孩子，说不出的心疼。“小姐，老爷也是心疼你的，他不想让你处在那样危险的环境里，才会让我把你送到英国的呀！”管家叔忍不住开口，这父女两自从江夫人被送到海城后就变得很冷漠。“小姐，老爷这些天也是天天在书房抽烟……”“齐叔，别说了！让我一个人静静吧”江若凝挥挥手示意齐叔回去。
    从甲板上看，前方是雾霭般的蔚蓝，可自己的未来究竟是怎样的呢？父亲如此坚持送自己出国到底是为了什么？“江若凝？”背后传来一个温柔而又很蛊惑的声音。回首，散落的头发被风吹的离开脖颈，一双迷离而有雾气、闪烁着无数的小星星的眼睛，因刚刚的哭过而微微潮红的脸让江若凝看上去有那么一丝丝的血气。
    “宋少爷，你好。”江若凝的话很少，似乎还没有脱离刚才的情绪。“江小姐好记性啊！好巧，怎么，也是去英国学习？”虽然是显而易见的答案，可还是忍不住开口。江若凝微微一笑，点点头“是的。”谦和的回答。虽然都还是刚刚十岁左右的孩子，可是却有良好的修养。也许身在豪门不幸的就是被迫接受那么多礼节吧。两个人没有再说话，并排站在甲板上，看着远方。似乎达成了某种默契，齐叔站在舱门口看着这2个孩子，谁都不想打破这份难得的美好。
    “宋公子，麻烦好好照顾我们家小姐，您多费心了。”齐叔站在15岁宋岸南的身旁，轻轻地弯着腰。
    “齐叔，别这样，您知道就算您不说，我也会照顾好若凝的！”宋岸南转身扶起弯腰的齐叔。“回去带我向江叔叔问好，告诉他一切放心。我定不负所托，保护好若凝。”已日子成熟的宋岸南眼中是异常地坚定，他转头望着江若凝的卧室，眼底是不易察觉的温柔。齐叔心想：老爷没有看错人，宋公子将来必定会保全小姐。
    “齐叔，麻烦您回去以后去宋府找我父亲，让他必定护我母亲。有什么就发电报告诉我，好吗？”宋岸南一提到母亲就会落寞很多，眼神伤心地像个找不到家的孩子，可突然之间有恢复了平常的神态。
    齐叔在一旁悄悄地叹着气。宋岸南很受宋府的重视，可他的母亲却常常受到人们的奚落。宁城的人都称她一声“宋二小姐”，她是宋府老爷宋维明的亲妹妹。可却一直和哥哥住在一起。人们只知道宋二小姐当年嫁到很远的地方，可两年过后，因为丈夫得病死了，所以才又回到了宋府。宋维明的大儿子出生不到几个月就夭折了，大夫人因此伤心欲绝，变得有些疯癫。而二夫人自从嫁到宋府，生了一个女儿后就不能再继续生育。宋维明在宋岸南只有6岁的时候从自己姐姐那将他过继了过来。齐叔点点头“放心吧，少爷。”
    15岁的宋岸南站在窗边，看着繁华的伦敦城，暗下决心“没有人可以阻止我前进的脚步，早晚有一天我会成为那个举世无双的男子！”宋岸南却没有想到，这个誓言最终伤到了他一生都在竭力保护的、一生最爱的人。
    江若凝的日记本上有这么一句话“要嫁就得嫁这个世界上举世无双的男子。”却不知这一句，深深的影响了几个人的命运。
    江若凝看着桌上齐叔留下的信，久久的没有打开，泪水打湿了信封上的苍劲有力的字。“不学成，不归国，勿念”父亲的嘱托只有这么一句话。江若凝不是因为父亲对自己的冷漠而伤心，她想到了哥哥，那个从小保护她，总是帮她受罚的哥哥，父亲这般决绝，又该如何对待哥哥啊！一想到哥哥曾说要去北方当兵，江若凝就心如刀绞般的抽痛。