柳朝云很少同柳嫣叙述凉州城的景致，只说湛江以北山多，石多，沙也多，而湛江以南，水多，花多，而人也多。她曾经想象过凉州城的景象，这一路南下辗转，经过好多地方，越往南面，越是有别样的精致，但此刻到了凉州城外，抬眼望去，金灿之光打在城门上，漏进“凉州”二字的缝隙之中，她才深感此地的不同。
    毕竟是京都，天子脚下，守卫也格外森严，银甲森然披于肩上，身形站立笔挺，城楼上下都排着数百人。六匹马儿全数在城门前停下，柳嫣朝前望了一眼，见有两人翻身下了马，上前与那城门守卫说些什么。这十来天的相处，柳嫣已经能大致摸出护送他们进凉州的四人身份以及脾性了。早已听说京都有二个最重要的府衙，禁枢府与中枢府，只是听闻是听闻，眼前四人皆出于禁枢府着实让柳嫣诧异。除非逼不得已，不然上是无论如何也不会动用禁枢府的人，听说他们外出打探消息或是行动都是以纱蒙面，绝不露痕迹，不泻身份。
    可这规矩，却破了，上亲点四位禁枢府的人一路护送他们父女二人从青门至凉州，可见上对此事的看重程度，由不得半点差错与疏忽。
    她暗自注视着站在守卫跟前的四人，四人齐装，性格各异，如此站在一处倒也有种莫名的和谐之感。只见其中一人掏出袖中物件递与守卫瞧，面上还挂着淡淡的笑意。柳嫣感叹，明媚如上官澜这样的女子，竟没想到也会女扮男装隐在朝野之中，与一群男儿共同谋事，当下她心里又对她折了几分。
    几人说通了侍卫，禀明身份，便折转回来。其中一人快步走至他们身边，毫无语调变化的嗓音扩在耳畔，“还请大人下马，从宫中来的轿撵一早已在城门处等候。”柳嫣望了柳朝云一眼，见他眼内竟有不能平复心绪之色，想必他无论如何料不到，当年几乎是愤然狼狈离去，今日却是被如此盛情恭候而归。二十年了，这风水不知轮转了几回，他们二人下马，由面若冰霜的赫连墨在前引着路进了城门。
    柳嫣仔细探视眼前，不说别的，就说这凉州城的街道，就比其它之处宽敞了不止一点点，青门就更比不上了。而这街道，却是分为三条，最中间最为宽厚，并且其上平坦干净，想必便是御道，两侧街路稍窄，供普通的马驹与行人过路。此刻朗日悬空，正是午时，街上百姓络绎不绝，门庭璀然，好一派繁华之景。柳嫣瞧见靠城门处果如赫连墨所说的，停着一顶宽大轿撵，整个明黄色，其上刻有千奇百怪的纹路。柳嫣几乎没见过轿撵，在青门，根本无需这样彰显地位气派的东西。
    “参见柳大人。”站立于轿撵旁的抬轿之人此刻都低垂眉眼，恭恭敬敬。他们都身着宫中之服，一眼便能知是宫里人，想必已经有人向宫中通报了消息。赫连墨上前，替柳朝云抬了轿帘，大人请进，柳姑娘请进。”柳朝云似乎还在愣神之际，随后才缓过来，用手轻撩了衣袍，坐进了轿撵。柳嫣随后而至，进了马车，寻得一处坐下，顺眼就瞥见了一侧的黄绸吊挂。黄绸一挂，显明这是圣上御赐轿撵，而另一侧，则垂落着青紫流苏。
    她在轿中，只闻得一帘之隔，赫连墨对着抬轿之人道，“走左侧街道。”随后，她便感觉轿子在轻微晃动，她心中有些激动，兴许是这二十年来多半没有见过这样的景致，也或者是，待会便要入宫面上，那九重宫阙中，最位高权重之人，没由来地紧张与慌神。
    她转过头，见柳朝云手中捂着手炉，坐在那里闭目养神。帘外之光不时探入内，在他面容上穿梭掠过，她不由得开口，“爹，我们这算是。。。。。。安定了吗？”柳朝云闻言睁开眼，其中有不明的思绪，他没有回答她的问题，只是问道，“嫣儿，你喜欢凉州吗？”柳嫣点头，“喜欢。”何人不喜此等安然热闹之景？
    她正欲挑起帘子细望街两旁，却感觉轿身往前倾，瞬间停了下来。她挑起轿帘，眼睛朝外望去。远处，浩浩荡荡的一队人马正往近处来，只是，这群人浑身素缟白衣，额际还缠着白色缎带，身后撒着一串串黄色的纸钱，时不时还有鞭炮声传来，这一看就是有人去了，家里正办丧事，可这排场，这阵势，恐怕并不是什么寻常人家。再细细一瞧，此队人马走的竟是御道！
    御道岂是寻常人家走的？除了上出宫，不然便是重要祭天大典时公侯王孙踏行，什么时候有丧事走此道？除非。。。。。。国丧。柳嫣想到此，刚欲回头同柳朝云说，却不经意间瞥了那群人，随即她整个人便陷入僵化。
    那素白一队人马中，行至最前方，骑坐在马鞍上的人。。。。。。笔挺身形，高冠玉带束发，剑眉之下黑如漆墨的眼睛，微抿不发一言的双唇，白袍裹身，神情漠然倔傲，这人，不是贺浅又是谁？柳嫣没想到刚至凉州城就能见到他，从他离开青门至今已有差不多一月，那日绝尘而去的背影依稀印刻在脑中，此时再见，竟让她辨别不出心内一下翻涌而上的情绪是什么，她只能有些恍惚地抓紧了轿帘。
    待到他与那群人马近了，她的心也越发狂跳起来。送行的人马除了家眷，便是素日贺府上的下人，棺椁备于其后，那里头，躺着的是当今圣上最为信赖的外戚，曾经立下赫赫战功的名臣忠将贺子期。柳嫣眼睛紧紧定在贺浅身上，他们的轿撵自当是让路的，而贺浅就这么骑着马儿，一步步，一寸寸挪移过来。他目不斜视，似乎一切都不进其心，那摸样比当初在青门时又寒了许多。自然是这样的，柳嫣心想，当时他接到消息说贺老爷抱恙，那焦灼神情历历在目，如今不想一月不到，贺老爷便逝去了，他心内抑郁之情定是积聚难排的。想到这里，她心里不禁**一下，她竟为他的伤心而伤心，为他面上的沉静而疼痛。
    正在此时，贺浅竟微微侧目，眼睛似乎就这么朝他们坐着的轿撵而来。柳嫣手心全是汗水，只以为下一刻他就要看见自己，不由自主地慌乱起来。可谁知，他匆匆掠过，竟似完全没有看见一般，将眼睛挪移了去，望向别处。柳嫣难掩怅然，但她也明白，路人众多，他心思本就不在此，就是这么远远一瞥，怎么可能瞧见她呢？只是，她心里终带着点奢望罢了。
    她垂下眼睑，有些失了神，而此时贺浅的马儿已经错过了他们，往前而行了。就这么等了一会儿，待到贺府送葬的人马全离去了，轿练外听得赫连墨一声，“起行。”轿子再次缓缓而起，与送葬的队伍背道而驰。
    她望着轿帘上随着前行而左晃右动的流苏愣神，此时坐在对面的柳朝云睁开了眼，“方才，是什么光景？”柳嫣一怔，这才想起贺老爷与自己爹爹的关系，她不知该如何作答，一瞬间轿中安静异常。柳朝云看了她一眼，“嫣儿，你想说什么？”
    “爹，刚才是。。。。。。贺家的送葬队伍。”她说得轻之又轻，柳朝云仍是听清了，手中的手炉刹那就滚落在地上，面上起起伏伏青白不定，柳嫣见他这样，知晓他心里定是不好受，便不再出声。过了不知多久，才见柳朝云深重地叹了口气，渗着重重的无奈。他闭上眼，回想当年，进宫拜表为官，与他同进的人中，便有贺子期。相处下来，朝中独独二人兴致最投，且都能文能武，时间一久，便经常一同商讨朝中之事。待到后来，北煜压境而来，先皇便派他上前征战，他夺下炎州，又趁胜追击北上拿下青门，驻守青门城三个月。三个月中他与朝中断了联系，青门城在此三个月中动乱不已，大大小小的战役不停，到最后他不得不先回凉州商议，谁知却落得个与北煜蛮子暗通款曲之罪。
    上遂派贺子期收复青门，青门收复后，他们二人间已不同往常，生了嫌隙，尤其是当他得知贺子期竟暗中查探他，心下愤然，自此后再也无联络。没想到这一别就是阴阳陌路，当日贺浅离去时问他是否有话带给贺子期，但他也终究是没放下心里的那块疙瘩，拒绝了。想来，这又是何必。。。。。。
    柳朝云望向自己的独女，见她靠在那里双目出神，心想定是为了贺浅而心思不宁。他虽心存遗憾，但这一刻忽而想到，嫣儿如此倾慕贺浅，如果能成了一桩好事，便也是减轻了他心内的惋惜。
    “唉，没想到贺家荣耀了一辈子，竟会出这等子事。”“唉，谁说不是呢？”忽而听得外头在议论什么，柳嫣回身挑起帘子，见一伙人围在路边墙上的公示上头，便扫了一眼，这下心跳突突。她放下轿帘，手微微颤着。没想到，贺老爷之死并非偶然。诏示上分明写着，凶案，下毒，而那下毒之人，昨夜已于府衙牢狱之中自刎谢罪。贺老爷遗身躺于灵堂之上数十日，今日才得以安息。原来，原来这一月之中竟发生了这些事，贺浅如何能消受得了？她心下越想越安稳不了，入城之时的欣喜扫荡一空。