狭小的空间，气息阴郁，心脉迟缓到几近枯竭，倏尔难以喘息。忽而有一股清流好似无中生有，从体内未知的境域涌出，淌入四肢百骸，冲破他人所给予的禁制。缓缓吐出一口气，睁开双眼。
    小离尚未搞清楚自己是如何清醒，触摸四周冰冷的木壁，与身上的衣物，大致明白身在何处。只隐约听见外边有人对话，而直觉告诉她不可轻举妄动。但好奇心驱使，她很想知道她们在聊些什么。
    不知不觉，进而专注。小离合上双目，静心聆听，只觉内息流转，呼吸变得缓慢均匀，本是模糊不清的声音，竟然渐渐清晰，如在耳畔。
    她记得，其中一个声音属于秋夙，然而另一个，仅是耳熟。
    在外与秋昔人相谈的秋夙，居然完全没察觉第三人的存在。而秋昔人亦觉得奇怪，想以她姐姐的功力，应是瞒不了多久，可现在的时间已出乎她的意料。气息能隐藏得如此细致，看来这个“周戚戚”不容小觑。
    秋夙愤然道：“戚从流言而无信。我已遵守承诺将商华引至折梅山庄，他不仅没有下手，而且还放了他！早知如此，我就该先杀了那个女人，再杀了他！”
    秋昔人大致猜到她说的那个人，低声问道：“姐姐，那个女人是谁？”
    “哼，你不知道，就是跟在商华身边的那个，你在长门约是见过的。不过姿色极其一般，想必也没多加留意。”秋夙忽然笑了一下，对昔人道，“你知道她是谁吗？你以为她真的叫周戚戚？她是戚从流的女儿戚小离，是戚家的人！”
    “难怪那么像……”秋昔人暗暗自语，想到方才看到的那双眉眼，若二者之间有这层关系，那么相像一些也是无可厚非。
    “你在说什么？”秋夙一向关注这个妹妹的一举一动，看她惊觉的神色，即刻肯定她隐瞒了什么，“你是不是做了什么我不知道的事？”
    秋昔人连连摇头，及时反问一句：“姐姐，真的要杀他吗？”
    秋夙眼底闪过一道光，带着一丝残存的温润，把紧握的拳悄悄藏进衣袖，久久无法释然：“若不是他，爹又岂会去得那么早，秋水山庄又怎会落得如斯田地？”
    “可生死之战，必有胜败。爹的死虽与他脱不开干系，但多是因为不甘。”秋昔人一时心急，竟然没发觉姐姐已生起怒意，“关于秋水山庄，大哥当年之事，也应承上一分责任……”
    “你在为商华开脱？”秋夙注视她的眼睛，是一如既往的清澈，不似自己的内心已然斑驳成墟。
    秋昔人由始至终都没变过，看待事情清明如初，从不会偏袒任何人。这一点，是秋夙一生也羡慕不来的东西。她的责任，已不容许她想这些。她所能偏袒的，只有一个秋水山庄。
    见姐姐动怒，秋昔人方知失言，这是姐姐最不喜欢听到的。可是，这是事实。
    秋昔人的目光深处又生出几分恐惧，秋夙只能暗自叹息，她曾心有所愿，妹妹也不外乎如是。兄长秋行常年随父在外奔波，家中只有昔人一个妹妹，也许昔人永远也不会知道，最了解她的人，是她的姐姐。每当商华与之交谈，她情窦初开的妹妹总会远远看着，自以为躲得很好。
    当年秋夙为了商华与父亲断绝父女关系，曾庆幸这个人不是昔人，她可以继续当她的秋家小姐，而不像自己流落江湖，一无所有。
    想到这些往事，纵使觉得心痛惋惜，但如今秋水山庄的命运是握在她的手里，不能有一丝一毫的偏差。有一件事，她瞒了天下人，包括叶渊清。
    秋夙在唇角淡出阴冷，“好在我们还留了后路。只要没有人知道你破解了长门之秘，我秋水山庄就有筹码在手。”
    是的，秋昔人虽先天身体不济，但天资过人，仅在商华之下。上一回镇守长门之时，她就已将晦涩难懂的心法谨记心中，可她却没有像其他人一般急于求成。所有人在长门外皆是苦练心法而不得道，而她则是趁此清净，疾速提高自身修为。且在四年后，假借休养之名，悄然远赴西域，求教高人，终在此次长门约的前一个月，参透了心法。
    秋昔人并不显得任何欣喜，只是对秋夙道：“姐姐是否想过，也许其他人也破解了心法，与我们一样，等待时机？”
    “不会。”秋夙对此判断深信不疑，“叶家向来急于求成，欲速则不达，定不得心法要领。白家之人资质在四大家族中最为平庸，必然不能参透。说到花家，一心想坐稳四大家族之位，若是领悟心法，早已昭告天下，断然不会秘而不宣。所以，真正的胜者，是我们秋家！”
    “姐姐果然看得通透。”秋昔人依然不苟言笑，静若止水。
    “不过，我不懂。你既然入了长门，为何不将破晓取出？你要待到何时？”秋夙语气一变，质问她，“莫非青陵之中并无‘破晓’，或是有人早已将它取走，而你为了保护那个人，有意欺骗你的姐姐？”
    “昔人不敢。”她很清楚姐姐指的是谁，而且猜中了所有，但她绝不能透露半分。于是淡然道，“青陵内机关众多，我好不容易才找到出口，捡回性命。况且我已知道如何进出，待我身体复原，再寻出口潜返，亦非难事。”
    那日，她跃入玄明塔后的暗河，再度醒来已被过往船客救回，所以，她并不记得青陵出口位于何处。幸是如此，否则秋夙早已潜入青陵。
    秋夙知道自青陵归来后，昔人的身体一直不好，故此，不想迫她。换了温和的口吻对她道：“无妨，一切已在你我掌控之中。记得下一次，你一定要将‘破晓’带出青陵。这样一来，哼，中吴叶家堡，我秋水山庄定取而代之！”
    “昔人定当竭尽全力。”秋昔人见秋夙起身，想来她是又要走了，默默舒了一口气，“姐姐要去何处？”
    “中吴。”秋夙目光一烁，“听闻商华去了叶家堡，我秋夙自然要去问候他一番，哈哈哈哈。”
    “姐姐……你……”秋昔人未及叫住秋夙，人影已出了房门。
    藏在衣橱里的小离听着两姐妹说着那些秘密，本就是万分惊异，更对自己父亲的行为感到不耻。但她听到最后的那句，心底不禁一震。她要杀商华？这个女人要杀商华！这样想着，手肘不慎撞到木板，从衣橱里摔了出去。
    秋昔人听到动静，从外间赶进来，见小离坐在地上揉肩膀，讶然道：“你……你居然能解开我点的穴道！不愧是戚从流的女儿，我低估你了。”
    小离看了她半晌，着实无法将她与刚才的秋夙联想在一起。若她不是秋夙，而与自己之前料想的一样，那么这个人就是所谓的妹妹。小声问道：“你是秋昔人？秋家二庄主？”
    “你都听到了？”秋昔人的手在背后聚起掌力。
    “听到什么？”小离没想到自己在此时此刻居然能冷静成这样，说起谎来，气不喘、话不抖。难道是与商华一起久了？
    “你若没听见，又如何知道我是秋昔人？”秋昔人的掌力已随时可发，“如果你听见了，只怕商华来接你，也只能得到一具尸体。”
    “糟了，问早了。”小离懊恼方才太过冲动，一下子就把自己给坑了。强大精神，奋力狡辩：“如果我说，我只听到最后一句呢？”
    “来人啊！”秋昔人大喝一声，数十名武侍者即在门外集结，更有百人之众将风荷苑包围得水泄不通。
    小离心想，无论如何也得闯出去，一定要在秋夙之前赶到中吴，自己的轻功一定比她强！怀着这种想法，小离两掌之上，同时燃起虚无之焰！
    秋昔人蓦地一惊，出手迟疑一瞬：“九方秘术！你的功力明明就……”
    “废话少说！”小离十指圈拢，朝秋昔人打去，正面迎上她的“拂柳”。两力相抵，击碎二者之间的木桌。小离趁机跃出房间，但觉背上一记刺痛，也没有多想。
    方闯出门外，十数人一拥而上，最前边的一人，她的容貌令小离无比熟悉。小离手里的招式突然停住：“晚晴师姐？你怎么会在秋水山庄？”
    那人确是晚晴，是秋夙命她拜入繁吹谷，作为内应。现今完成任务，身份曝光，也该是回来了。
    晚晴没有说话，眼里闪过一个飞腾的身影，对小离喊道：“小心！”
    小离反应不及，背上刺痛之处，猝然中掌！体内血脉翻涌，喉咙腥甜苦涩，猛地喷出一口血，身体直接落在晚晴身上。
    秋昔人以秋夙的语调发令：“给我生擒了她！”
    “挟持我。”晚晴见小离尚可睁眼，神志算是清晰，对她耳语，“快挟持我。”
    “师姐……”小离没料到晚晴居然会帮自己，虽明白这样会将晚晴推入险境，但目前已别无选择，她必须马上赶去中吴。
    小离轻声道：“对不起。”从晚晴腰间抽出匕首，架在她脖子上，对众人大声喊道，“你们再过来，我就杀了她！”
    众人惊愕之际，晚晴暗中将一枚烟弹塞入小离手中。小离会意，将晚晴往前面猛地一推，在秋昔人讶异目光下，重重砸下烟弹。