第一章月下清影
    江南可采莲，莲叶何田田。
    鱼戏莲叶间。
    鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。
    鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
    江南之景，水澈峰青，钟灵毓秀。
    七月初旬，江南水乡一派莲波荡漾，镇西那片十里荷塘更是荷浪连绵。荷叶青翠层叠，叶下碧水粼粼，早开的芙蓉从荷浪里探出纤细挺直的花茎，半敛着清艳含苞欲放。
    说起来，这荷塘也是荷花庄最出名的一景。十里荷塘，绵延十里。夏日里入眼尽是如裙般波涛起伏的荷浪。采莲女划着小舟，唱着采莲曲驶入一望无际的荷塘里，采来莲藕和莲蓬带回家，或送与情郎。
    夏夜清爽，一改白日暑气。秦桑合起一本半旧的汉乐府诗集，懒懒靠在铺了竹席的美人榻上。半掩的木门里漏进些许月光，偶有微风轻入。门外虫声唧唧，时响时微。
    不知今夜，那小贼会不会再来？
    原来最近几日，出了一件怪事。家里原本储藏在一口大荷花缸里的莲藕莲蓬等物，总是莫名其妙地不见了。往往晚上才放进去，早晨便连片荷叶也瞧不见。
    难道家里进了贼？可是秦桑检遍家中，却不见丢失财物。谁家的贼不偷金银珠宝，却只是来偷江南水乡寻常可见的莲藕呢？
    这贼究竟是太笨，还是太闲。秦桑觉得有趣，也没有声张，决定在夜里会一会这小贼。他锁好所有门窗，包括后房的那间后门，只留下屋前的小门半开半闭。
    风和月明，虫声依旧。
    秦桑打了个哈欠。恍惚间似乎又回到了白日里游玩过的镇西那片大荷塘，置身于荷浪滔天，静谧无边。他独自划着小舟分浪穿叶，那幽深的荷叶丛后似乎隐藏了什么。周围凉了起来，雾气从不知名的角落渐渐弥漫，很快便笼罩了塘面。他划得越来越慢，最后发现自己迷了路，满眼皆是烟绿色。
    “啪！”灯芯烧断的声音，他直起身子喝了口浓茶，又支撑了半炷香的时间，终于熬不住起身想去关上门。
    怎么会做这个梦呢？
    突然他感觉到一丝异样。
    他动作一顿，侧耳细听。虫声恰到好处地微弱下来。
    “嚓”轻微一声，缸盖被挪动的声音。后房里有人！
    他攥起铜制的长烛台，蹑手蹑脚朝后房走去。
    “嚓，嚓”声逐渐大了些，然后忽然又顿住。有细微的钝物摩擦缸壁的声音。
    秦桑轻轻走到房口。他屏住呼吸，猛然踏入房间，喝道：“谁人在此？”
    啪一声物品落地的声音。
    “小贼”怀抱着的莲藕落了一地。
    皎洁的月光透过窗棂洒落一室清辉。那竟是一个绝美的少年。
    他只着一身青色的薄纱衣，若隐若现的白皙皮肤在月光下泛着银光，骨秀神清，如出水青荷，月下白莲，仿若谪仙。
    秦桑一时竟怔住了。
    少年似乎也吓僵了，急忙转身想逃出去。
    他脚步甫动，秦桑连忙跨前一大步紧紧握住他的手腕：“你是谁家的？怎么竟是小偷？”
    少年的如骨玉般的手被抓住，挣脱不得，慌张得眼里起了层湿雾。
    秦桑只觉握着的腕子滑腻玉润，心神不由得一荡。
    少年不语，仍是挣扎不休。白皙的脸上羞得一片粉色。
    秦桑放软了语气：“你叫什么名字？为何来我家行此梁上君子所为？”
    又道：“不用怕我，你好好地说，我自会放你。”
    少年见逃脱不成，慢慢罢了力气，似是不敢看秦桑，垂下头轻声道：“我叫青亭。”
    秦桑心下叹道：“人如其名。”的确似青荷亭亭而立。
    又柔声询问：“可是因为家里没有莲藕？”
    少年仍不敢看秦桑：“不……我最不缺的，就是莲藕了。”
    秦桑松了手，那少年却也并不急忙逃开，只是怔怔地望着地上散落的莲藕，脸上现出难过的神情。
    秦桑问：“那你为何要来行窃？”那少年登时看向他，咬了咬嘴唇：“我不是偷！”
    那一眼如水波荡漾，动人心魄。秦桑饶有兴趣道：“不问而自取是为偷，你如何不算？”
    “是你们先偷的……”
    秦桑闻言惊讶道：“我如何偷了？”
    这些莲藕有的是向卖藕人买的，有些则是采莲女送的，怎能算是偷？
    少年撅起了菱唇，却不再回答了。
    秦桑问不出什么，有些头痛。这些莲藕价值也不高，何况他并不愿送他去官府，难道就这么放了？
    少年慢慢环抱起身子，如黑锦的秀发披散，把脸埋了进去。
    秦桑叹了口气，对这不明来历的少年无可奈何，又心生怜爱。
    静默了半饷，他拉开插销，打开木门，道：“你走吧，以后别做这种事了。再被捉到，可管不了那么多，直接送你见官老爷咯。”
    少年抬起小脸，似乎不敢相信他就这么把自己放了，慢慢站起身，走了几步又回过头，看了秦桑一眼，才走出了小屋。
    秦桑盯着他月下轻灵秀逸的背影渐渐消失，揉揉眼仍然觉得这一夜的遭遇如梦似幻。若不是地上散落的莲藕，他真的会以为自己做了场梦。
    阖起木门的一刹那，他突然想到，自己明明锁好了所有门窗，刚才是自己亲手打开锁好的后门，那么这个少年，是从哪里进来的呢？