柳如兰的院落是个极为干净雅致的处所，舒娅给它命名为“柳苑”。
    院门正对一片荷塘，虽称为“塘”，面积却不小，其实应该称之为“湖”，只因其间种满了荷花，故称为荷塘。
    每到盛夏时节，放眼望去，整个水池碧绿如茵，荷叶婷婷如盖，菡萏娇娇似仙，正应了那句好诗“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。
    眼下虽是春季，小荷尚未露角，但一池春水仍颇令人由衷的喜爱。水岸边葱葱郁郁婀娜多姿的垂柳更添了几分诗情画意。
    池塘中央静静矗立着一座小巧玲珑的凉亭，由此间伸出两道百转千回的折形走廊，一道延伸至柳苑院门前，一道却是向着对面延伸，止于另一座院落前。
    舒娅指着池塘对面的那座小院，说：“那是我的住所，娅苑。这下我们离的近了，没事儿想找你说话便不用再赶着马车跑上半天光景了。”
    院落里错落有致的花圃间种满了各种花草，百花齐放，争奇斗艳，好一派灿烂春光！
    庆儿素没见过多大场面，明显被这番景致吸引住了，从进府大门到现在，眼睛亮晶晶的似乎能放出光来，嘴巴一直合不拢。
    舒娅得意地看着这些，对柳如兰说：“知道你喜清静素雅，我特意给您挑了这座院落，怎么样，喜欢吗？”
    柳如兰自是不胜欣喜，没说话，只是握紧了舒娅的手，连连点头。
    “这个家是不小，人气却不足，除了几十口子下人们，就只剩我与父亲相依为命了。正好你搬过来，也给我们爷儿俩做个伴儿！”舒娅说着，扫视院落的眼光停留在院墙一侧那棵粗壮的梧桐树上，遂张口唤来几个小厮，命他们置办张石桌过来，她要在树下收拾出一块干净的地方来，供兰姨喝茶弹琴。
    其实，舒家还可以再大一些。当年舒太清被封为成国公时，皇上下旨御赐了一座庄园，比如今的大上一倍还要多。但舒太清却是毫不犹豫地回绝了，说：“房子再大有何用？一人只能居一间，睡一床。再者说，家里就微臣与小女两人，房子大了，人气仍小，更显空旷寂寥了些，实属浪费。”
    皇上很是感慨，却戏谑地说舒太清：“人气不还是由人造的么？你多娶几房姨太放里面，看还空不空旷寂不寂寥！”
    虽是这样说，但仍准许了舒太清的想法，另多赐予了他些许良田作为补偿。由此，舒家除了门匾由“舒府”改为“成国公府”外，一切仍旧如常。
    舒娅曾不止一次地想，恐怕整个京城里，比起父亲的那些同僚们，就数自家最寒碜了，要人没人，要钱没钱。别说是当官的，就连街头巷尾有些家底资产的市井商贩，家里都有个三妻四妾，儿孙满堂，一大家子天天嬉笑怒骂鸡飞狗跳，多热闹。
    凡事都是相对的，人多了，房子自然就显得拥挤，于是换大的，过两年又添丁，再换个大的……人多力量大，日子过的风生水起，家里人口闹得风风火火，虽然也时常被妻妾儿女们闹腾的心烦盛怒，但一被人夸句“香火旺，后继有人”就立马乐歪了嘴。
    香火，素来是人们引以为傲的一大资本。
    很难保证，成国公是众多同辈之人在失意之时拿来比较的对象，是让他们找回心理平衡的一大安慰筹码。
    舒娅也想过，父亲怎么不娶妻纳妾，怎么就甘愿守着这个倒霉女儿呢？自己又馋又懒，还胸无大志没什么理想追求，就知道吃喝玩乐游戏人间，父亲怎么就甘愿呢？
    想到最后，舒娅认定父亲是怕自己会受后娘虐待，所以才宁愿孤苦伶仃自己苦撑着拉扯女儿长大成人也不撒手女儿容别人挑三拣四。
    旧恩恰似蔷薇水，滴在罗衣到死香。
    每想到这里，舒娅就感动的要命，于是暗暗下定决心日后一定要好好孝顺他老人家，为他养老，承欢膝下。
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    柳如兰的住所很快就被安排妥当，舒娅另派了三个小丫头、两个小厮过去帮忙，末了再嘱咐几句，就告辞了。
    路上走了片刻，初晓回头望了望越来越远的柳苑，快步跟上舒娅，走在一侧与她并肩齐驱，闷闷道：“郡主……”
    舒娅侧头看她一张苦瓜脸，疑问：“怎么了？”
    初晓抬头望她一眼，显得忧心忡忡：“本来，将兰姨接过来是了了郡主您一桩心愿，可我总觉得，哪里有些不对劲。”
    舒娅横波流眄，不以为然道：“哪里有什么不对劲？无非就是家里多了一口人，多一分热闹岂不更好？再说，兰姨这些年也委实不易，如此也算是一些弥补了吧。”
    初晓垂首沉默半天，忽抬起头，大义慷慨道：“郡主放心，初晓就是拼了性命，也会护你周全的。”
    舒娅被这句话吓了一大跳，连连骂她：“说什么胡话呢你？什么拼命不拼命的？我能有什么事，还用得着你护？”
    一连串问号砸过来，初晓却是不以为然，淡淡道：“初晓的这条命是郡主给的，就算郡主不要，初晓也会报答你，”抬头望见舒娅圆睁的眼睛，忽又笑了，说：“奴才给主子表忠心罢了，哪用得着这样大惊小怪？”
    舒娅叹口气，握了她的手一同走了开去。
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    初晓是舒娅捡来的丫头。
    五年前，舒娅溜出门去一个人捕鸟，待收心回转之时，天色已近薄暮。待在一家糕点铺吃饱喝足后，天色已暗，夜空零零星星出现了几个星子，借着清冷光辉，舒娅脚下生风，直冲向家的方向。
    隐隐听到轻微的啜泣声，好像是女子，夹杂着男人的粗暴诟骂，自黑咕隆咚的深巷中闷闷传来，压抑得令人窒息。
    舒娅按捺不住好奇心，不由屏息凝神侧耳聆听，待听了一刻，忽觉毛发倒竖。
    她虽然才十一岁，却也晓得这动静意味着什么。
    她死死捂住嘴巴，悄悄地步步后退，想绕开这条巷子，另择出路。
    偏偏不巧，被地上一根散落的树枝绊住了腿脚，“扑通”的倒地声在这个诡异的夜里显得尤为响亮。
    舒娅大惊失色，还未来得及从地上爬起来，只见巷口的墙角边迅速冲出来一个人，神色慌张，四处张望。
    待看到不远处蹲在地上瞠目结舌的舒娅时，那人一双惶恐的眼睛倏然间闪闪发光。
    “我还只当是谁来搅老子的好事儿呢，原来是个小丫头。唔，长得还挺俊。”那人的猖狂笑容在月光下更显狰狞可怖。
    舒娅被吓呆了，直到他走过来弯下腰伸手捏了捏她光滑小巧的脸蛋，啧啧赞叹道：“不错不错，日后成人了定是个不可多得的小美人儿。不如……今晚上就陪爷消遣消遣吧。”
    舒娅仍是愣愣的，瞪着一双受了惊的眼睛看着他，说不出话。
    正当这厮要拖起她来时，从方才他出来的地方又踉踉跄跄冲出一个人来，一把抱住他的腿，冲着舒娅大喊：“快走！——”
    舒娅被这一声喊惊回了魂，而那厮恼羞成怒照着脚下之人就狠狠踹下去。
    是一个小女孩。
    那小女孩浑身是伤，衣衫不整，血污遍布，被恶人几脚就踹得气息奄奄，却仍是拼了命似的死死抱住他的腿不撒手，血水不断从她口中涌出，瞬间濡湿了地面。
    舒娅怕得要命，她惊起回神，趁机用力挣脱开恶人的手掌束缚，连滚带爬地堪堪直起身来就要跑——
    然而，她跑不动。她不能跑。她若跑了，那女孩儿一定会被恶人打死的。
    不知从哪里冒出来的勇气，舒娅毅然决然地回过身，捡起刚才绊倒自己的那一根大树枝，猛地向着恶人的脑袋砸去。
    她虽没这般与人殴过，却也晓得人的脑袋是如何重要，打的准了，难保会取了人的命，要不然那些犯法吃罪之人怎么都被砍头呢？可见，少了胳膊腿儿能活，没了脑袋却是要真的见阎王去了。
    恶人当头迎了一棍，脑子一阵剧烈的眩晕感，不由踉跄着身子向着一边歪去。舒娅见状，跑上前去扶那女孩。
    女孩已是血流披面，仍是咬紧了牙关借着舒娅的扶力摇摇晃晃站了起来。舒娅险些支撑不住她的重量，干脆放下手中的树棍，双手抱住她不至于跌落。
    恶人很快清醒过来，拖着发懵的头，对着舒娅咬牙切齿道：“好丫头，今儿个老子不毁了你是老子无能，我看你怎么走得出这里？”说着，已是跨步上前狠扇了舒娅几个嘴巴子。
    舒娅被扇得昏了头，脸孔瞬间肿得老高，嘴角都渗出血丝来，仍是强撑着不倒下去，更加用力抱紧了女孩。
    死灰一般冰凉的黑夜，她们相依为命。