“那时我尚未拜入剑圣门下，先师就只这一个弟子，日常教导时自然倾尽心血。而据先师当年所言，这位师兄亦是天纵奇才，短短数年间业已通晓本门绝技，照此下去，多半会传承剑圣衣钵。”
    林皓夜听到这里，不禁暗暗咋舌：自家师傅已是惊才绝艳的角色，文武韬略，无所不精，而能比他更出色的，不知该是何等人物？
    实在掩不住心中好奇，她忍不住问道：“既然如此，师祖当年又怎么不让那位师伯继承衣钵呢？”
    雪莱轻叹了口气：“这位师兄虽然天纵奇才，可幼时遭过大变，以致性情乖戾，行事狠辣而不留余地。先师观其为人，担心他日后会自招祸患，甚至延及师门，一直心存不安，于是在他出师之时为他连起三卦，而每一卦的卦象都是‘龙战于野’。”
    “龙战于野？”林皓夜重复一遍，微蹙长眉，“龙战于野，其血玄黄，大凶。接连三卦都是同一卦象，可见命格注定，不可更改。只是……”她顿了一秒，隐约露出不以为然，“剑圣一门凭实力纵横于世，天命一说，只可作为借鉴，没必要全听全信。即便卦象凶险，也未必是天命难改，何必如此介意？”
    剑圣一门源自鬼谷一门，于各家学说都有涉猎，其中不乏道家占卜之说。只不过鬼谷纵横更讲究谋算，即从天地阴阳之中揭示事物发展的一般规律，洞察人们的想法，预先发现世事动荡的征兆，再加以推动，从而主宰天地苍生的命运，因而对“天命”之说，只用作一种筹谋布局的手段，而非全然听信。
    “先师博学广纳，尤擅占卜星相一道，一生所起之卦逾百，且无一不准。”雪莱轻抚她长发，望着头顶曳曳拂动的紫荆枝叶，淡淡道：“但先师真正忧虑的，还是这位师兄戾气过重，为报私仇，甚至连仇人家中的幼小婴孩都不放过，最终令先师痛下决断，未将剑圣衣钵传给他。”
    “后来先师告诉我，那是他此生所做最后悔的决定。”
    林皓夜一愣：“为什么？”
    当代剑圣仰靠在轮椅背上，眼中映出云淡风轻与浩瀚苍穹：“这位师兄心思聪敏，自然将先师对他的态度和疑虑看在眼里。他心高气傲，无论如何都咽不下这口气，再加上后来种种事端，最后竟然叛出剑圣门墙。”
    叛出剑圣门墙？！
    林皓夜听到这里，不禁暗暗咋舌：难怪凌昊天当年叛出门墙时自家师傅能淡然处之，原来是早有先例，习以为常了。
    “正因为这位师伯叛出门墙，所以先代剑圣才将衣钵传与师傅？”她试探着接口，“师祖当年既已作出决定，就应该想到可能会有的后果——既然如此，又何必后悔？”
    雪莱叹息一声，摇了摇头：“不是像你想的这么简单……许是当真有命星作祟，这位师兄戾气极重，加之他行事狠辣，又被逐出剑圣门墙，消息传出，自然引起各方警惕与敌视。也许是造化弄人，也许亦是有人从中挑拨，几番波折后，他最后竟当真入了魔道，犯下无数杀孽，险些连政府军都惊动！”
    “他这般作为，不仅各修行门派群起攻之，更惊动了先师。当时我已拜入剑圣门下，虽年纪尚幼，可对这一段也模模糊糊有些印象——我记得先师得悉此事，沉默良久，之后便去了供奉祖师玉像的凌霄阁，一待就是整整三日，其间无论我怎样在外恳求都不肯应答，亦不肯进食水米。”
    林皓夜不以为然地挑挑眉：事情已经发生，再后悔也于事无补，还不如想想怎么补救更为实际——当然，这话她绝对没胆当着雪莱面说出，否则这位当代剑圣保不准会有怎样绝大的发作。
    “到了第四日凌晨，先师终于走出，之后便收拾行囊，下山而去，这一去就是整整一年。”
    “这一年中发生了什么，我并不清楚，先师也从未提及，但一年后传来那位师兄被当代剑圣亲手斩杀的消息。一个月后，先师回到清凉台上，神色颓丧，且受了重伤，全凭一身功夫才支撑下去。可即便如此，伤及心脉，本是无药可救，且先师回来后便意念颓唐，再无生趣，只是顾虑到我尚年幼，不足以主持剑圣一门，才勉强苦撑，撑了八年，到底在一个冬日撒手人寰。”
    林皓夜微微黯然：看来这位爱徒的背叛，对先代剑圣打击之大，甚至摧毁了他活下去的信念。
    “这八年来，先师对当日之事讳莫如深，直到临终才提及一二。他说，那位师兄死前曾告诉他，其实自己从未忘过剑圣一门的授业之恩、教诲之情，只是私仇深切，恨意入骨，难以释解。他本想复仇之后便尽心侍奉师门，以报师恩，可师傅对他心存犹疑，步步逼迫，终于将他逼入魔道。”
    “我永远都记得师傅说这番话时的表情，”雪莱顿了顿，神色黯淡，“我从没见过师傅如此灰败颓然。他说他很后悔当年所为，如果他当不是无端猜忌，而是耐心开导，化解他心中戾气，也许事情就不会走到这个地步。”
    “而先师临终前亦再三叮咛，让我日后收徒万万要再三谨慎。而一旦收入门强，必要耐心训导，即便门下弟子犯了过错，也不可急于苛责，当以怀柔为主，慢慢开解，总要以恩德服人。”
    林皓夜听到此处，恍然大悟：“所以，师傅您当年将我带回清凉台才没有急于处置，而是想用恩德化解我的戾气？是因为师祖临终前的交托，您才会如此厚待我？”
    “也不算是厚待，只是为人师的本分罢了。”雪莱淡淡一笑，抚一抚她的额发，语气怜惜，“不过当初看到你的眼神，我就想起那位师兄，还有先师临终前的嘱托，总不想逼得你太紧。”
    林皓夜咬一咬唇，突然跪正身子，端正行了个大礼：“师傅恩重如山，弟子粉身碎骨，亦不敢忘。”
    “恩重如山？”雪莱喃喃重复，忽然浮现出一丝苦笑，伸手将她搀起，“夜儿，其实为师一直没告诉你，当年授业之时……我的确存了与先师一样的心思。”
    林皓夜讶异抬头，念头转了几转，先是生出几分苦涩，继而又觉释然：“弟子是厉鬼重生，性子又怪癖乖戾，师傅会对我有疑虑，也属正常。”
    “不，不只是这样。”雪莱闭上眼，手指按住轮椅扶手，“其实当年收你为徒时，为师就发现你习剑的天分虽然略逊于昊天，可精神坚忍、念力强韧，兼之以纯钧剑重塑肉身，于术法一道天赋异禀，远在昊天之上。若于习剑的同时兼修术法，十年，不，也许只要五年，与昊天对敌便可立于不败之地。”
    林皓夜第一次听当代剑圣对自己作出如斯评断，不觉愣住了，讷讷道：“可是，可是您之前从未提过。”
    “因为之前，我有疑虑。”雪莱攥捏成拳，十指关节捏得青白，几乎在檀木扶手留下十个指印，“正如你所说，我顾忌你是厉鬼重生，又戾气未消，我不愿让你在术法一道过分修习，只怕你有一日会步那位师伯的后尘。若非如此，你当日也未必会伤在阴阳教月神之手，更不会闹出之后一连串事端。”
    他倏尔睁开眼，掌心抚住弟子的左侧面颊，目光柔和，夹着深深的隐痛：“每次想起你险些因此丧命，为师就后悔不及，若非我私心里有所隐瞒，也不会弄成这样——皓夜，对不起。”