一念过差，足丧生平之善；终身检饬，难盖一事之愆。——《菜根谭》
    处州之地，古称栝苍，地属栝苍山脉西支，多山多水，为“三山六水”汇聚之地，谷幽山青，鱼跃水秀，树高花繁，人杰地灵，素有“洞天福地”之称，灵气之盛过于仙山名川，故亦是神鬼集聚修炼之地也。
    山间多村落，在这处州之地的叶家村算不上特别。农家人靠山吃山，靠水吃水，赶上好天倒也过得衣食无忧；一村人乡里乡亲，虽做不到路不拾遗，门不掩护，但也算是民风淳朴，不大有恶事发生。
    不过，叶家村也确有不同于其他村落的独特之处。其一在于村子位于三座大山之间，是来往各村和市镇的必经之地，无论是商贾买卖，还是出游赶集，又或是探亲归家都不能避过。而在离村子最近的秀峰山上有座秀峰寺，前朝年间香火还算鼎盛，但或因战乱天灾，时至今日已是破败的废寺，除了为过路之人提供个歇脚之地，便是少有人迹了。其二便要说叶家村的外姓人家詹家，叶家村皆是叶姓，村人多少有些排外，多年间鲜有外姓人家落户，可这詹家却是例外。约是十余年前，詹家迁至叶家村，高门大户拔地而起，青砖红瓦似是一夜之间搭成，而村内原民倒也欣然接受之，处之并无不同。再者詹家大户，乐善好施，周济邻里、邻村、邻镇。故而即便是詹家下人，出门购物或办事，百姓无不兄弟相称，举酒相迎。
    可是……
    天空开始泛起青白，隐隐有突破天际之意，约莫五更天。
    更夫刚喊完最后一遍的“天干物燥，小心火烛”，打着哈欠，一手拎着铜锣，一手提着纸灯笼，借着微弱的光，如往常一样向自己狗窝赶去，准备好好睡上一觉。
    “咦！”更夫抬起手，用衣袖使劲擦了擦眼睛，就着手上灯笼的烛光再定睛一看，街上空无一人。
    难道是我看错了？这刚刚明明有个人影的，更夫晃了晃脑袋，或许是太困了所以才眼花了吧。可这空气中淡淡的药香又是怎么回事？
    干这行多年，胆子自然是大的，常言道白天不作亏心事夜半不怕鬼敲门，所以，也就不怕那些牛鬼蛇神的了。不过，他回过神，这才发现自己站在了詹家大宅后街，惊出一身冷汗，慌忙转身离开了。
    这世上，鬼神并不可怕，真正可怕的，是人心。
    詹家孙少爷自幼饱读诗书，又有个在京城当大官的父亲，前途自是无可限量的，可惜本想今年金科提名，光宗耀祖的，谁曾想半路突然风疾，幸得及时医治捡回性命，却错过了科考的时间，只得半路折回，待三年之后再上京。
    可这怪事啊，就是从詹家少爷詹士杰回来开始的。
    三个月来，每到夜半之时便会从詹家后院传出低低的哭声，细听之下不像是姑娘家的声音，一般哭个个把时辰便又消了。周围邻舍都有听见，可等到白天向詹家询问的时候，詹家人却说并未听见什么哭声。可一连多日哭声都未停止，众乡亲只得拉了詹家管事福伯夜半时分在詹家后院墙外听声。当夜果然有适时响起来了，可福伯却说没有听见，神情并不像是说谎。这倒是奇了怪了，詹家人竟然听不见！邻居又只好请了村长来，可谁知村长听不见。
    大伙一合计，还是应该找个道士来看看，詹家人也同意了。可一连找了十多有余，其中也不乏“得道仙人”，可多数不是没听见哭声，就是摇头说管不了，真当是邪了门了。所以，现在到了晚上周围的人家必是关紧门窗不出门的，而更夫也多是绕道而行的，至今也算是平安无事。
    只是今夜，这哭声似乎特别凄惨些，也不知会不会发生什么事啊！
    早起的家仆小四正准备打开厨房后头的小门，再过一会，送菜的菜农便要过来了。他打着哈欠，挤了挤眼泪水，却看见一个打扮奇特，似乎是个货商的人站在门口。
    现已过了立夏，天亮的早些，小四将人看了个清楚，打了个不合时宜的冷战，这下算是全醒了。
    “你，你是哪位？”
    “在下只是一介卖药的。”
    来人被这个大方体药箱，青色的长袍子，上面绘着些许艳色的不规则图案，袖口处是多轮圆眼，暗红缀金的腰带，胸前似乎镶着的是一圆形铜片，紫色的头巾，还踩着处州人不太穿的木履，应该是个外乡来的货郎，哦，是药郎。