一夜安眠，费侹难得睡的舒服。仆人进来伺候完洗漱，连早餐也索性在房间里先用了。当费侹出现在自己卧室的阳台上时，他已经换上了休闲的装束，今天上午的日程安排他没有出去的计划，庄园今天也没有访客。
    费家庄园的早晨是最美丽的，修剪好的园林苗木，清澈的喷泉全都笼罩在清晨和煦的阳光下，空气里飘来丝丝草木的清香，费侹深深吸了一口，慢慢地呼出，有多久心情没有这样畅快过了？
    隐约听到人声与马的嘶鸣，费侹向跑马场的方向望去。相距不算太远，同样熟悉的两个身影，费侹已经能够将人认出。他们也望见了自己，踢踏的马蹄声向自己靠近……
    “哥哥，我终于又可以骑马了！看，我的纳塔也很高兴。”费伦一边兴奋地说一边拍拍他爱马的脖子，纳塔听懂似的前蹄高高抬起，跟费侹致敬。
    费伦，家里最小的孩子，由于比费侹小上较多，从小就比较黏靠费侹，费侹对这个弟弟也是宠爱无比。费侹能够跟费伦靠近，这中间还有最重要的一点，费伦因为排行老幺，前面又有一个女性婚生纯正血统的二哥，既无血亲的弟弟，对家族的继承权毫无威胁，这是费侹需要的。
    “注意安全。”费侹在转身回屋之前还不忘交代弟弟一句。
    家里的仆人无论在任何时候都是不允许抬头直视自己的主人，但是今天他们可以完全从大殿下温和的话语中听出，这个家由于罗德老师的回来，又重新恢复了生气。
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    午后，费家的客厅，费侹与罗德相对饮茶，仆人将茶水、点心布好，已经退下。
    “你是说西塔与耶礼在争吵了三天之后，却因为知道奇利已经同意军费支出并且打款的消息，两个人居然意见一致的由西塔来代表同意了军费使用计划？”
    “之前老西塔没有当面反对，但私下里却放出了风声，表示不能够赞同。而耶礼那边，貌似跟西塔像是赌气似的对着干，但我一直有预感他们是一个鼻孔出气。”
    “所以，你早在年会之前就已经推却了西塔最后的宴请？”
    “是的，这些老爵士在有些事情上总是倚老卖老，有些烦。”
    罗德看了费侹一眼：“确实烦，但是合纵的总部本来就设在中部区的威力多尔家辖区，每年年会之后由威力多尔家承办宴会这已经成了惯例。你想跟阿里托亚家一样在联盟独树一帜？”
    费侹拿起茶杯，轻轻抿了一口，嘴角一瞬间闪过一丝嘲笑。“如果我费家也独树一帜，那么联盟被孤立的会是谁？老西塔他们还没有这么糊涂。”
    “奇利这次这么爽快地答应也是比较让人诧异。”
    费侹放下杯子，“这些年我对奇利是一点点也揣测不到。阿里托亚家族在联邦的西部，那里居住的大多都是底层的平民。财力、物资都很短缺，人众的生存评估仅仅在维持生存的水平。虽然在奇利接管家族之初他们又向西扩充了自己辖域，收复了希尔地区。但是，我们整个联邦的资源分布就是这样的，越往西边越是什么都没有。你这次希尔区之行，有什么发现没有？”
    罗德摇摇头，他真的什么都知道，就是自己在离开普纳颉利家辖区之后去了希尔他也知道。
    “希尔区平民生活的贫困在我真正到达那里之前，我根本想象不到。治安混乱，暴力罪行横行，到处都堆满了肮脏的垃圾，就是在这样的垃圾堆里，你都可以随处见到在里面找腐烂食物吃的孩童。”
    费侹刚刚取了一块糕点放入嘴里，听到这里尽是进退两难，心中泛起深深的恶感，罗德描述的情景就似在眼前。那腐烂食物散发出的酸馊之味充满了费侹的鼻腔、口腔。不行，实在忍受不了了。在罗德还沉浸在对希尔的悲苦的回忆当中时，费侹突然起身，一贯优雅的步幅，这时间也显得凌乱了起来。
    罗德连忙起身，只望见费侹匆忙跑上楼的背影。
    罗德不好跟上去，这是费家的规矩，在费家能够这样跟费侹对坐食茶已经是巨大的逾越了。费侹不同于费伦，他是费家的当家人，以费家现有的势力，说费侹的决定既可以代表整个联邦也不为过。
    只是费侹面临着跟自己同样的尴尬，罗德怎么可能忘记费家还有身份特殊的二子。