暮春时节，席国都城韶华笼罩在一片祥和中。宽大的韶江旁，柳色青翠。万缕柳丝在微风的抚弄下轻柔地舞动，漫空飘浮着柳絮残红。踏着河边碧色的芳草，尹翔凝眸韶江上一艘艘华丽的画舫，半卷的纱帐下，可以看见翩翩起舞的女子与把酒言欢的客人，欢声笑语合着琴音一起，在江面上悠悠飘散。粼粼江水如光滑的丝绸一般，在阳光下闪烁着熠熠光华，溶溶曳曳，拍打着堤岸。
    自尹翔离开滦国向席国出发后，一路上地势逐渐平坦。在芦国看惯了北方连绵的山峦，在滦国又多见南部秀巧的山林，均没有如韶华一般的景致，如此风光也只能在席国东部与兰国才能看见。尹翔的心中忽的泛上些许惆怅，记起当初仍在武京时，若空曾在银装素裹的雪山中向自己提起，有朝一日一定要去看一看东部柔美秀丽的景色。那时自己微微笑着应道：“好啊，今后我们一起将天下都游历一番吧。”
    尹翔轻叹一声，细想起来，在那些孤单的日子里，自己曾给那个唯一陪伴在身旁的人许下过不少承诺。他的目光渐渐严肃，最终几乎带上了决绝的意味，而今为了让若空回到自己身边，实现这些诺言，必须将此次出使席国的任务圆满完成。
    进入席国王宫后，尹翔在宫人的指引下，踏着铺满残花柳絮的宫道，来到了一处偏殿。走入殿内，袅袅熏香在空气中划出一缕缕鲜明的痕迹，又渐渐飘散，斑驳的花影在阳光的映射下投于地面，于春风的吹拂中轻轻摇摆。座上，一名身着紫色王服的男子正睨视着尹翔，面上带着似笑非笑的表情。
    望着眼前略带邪气的男子，尹翔抿了抿嘴唇，跪拜在地，“席王，在下作为滦国使节前来，是为与贵国缔结盟约，愿今后两国能相互扶持，共同进退。为表诚意，请允许我奉上寡君为您精选的礼物。”
    如鸢斜倚于座上，手指轻轻扣着几案，看着尹翔的随从将一件件礼品奉上，细长的眼中有着些许玩味，“结盟？你们是想对哪处用兵了？”
    尹翔见对方已将话挑明，便轻轻笑了笑，“席王，滦国不过是想助您摆脱兰国的控制罢了。六年前兰王孟蘅逼迫你们向他俯首称臣，每年纳贡，近几年兰国征伐周边小国时，亦逼迫席国随其出兵，想必你们一定对此怀恨不已。经过六年的发展，而今席国已有能够对抗兰国的实力，为何不取回属于自己的东西呢？”
    如鸢却嗤笑起来，“你实在太过高估席国了，这些年我国随兰国出兵征伐小国已消耗了不少力量，目前没有正面对抗兰国的实力，结盟一事寡人不会允应。”说着，他站起身，踱到尹翔身旁，刻意压低的声音中带着些许不明的意味，“除非你愿意将实情告诉寡人。”
    尹翔虽然依旧保持着面色平稳，心中却不由一沉，看来席王担心与滦国结盟后，会惹怒兰国。若是兰国派兵来犯，滦国由于史国的牵制是无法轻易出兵相助的，最终席国只能孤军奋战。思及此处，尹翔皱了皱眉，索性不再隐瞒，“席王果然名不虚传，确实聪慧过人。目前史国刚结束与三个小国的战争，实力尚未恢复，我国打算对其用兵，却顾忌与史国结盟的兰国会出兵自后方进犯。但若是您与我国结盟，便能在兰国将注意力转移至我国之时，出兵突袭，一雪前耻。”
    “你所说的确实可行，避免了我国与兰国正面对抗。”如鸢立于尹翔身前继续道，“但若是四国均相互用兵，位于北方的桓国或许会趁机对与其接壤的席、史、兰其中之一动手，南部的滦国离桓国最为遥远，你们自是不用担心。”
    “关于这点您尽可放心，若桓国真的动手，最有可能针对的是史国，因为其曾在芦国覆灭时出兵相助。”尹翔朗声应道，“况且，席国位于中部，与所有国家均有接壤，四方都是可能攻打贵国的敌人，此时多一个盟友岂不是多一份力量。有滦国的牵制，至少史国和兰国都不敢对贵国轻举妄动。”
    听着尹翔的话，如鸢的笑容带上了几分狡黠，“你所说确有道理，但席国几乎处于兰国的桎梏下，寡人依旧不能与你们结盟。不过若是滦国将出兵史国，寡人答应你必会拖住兰国的脚步。”
    “席王您一诺千金，我并非不相信您的承诺，但是如此一来我无法向寡君做出交待。”尹翔的目光中盈满诚恳，“我这次前来，行踪隐蔽，兰国并不知情。若两国私下结盟，并不昭告天下，便能瞒过兰王。”
    如鸢沉思一阵，应下了此事，尹翔心中不由十分欢喜。待处理完毕结盟的后续事宜后，他便低调地离开王宫，并于次日启程返回滦国。
    就在滦国与席国暗中结盟的同时，史军亦收复了新国，回到安平。韵之将所有立功之人论功行赏后，继续处理统一小国后各项事务，直至夜晚才停止忙碌，稍作歇息。
    怀槿来到浴房前，挑起幕帘走入，侍候的宫人见到他便识趣地退了下去。白色的水雾中，隐隐约约可以见到韵之正懒散地靠在池边，于温暖的汤池中纾解着疲惫的身子。见怀槿走来，他一语不发地侧头看去，神色带着几分慵懒。
    “这次征战持续了半年多，累吗？”怀槿解下衣袍浸入水面，来到韵之身旁，关切地看着他。
    韵之随意地摇着首，怀槿见状轻轻撩起他的长发，“我来给你洗。”
    修长的手指自发鬓覆入，顺着湿润的黑发温柔地揉搓。感受着头部传来的触碰，韵之的身子渐渐放松，安心地阖上了眼。怀槿专注地望着眼前如瀑的秀发，眼中盈满缱绻，动作亦越发柔和。轻轻按摩着韵之的后颈，他的目光顺着缕缕青丝而下，落于强韧的颈部，又滑至结实的胸膛，心中忽的爬过一阵躁动，手臂越过韵之的双肩将对方带入怀中。
    “韵之？”怀槿低低地唤道，却发现韵之竟然靠着自己睡着了，不由无奈地笑起来，恍然间忆起初遇时自己为他擦拭长发的那夜，他也是如此毫无防备地倚在自己胸前进入梦乡。
    “真是的，都说过头发要擦干才能睡。”怀槿轻微的声音充满爱意，随即将韵之抱起缓缓走出汤池，为他擦干身子。韵之迷迷糊糊地睁眼，瞟了瞟怀槿，又重新闭上眼，任由怀槿为自己擦拭。
    给韵之换上亵衣后，怀槿亦将衣衫穿上，抱着熟睡的韵之走出浴房，丝毫不介意宫人的目光，向着寝房而去。月波疑滴，玉壶天近，星夜澄澈，月光将二人的剪影投于地面，夜风吹得落花如雪般飞扬。怀槿迎着满庭幽香走入房中，轻轻将韵之置于榻上，捻去他面上沾着的一片花瓣，笑容写满温和。
    休憩一夜后，韵之恢复了精神，早朝完毕便回到书房继续处理堆积的奏章。怀槿为他取来一些文书，刚至书房，便见韵之将奏章置于一旁，正伏案写着什么，他不禁好奇地凑上前，“你在干什么？”
    韵之停下了手中的笔，“这半年多没有随你练字，又生疏了不少。”
    由于韵之自小在外流浪，虽然时常翻看书籍，却没有怎么习过书法。而怀槿所写的字苍劲有力，赏心悦目，于是韵之自登基后，便每日随怀槿练字，比起原来已大有进步。此刻，望着韵之专注的模样，怀槿心中不由涌上欣慰之情，走到他身后，左手自他颈侧探下，压住纸章，右手覆上他执笔的手，轻轻握住，“这样写便可以了。”
    跟随着怀槿的动作，墨迹在纸面行云流水地划过，笔走龙蛇。韵之认真地在怀槿的指引下书写着，沉静的面容凝着几分柔和。明亮的天光透过窗户洒入，包裹着二人相依的身子，溢了一室温馨。
    停下手中的笔，韵之侧头看向怀槿，“这半年多史国的事务几乎都由你亲自处理，没能好好休息吧？”
    怀槿顺势将韵之拥入怀中，语调透着几分委屈，“那些倒没什么，但因为某人不在，我每晚都睡不好！”
    韵之不由失笑，回身环住怀槿的肩头，吻上他的双唇。怀槿的手滑至韵之腰部，正欲解开衣带，便听见廊上传来急促的脚步声，林天阵的喊声亦随之响起，“大王！不好了！凤华传来急报，五万滦军兵临城下，已有攻城举动！”