当代剑圣语气温和，内里却透出一股不容辩驳的意味，目光轻瞥，立时堵住了那两人将要出口的所有话语。
    曾静犹豫了一下，想到凌氏少帅在临行前的叮嘱，还是坚持说了出来：“是，我明白了……可是前辈，那您有什么打算？您要继续留在凌氏吗？”
    “我还有必须要做的事没完成……你放心，如果我想离开，凌氏之中没人能拦得住我。”
    当代剑圣淡淡道，一股不可一世的笃定霸气氤氲而出——曾静只觉有寒气倒涌，逼住口舌，准备好的劝说之言便生生凝结在舌尖，再也说不出口。
    她还未想出对策，雪莱手腕一振，将一样小小的物事抛了过来。微光倏尔亮起，于一瞬间刺破夜色——那是一枚玉石指环，玉身沉碧如水，微带斑驳雕纹，形如龙爪之鳞。上嵌一羊脂黄玉，以刀锋雕作卫书“鬼”字。一明一暗交相投映，一见即知名贵。
    曾静翻来覆去看了几遍，不明其意，耳听得雪莱淡淡道：“还请将此物交予皓夜，她见了就明白我的意思。”
    皓夜……林皓夜？
    曾静睁大眼，脱口道：“您是说……她还活着？！”
    虽说一早从李如松处隐约得悉云梦阁主人有可能就是林皓夜的消息，但此刻亲耳确认，她还是感到一种难言的欢喜溢满胸腔。
    可是当代剑圣要她将这枚玉石指环代交给林皓夜，这到底是什么意思？难道说……他已预料到自己不能活着离开？
    如果是这样……她还要按他的话去做吗？
    曾静皱紧眉，将那枚指环紧紧握在掌心，迅速估测着眼前的形势，不得不承认当代剑圣所言不假：即便她和肖明远留下，也帮不上他任何忙，极有可能还会成为拖累的负担。可若就这样离开，将他一人留在如此险地，她又实在放心不下。
    身为训练有素的雇佣军人，最重要的就是当机立断——这一点，曾静无疑十分合格，不过短短几秒就已下定决心，断然：“我明白了……那么，请您无论如何，一定要多加小心。”
    一语毕，她再不犹疑，拉着肖明远就要离开。
    “等一下！”
    一贯温和的大学教授突然用力甩开曾静的手——不知怎的，这一幕看来竟然如此眼熟，好像回到了两年前，眼睁睁看着林皓夜在面前化为万千碎片、又不得不丢下她一个人离开的那个时候。
    “你要留下来？你知道你在做什么吗？如今凌昊天不在，凌氏分明已经另异其主，你如果留下来，还有命离开吗！”
    因为急怒交迸，他的嗓音都嘶哑了，第一遭在人前说出这样激烈的话，额上甚至渗出一层细密汗水。
    “就算凌昊天是你的弟子，可你并不欠他什么，何必留下来替他料理这种烂摊子？连自己的安危也不顾，值得吗？
    雪莱略带诧异地看了他一眼，旋即了然一笑，温言道：“明远，有些事……看来与我无关，却是因我而起——一日为师，终生为父，再怎么说他都是我亲手教出来的弟子，我不能坐视不理。何况……这件事也不止关乎他一个人，身为剑圣掌门，我有我的责任。”
    止戈为武，苍生何辜……这是剑圣一门创派者以鲜血和生命换回的训诫，也是每一代剑圣掌门不可逃脱的担负与使命！
    “你……”
    肖明远刚来说出这一个字，就觉得一股浓重的无力感席卷全身，之后的话便戛然而止，无力说完。
    这些人的世界是他所无法理解的，他们有自己的理念、自己的原则，为了这些坚持可以不惜一切，哪怕赔上性命也在所不惜。
    他和这个男人相识不久，了解亦不深，但有一点却摸得很清楚，这个人无心于世俗利益、财富、权势、名望，又兼性情淡泊，温润散漫，便如一块无瑕美玉，只适宜以山水灵秀之气滋养，若是入了这个泥潭乱局，只会被辱没污损。
    然而此时此刻，他又觉得自己的想法全盘皆错——那人温润的眉目间焕发出冷冽凛然的光，仿佛那块灵透美玉被生生铸造成出鞘寒刃，锋芒所及之处，便是霜寒九州！
    “好吧……”
    最终，肖明远只能无力地吐出这两个字，怆然后退一步：“那，你自己小心……”
    他说完这句话，长长叹息一声，拖着步子向密林深处走去。
    雪莱静静看着他和曾静离去，神色沉郁，眼底染上一抹无奈——不是不知道这个相交不过数日的朋友在想些什么，可有些事，他责无旁贷，必须在灾祸蔓延前杜绝根源！
    所以，即便明知前路是陷阱，他也只能继续往前走。
    “那么，卫朔少校，请告诉我，‘圣天使号’的研发机体现在何处？”
    待肖明远和曾静的身影完全消失在他的耳力范围之外后，当代剑圣回过头，眉目沉静地问道。
    *****
    自凌氏少帅离开、前往北美总部述职，随他一同离开的还有作战部的李如松中校与科研司负责人雷纳德少校，亚欧分部一应事宜便交由作战部的卫朔少校以及科研司的白泽少校负责。
    因着月前“圣天使号”首次试驾失败，机体在慕士塔格峰上摔成两截，完全失去使用价值，科研司的研发项目也因此搁浅。在凌昊天和雷纳德离去后，工作骤然清闲很多，一日中倒有大半天是无所事事。
    白泽心中清楚，之前“圣天使号”的研发花费了科研司太多精力，几乎闹得人仰马翻，而今局势混乱，各方动向越发晦暗不明，索性给组里部下放了大假，每天只留轮值守夜的人员。
    这一晚，他检查过各个角落，确认无碍后，慢慢走回自己的独立办公室，随手给自己泡了一壶红茶，翻开桌上的英文资料，准备像往日一样一个人度过这个寂静沉闷的夜晚。
    然而令他没想到的是，这个夜晚并不如想象中的那般宁静。
    几分钟后，天花板上的灯光闪了几闪，突然熄灭。房间登时陷入完全的黑暗，只听到外间走廊里传来一阵隐隐约约的嘈杂。
    白泽皱皱眉，几步抢到屋外，探头扫视一圈，触目所及唯有走廊角落的紧急照明灯映亮通道，于是打开颈上的个人通讯器，询问今晚负责在监控室执勤的部下：“出了什么事？怎么电源断了？”
    “禀少校：好像是外间电源室出了故障，使得外间电源线路不能再使用。属下已经启动备用电源，大概五分钟以后就能恢复照明。”
    “嗯，查清楚故障原因就好。”
    白泽淡淡道，并不太以为意。
    科研司是凌氏绝密级禁地之一，为防万一，特意将电源线路隔绝为内外两层。即便有人潜入电源室切断电路，也只能断绝外层电路，并不影响内层要地的正常运作。如今只要启动备用电源，一切就可恢复正常。
    他是这样想的，也是这样做的——细细叮嘱了部下几句，他便收了线路，推门回到办公室。
    走到办公桌前，他刚要坐下，忽觉有清风自身后拂起，擦耳而过。未及反应过来，一柄雪刃已经架在颈上，森森寒气渗入肌肤，激得寒毛根根倒竖。
    “你、你是什么人？”
    白泽大吃一惊，慌乱在一瞬间攫取住意识。然而毕竟是训练有素的雇佣军人，他很快镇静下来，同时注意到架在颈上的薄刃居然无形无质，只是一束白色的虚光。
    那是……