月光如柔纱，覆满斜飞的檐角与洁净的宫道，朦胧而飘渺。由于宫内侍卫与兵士几乎都前去抵挡史军，四周空无一人，韵之与怀槿就在这样的寂静中追赶着如鸢。来到一座宫殿前时，二人却不得不停下脚步，因为门前现出了一道矮小而瘦削的人影，拦住了他们的去路。
    “封白琏？”怀槿在见到来者的一瞬不禁有些惊讶，随即面上又露出几分不满，“封如鸢为了挡住我们，竟完全不考虑亲生儿子的安危么！”
    韵之轻声道：“他都打算杀了自己的孩子，又怎么会考虑这个。”
    白琏并未听到二人的交谈，只是抽出腰间长剑立于前方，稚嫩的脸上凝着坚决。
    怀槿深吸一口气，突然向前迈了一步，“韵之，这个孩子交给我好了。你去找封如鸢，他应是去了自己的寝宫。”
    韵之惊诧地看着他，没有离开。怀槿见状急忙问道：“怎么了？难道你认为我连一个九岁的孩子都对付不了？”
    闻言，韵之面无表情地道：“这可是你自己说的。”
    怀槿顿时深受打击，面色低落地转开了头。韵之想了想，轻拍了一下他的肩头，“我信你这次，不过最后你若是没来找我，就算追到阴司我也不会饶了你！”
    怀槿听罢重新看向韵之，高兴地点了点头，“放心，我怎么舍得丢下你！”
    韵之微微笑了笑，纵身向前掠去。白琏心中一惊，挥剑便要阻拦，却见怀槿拦在了自己身前。他脸色沉了沉，剑锋一扬指向怀槿，“请让开！我并不想伤害你！”
    “你就那么有自信能胜过我？”怀槿轻笑着，高挑的身子端立在地，优雅地将双手负于身后，一举一动都从容不迫。
    白琏警惕地打量着他，“我知道你不会武功！”
    怀槿缓缓摇着头，“并不一定要会武才能打败你。”
    白琏完全不明白怀槿的意思，咬了咬牙便飞身向怀槿攻来，剑刃凛着一线光华迅猛而去，却在怀槿面前突然顿住。随着耳畔响起的清鸣，白琏惊讶地凝视着长剑，只见剑身撞入了一个铁铐，被卡在其中。孩子的力量毕竟较弱，他一时竟无法将剑拔出。趁着此时，怀槿握着铁铐上的锁链快步移至白琏身侧，猛然一拉便让长剑脱出了对方的手掌。
    长剑飞旋着劈入地面，发出清脆的响声。怀槿笑着看向白琏，“还好我一直带着你们牢里的铁铐，就算我没有好好学过武，力气还是有的。”
    白琏不甘地咬着嘴唇，竟赤手空拳地向怀槿扑来，却突然跌倒在地。他伸手按住微微颤抖的左腿，想要重新站起，但终究力不从心，面上霎时浮现出自责与悲哀。
    见此情形，怀槿也不由吃惊。他快步来到白琏身边，轻轻扶住白琏单薄的肩头，“你在腿伤尚未痊愈时就练武了吗？”
    白琏想要推开他，却使不出一点力气，“身为长子，我怎么能因为一点小伤就休息！”
    怀槿的声音忽然变得严厉起来，“一点小伤？当初你可是半月都无法下地走动的！这样胡来只会让你的情况越来越严重！”
    白琏怔怔地望着怀槿，不知道他为何如此愤怒，“我只是想要做到父王期望我做的事情罢了……我是席国的大公子，要为弟弟们做出表率……”
    怀槿轻叹了一下，不由为这个克己认真的孩子痛心不已。他将白琏抱进殿内放在榻上，便向外走去，“不要跟来了，在这里好好休息吧。”
    望着怀槿的背影，白琏挣扎着爬起身，“请等一下！”
    然而回答他的只有殿门关闭的声音，门外，怀槿的脚步声渐行渐远。
    与此同时，韵之在寝宫的回廊上快步走着，一根根朱红的廊柱不断在眼前出现，又被抛于身后。当行至回廊尽头时，眼前出现了一道精致的房门，韵之将其推开，一抹紫色的身影霍然映入眼帘。
    听见房门开启的声响，背对韵之的如鸢缓缓转过身。他手中握着一个小巧的木盒，毫无表情的脸上透着几分苍茫，在飘摇的烛光中忽明忽暗。见到韵之的一瞬，他的眸中流露出深深的讽刺，木盒落在地上，发出破裂之声。
    “现在韶华已是你的囊中之物，对寡人穷追不舍还有什么意义？”
    韵之向前走了几步，“当然有，你只要身在此处，便依旧是席国的君主。寡人说过，要用当年的真相交换你的御座。”
    如鸢蓦地笑起来，“真相？知道了又能如何！无论怎样都改变不了我被那个女人背叛的事实！”说着，他自袖中将绑在臂上的两柄短剑拔出，脚步一掠便向韵之杀来。
    两道利刃自左右飞来，犹如两条蛟龙一般迅猛强力，毫无破绽，一时封住了韵之的所有出路，甚至连拔剑格挡都来不及。不得已之下，韵之身形一矮，头顶擦着刃风堪堪躲过，却不防如鸢飞出一脚，踢在他的脚踝上。
    韵之脚下一软，不由得单膝跪在了如鸢面前。眼看两道雪亮的剑刃如飞虹般再次斩来，韵之将手抬起，双掌合十，竟将右刃猛地夹在了两手之间，剑端点在他的眉心便倏然停止。如鸢心中不觉一惊，动作亦稍显迟疑。趁着此刻，韵之身子一侧躲过左刃，肘部向对方的下腹击去。这一切都发生于电光火石之间，如鸢的反应却相当迅速，立刻收住攻势向后掠去，刹那间与韵之拉开了距离。
    韵之终于得到了喘息的时机，心中疑惑万千，面上却依旧波澜不惊。他仔细观察着如鸢，目光突然落在破裂的木盒上，不禁恍然大悟，“你不应该有这样的速度和力量，是服了什么药吗！”
    如鸢微微笑着，手中短剑寒光闪烁，“没错，我说过我不会就这样束手就擒！”
    “若是能在短时间内提高你的武力，想必也要付出相应的代价，你的身体最终会无法承受这样的力量。”韵之冷静地道。
    如鸢却没有丝毫在意，“在那之前我会先杀了你！”
    韵之听罢轻笑了一下，紧紧盯着如鸢，抽出了长剑，神情比起往常更为专注与认真，“那你就来试试，刚才的一跪，我会让你加倍偿还！”
    如鸢轻蔑地冷哼一声，再度向韵之杀来，剑刃卷起的劲风呼啸不绝，倾刻便刺出数十剑。韵之在凌厉的剑光与杀气的包裹下，神色没有一丝动摇，全神贯注地应对着如鸢的攻击，虽没有找到进攻的机会，却将对方的招式统统化解。良久，二人的交锋依旧持续着，韵之却始终没有受到一点伤害。
    如鸢见状，心里不由急躁起来，更加快了进攻的速度与力道，甚至让韵之在抵挡时连退几次。但不多时，他的手臂便传来一阵刺痛，让攻击有了破绽。韵之趁着此时纵身上前，猛地挑飞了如鸢右手的剑刃，随后一把拧住他的左腕，将他压制在地，“不要胡来了，否则你的身体真的会崩溃。”
    如鸢看了看飞落远处的右刃，又看了看韵之，冷冷笑起来，猛一使力挣脱了韵之的束缚，刺痛却蔓延至胸膛，一股甜腻的腥味涌上喉头。他咬着牙站起身子，生生将那口血咽了回去，脸上浮现出深切的不甘与悲哀，“为什么……明明都已豁出了一切，我还是无法胜过你！”
    韵之平静地对视着那双悲愤的眼眸，没有言语。这时房门再度被打开，怀槿匆匆走进屋内，在看到眼前情形时，面上的担忧才渐渐散去。面对着如鸢，怀槿忍不住面露怒色，“封如鸢！你真的对所有人，哪怕是自己的儿子都没有一点感情吗！封白琏一直都期望着你的关怀与重视，可是你也仅仅将他当作一枚棋子？！”
    如鸢的笑容充满不屑与嘲讽，“感情？我早就丢掉那种东西了！所有人都是我的棋子，也包括封白琏！只要我愿意，像他一样的子嗣我想要多少个都可以！”
    韵之轻叹了一下，“因为他们不是照曦所生吗？”
    如鸢霎时愣住了，脚步不由自主地后退，靠在了墙上，四肢比起刚才愈发无力，鲜血再次涌上喉头。韵之向他走去，自怀中取出一个精巧的盒子放在如鸢面前，“这里面有照曦留给你的遗言，当初她将其放在花月楼，希望能够交给你，但你却再没有踏进那里一步。”
    闻言，如鸢错愕地睁大了眼，立刻认出那只盒子是多年前自己装着一枚金钗，亲手送给照曦的礼物。他探手想要将其拿起，又犹豫地收了回去。
    怔怔地凝视着木盒，如鸢眼中含着怀念，又夹杂着怨恨，仿佛透过它再度看见了照曦阳光般的笑颜。那张精致的容颜半掩于朱红的亭柱之后，带着浅浅花香，让满庭的春光一瞬失色。然而如今，那为他而绽放笑颜的芳容早已凋零，那为他抚琴的双手最终握着的却是沾满鲜血的利刃，那为他放声的歌喉至死亦没有留给他只言片语。岁月悠悠，韶华不再，曾经的柔情万种与箫管琴音都再也无处可寻。
    如鸢深吸一口气，再次伸出手将木盒拿起，神色竟带上了几分庄重。他轻柔地揭开盖子，将书信取出，犹如害怕手中信纸会破碎一般地缓缓将其展开。