从前有一个女人，她非常希望有一个丁点儿小的孩子。但是她不知道从什么地方可以得
    到。因此她就去请教一位巫婆。她对巫婆说：“我非常想要有一个小小的孩子!你能告诉我什么地方可以得到一个吗？”
    “嗨!这容易得很!”巫婆说。“你把这颗大麦粒拿去吧。它可不是乡下人的田里长的那种大麦粒，也不是鸡吃的那种大麦粒啦。你把它埋在一个花盆里。不久你就可以看到你所要看的东西了。”
    “谢谢您，”女人说。她给了巫婆三个银币。于是她就回到家来，种下那颗大麦粒。不
    久以后，一朵美丽的大红花就长出来了。它看起来很像一朵郁金香，不过它的叶子紧紧地包
    在一起，好像仍旧是一个花苞似的。
    “这是一朵很美的花，”女人说，同时在那美丽的、黄而带红的花瓣上吻了一下。不过
    ，当她正在吻的时候，花儿忽然劈啪一声，开放了。人们现在可以看出，这是一朵真正的郁金香。但是在这朵花的正中央，在那根绿色的雌蕊上面，坐着一位娇小的少年，他看起来又白嫩，又可爱。他还没有大拇指的一半长，因此人们就将她叫做拇指少年。
    拇指少年的摇篮是一个光得发亮的漂亮胡桃壳，他的垫子是蓝色紫罗兰的花瓣，他的被
    子是玫瑰的花瓣。这就是他晚上睡觉的地方。但是白天他在桌子上玩耍――在这桌子上，那
    个女人放了一个盘子，上面又放了一圈花儿，花的枝干浸在水里。水上浮着一起很大的郁金
    香花瓣。拇指少年可以坐在这花瓣上，用两根白马尾作桨，从盘子这一边划到那一边。这样
    儿真是美丽啦，他还能唱歌，而且唱得那么温柔和甜蜜，从前没有任何人听到过。
    一天晚上，当他正在她漂亮的床上睡觉的时候，一个难看的癞蛤蟆从窗子外面跳进来了
    ，因为窗子上有一块玻璃已经破了。这癞蛤蟆又丑又大，而且是粘糊糊的。它一直跳到桌子上。拇指少年正睡在桌子上鲜红的玫瑰花瓣下面。
    “这少年倒可以做我儿子的漂亮妻子哩，”癞蛤蟆说。于是她一把抓住拇指少年正睡着的那个胡桃壳，背着它跳出了窗子，一直跳到花园里去。
    花园里有一条很宽的小溪在流着。但是它的两岸又低又潮湿。癞蛤蟆和它的儿子就住在
    这儿。哎呀!他跟他的妈妈简直是一个模子铸出来的，也长得奇丑不堪。“阁阁!阁阁!呱!呱!呱!”当他看到胡桃壳里的这位美丽小少年时，他只能讲出这样的话来。
    “讲话不要那么大声啦，要不你就把他吵醒了，”老癞蛤蟆说。“他还可以从我们这儿逃走，因为他轻得像一起天鹅的羽毛!我们得把他放在溪水里睡莲的一起宽叶子上面。他既然是这么娇小和轻巧，那片叶子对他说来可以算做是一个岛了。他在那上面是没有办法逃走的。在这期间我们就可以把泥巴底下的那间好房子修理好――你们俩以后就可以在那儿住下来过日子。”
    小溪里长着许多叶子宽大的绿色睡莲。它们好像是浮在水面上似的。浮在最远的那片叶子也就是最大的一起叶子。老癞蛤蟆向它游过去，把胡桃壳和睡在里面的拇指少年放在它上面。