张伯应了，上前一步，那牙婆惊得往后退。张伯止步负了手，冷冷问道：“可有文书？”牙婆左右看看，半晌才迟疑着从腰袋里掏出张纸，递给张伯。张伯略看了几眼又递还过去，“是官奴？”
    既有官府文书，这小孩于这牙婆而言，的确便是私产，莫说打骂，便是真的打死，旁人是真管不了。
    牙婆点头：“是官奴。大爷可是要买？我经的都是正途，干干净净，大爷只管放心买去。”
    张伯皱眉。
    傅桓真只当是有什么忌讳，陆管事低声解释：“官奴价高，终身贱籍。并非是银钱问题，只是按律一年要于落籍处画押一次，很是麻烦。”
    “大爷，这小奴价可不高，在官府备过档，不用落藉。”那牙婆眼珠转转，起身走到小孩身边，伸手去拉，水香抬鞭去挡，“小姑奶奶，我不打，我不打！”牙婆躲了躲，拉了小孩手臂，又推他转圈，“大爷看，他虽有些小，身体好着呢。大爷买回去，教训几月也就能用了，等再大些，配个女奴生娃，又能添补人口。性子有些倔，只管打，不由他不听话。”
    小孩如同个人偶被她扯动，大概伤处极痛，屡次皱眉，牙咬得紧紧却仍一声不吭。水香看不下去，跺脚嚷着：“你别动他，你别动他……”
    张伯道：“你再把文书给我看看。”牙婆赶忙把文书递上。张伯仔细看过，问：“依律官奴都要落藉，你为何说这小孩不用落藉？”
    牙婆道：“先头转手过来的人是这么同我说的，说是他那一批逢了大赦，又是小孩，因此户籍能随主家迁移。”
    张伯道：“那你要价多少？”
    牙婆有些迟疑，眼睛就往后头马车打量，大概是评估着出多少钱最有赚头。这时旁边却有人替她说道：“她往日开价一贯钱，这几日已降到半贯了。”
    水香一月零用便是半贯，常见她买些零嘴首饰小玩意便囊中空空。厨房采购的人最近抱怨肉菜涨了价，一头猪大概涨到了一贯钱，面前这个小孩，一个人，却也只是这点钱数。
    “这样年纪的，又是官奴，不能做事还要花费功夫养大，平常人家恐怕连半贯钱也不会出。”陆管事凑上去，啧啧一脸嫌弃，感叹道，“何况听这牙婆口气，还是个不好驯服的。”
    “那娃娃造孽得很，”旁边有人在说，“卖又卖不出去，迟早被那牙婆打死。”
    张伯问那牙婆：“可是半贯钱？”
    那妇人左右看看，脸色变了几变，最终一跺脚：“卖了！留着也是个累赘。”
    张伯让李勇拿了钱，和牙婆一同去市集画押交换文书，将小孩买下。从始至终，这小孩都是漠然一张脸，让站便站，让走便走，喊东朝东，喊西朝西，很是顺从，全然看不出那牙婆所说扭倔。
    水香很高兴，从车里拿了果子糕点去哄，小孩身上脏不能进车里，她便陪着坐在车外，一路嘀嘀咕咕同人说话，自说自答得起劲。
    “是个有福气的。”陆管事笑着说。
    傅桓真回过神来，却觉得忐忑，担心自己刚才这一番举动实在有些忘形随性，不知道看在王公子眼里，会不会显得骄纵没风范？虽不至于仗势欺人，毕竟是比较粗暴的处理方式，也许会让王公子对她失望。
    “小姐平日里稳重少言，今日看来，还真有几分男娃的血性。”陆管事笑眯眯道。
    傅桓真飞快朝王公子看了一眼，看不到不悦，也没有赞同。她心里没底，暗自警醒今后仍是要更加谨言慎行。
    “她稳重？”傅弘孝拆台，“这丫头自小便是个闹腾的，若不是年前生了场大病伤了底子，怎会有如今这样乖顺，换作一年前，傅家的房顶也要被她掀翻。”
    傅桓真嘿嘿一笑，不敢去看王氏主仆。
    ……
    ……
    回到傅府，小孩交给仆人带去洗刷换衣。傅桓真在傅老夫人那里陪王氏夫妇用过晚饭，王公子陪着妻子先告退，傅弘孝也辞了回家。等傅桓真服了药，管家傅忠便让人将洗漱干净的小孩带了过来。
    “这便是你今日买的小奴？。”傅老夫人其实并没有怎么去看跪在下头显得愈发小的身影。
    “是。”傅桓真点头，“这小奴被那牙婆打得厉害，孙女看着可怜，就把他买回来了，小叔叔借的钱，孙女以后用月钱来抵，不用公帐里支。”
    “你这孩子，”傅老夫人摇头笑，“咱们傅家堂堂长女，买个奴才这样的小事，怎么还说得这样谨慎？莫说一个小奴，便是十个八个，你看得上的，难道我傅家连这点银子都出不起？稍后让紫玉去帐房里划账就是。只是记着，钱财来得不易，一文一文也要用在明处。”
    傅桓真道：“孙女明白的，今日也是看这小奴太可怜。住持师傅说过，行善积德，会有福报。”
    “嗯，”傅老夫人笑着点头，“说得不错，多亏菩萨佑护，救了你的命回来，自然该多做善事积福。”
    “祖母，这小奴是安到哪里去应差呢？”
    “你说安到哪里去好？”
    傅桓真道：“听祖母安排。”
    傅老夫人笑道：“罢了，罢了，即是你买来的，祖母总不好抢你的，给你带回去使唤吧。你也该学学管教人。”
    “孙女知道了。”傅桓真应道，陪着傅老夫人说了会儿话，便带着小孩回了自己院子。
    一进门水香就冲过来，先给她行礼，接着就去看那小孩。傅桓真懒得理会，由后头补过来的大丫鬟紫玉带着人给她换衣散发沐浴。内室早备好热水，她泡进浴桶中，听着水香在外头叽叽喳喳个没完，又回想了一遍日间王公子的言行，想到后头，反添困惑，叹口气，起身出来。
    紫玉给她穿好衣服，给她在炉边绞干头发，端来一碗甜汤喝下。水香早等得急，见她喝完甜汤，赶忙去拉了小孩过来磕头。
    看她一副又像护崽又像献宝的样子，傅桓真实在有些头痛，待要不理会，又是自己惯出来的，抽身已晚。
    眼前跪着的小孩穿了身干净衣服，因为是仓促找来，有些不合身，加之小孩长期营养不良、又瘦又小，显得衣服像挂在杆子上。不过这小孩洗干净后，竟是眉清目秀，眼瞳幽黑，长得十分好看，不过唇色不太正常，头发大概不好清理被剪短勉强束起，看起来头身比例有些怪。也许之前那牙婆怕不好卖，因此怎样打，也没往他脸上招呼，伤痕至多在脖子里，脸是好生生的，只是表情还是木木，好似个不会笑不动反应的人偶娃娃。
    “好啦，”傅桓真道，“带他下去吃点东西，明天叫人来给他看看伤，再做几身衣服，养好了就让他跟着你听差。”水香一向号称跟在傅桓真身边听差，其实哪里要她做过什么差事，不过是玩耍而已。这小孩跟着她一起听差，也是成个玩伴。
    水香笑得眼也不见，脆生生答了好，让小孩再磕了个头，刚带着要走又想起什么，回头问：“他没名字呢，小姐先替他起个名吧？”
    傅桓真看看被她拉着转身的小孩：“你有名字吗？”
    小孩呆呆站着，被水香拉了一下：“快回话，要是惹了主子不高兴，又把你送回去给那个狠心牙婆！”
    小孩眨眨眼，半晌摇头。
    傅桓真不在意，到桌前拿了纸笔，写下两个字：“水香救的你，你就跟着她的名字起，叫沉香吧。”
    当年有个沉香救母，不说救不救的，至少能念恩护着些水香，也算不枉她这样维护，救他一命。
    傅桓真将写好的名字递给水香，看她兴高采烈地拿着，牵了小男孩蹦蹦跳跳离去。
    人跟人的缘分，也是奇妙。
    傅桓真感慨着，就着墨还没干，提笔在纸上书写，眼看着一个“珩”字将成，脑中尽是佛前王公子清冷身影，心头一乱，手下用力将字抹成墨团，丢开笔回了卧房。
    第二天，请了大夫来给小孩看伤。老大夫一边看一边摇头说作孽，惹得水香含着一泡眼泪瘪嘴，去给傅桓真回话时都是哭声哭气打着嗝。不过小孩身上多是外伤，药物饮食一调养，营养跟上，恢复得就快，没几天精神看着完全不一样，脸上长了点肉，眼神灵动起来，更显得唇红齿白，只是仍旧没有表情。
    木呆呆的自然不是什么好玩伴，水香的耐心没能持续多少天便开始自顾自去玩耍，木呆呆的小孩被甩开在一边。傅桓真暗自咬牙，却只能接手将小孩带在身边，渐渐却觉得也好，这小孩静悄悄不吵不闹，不会偷懒把滑，不会刻意讨好，拿个书研个墨撑个伞把个扇什么的，让做什么就做什么，实在称心称手，何况偶然发现他竟还能书能写，做她书童绰绰有余。隔了些日子傅桓真开始跟着张伯习练入门拳法时，也将他带去，又发现这小孩悟性极高，按张伯所说是个根骨奇佳的习武苗子。
    这半贯钱，应该算是换到宝了。