夜幕降临后，史军于山间扎营暂且休整。月明星稀，晚风拂面，若云站在营边，仰望苍穹，感受着这份不真实的宁静，心中一片空荡。身后突然有脚步声响起，她回首见到来人的一瞬不由惊讶地起身，“史王……”
    顿了顿，若云仿佛想起什么一般地道：“多谢您的相助。”
    “不必道谢。”韵之淡然回道，“寡人还是第一次见到女将，你的英勇倒丝毫不逊于男子。”
    “大王过奖了。”若云一向坚定的面容露出几分颓然，“不论我怎样磨练自己，终究救不了这个国家，失去了武京，我已经不知将来该如何是好。”
    “你认为自己走到绝路了吗？”韵之轻声问。
    若云默默颔首，被曲次收养后，她便只为守护曲家与芦国而活，无论多么艰辛亦不曾退缩，然而如今一切都于眼前崩塌殆尽，让她陷入无尽的迷茫。
    “如果你认为前方已是绝路，那就由寡人为你开启一扇门吧。”韵之忽然说道，神色十分郑重，“到安平去，振作起来，你的人生还很长。”
    望着韵之认真的表情，若云不禁愣住了，竟莫名地有些感动。半晌，她才回过神，“我明白了，谢谢。”
    “不必客气。快休息吧，明日还要赶路。”韵之微微笑起来，轻轻拍了拍她的肩头。
    若云点点头，转身离开。她刚走不久，便有一个悠悠的声音自身后传来，上挑的语调带着几分余韵，“你还真是擅长收服人心。”
    韵之回过头，沉静的目光落在来人身上，面上撩起一个隐约的笑容，“这种时候不陪着若空吗？”
    怀铭笑眯眯地道：“若空说想自己静一静，把我赶出来了。”
    “那么你就在这里吹吹风吧，顺便我有话想问你。”韵之说着语中带了深意，“怀铭，你想要的究竟是什么？”
    怀铭的笑容一瞬间也变得意味不明，“我想要的，你不是已经很清楚了么？”
    韵之面无表情地望向布满薄云的天际，“无论是权势、信任、归宿，亦或是一个繁荣的国家，我都可以给你。但你要记得，这个国家的名字永远是史国。淮国终究已成为过往，一切终将不断前进，若想逆其道而行，最终只会让自己殒命。”
    “……果然被你发现了。”怀铭轻叹一下，走到韵之身旁，手指轻轻抚上身侧的树杆，摩挲着一道道粗糙的纹路，面色有几分严肃，“刚与你相遇时，我确实曾想借史国的手除去滦国，然后夺下这个国家，让淮国再度复活。但渐渐的我却动摇了，在遇到若空后，甚至完全打消了这个念头，这些重要的羁绊让我无法也不愿意再度成为那个孤高的顾铭。其实我早就明白，当初在临风，放弃淮军而选择师父的我，已失去了成为君主的资格。现在我所想要保护的一切都在史国，所以你放心吧，我绝不会做出对史国不利的举动。”
    韵之重新看向怀铭，隐隐有些惊讶，“没想到你竟这么坦诚地将一切说出。”
    “因为我知道，你早已把我看透。”怀铭眯着眼笑起来，“你真正感兴趣的其实不是天下，而是人心吧。”
    韵之遥望一轮皓月，笑容带着几许复杂，“也许是吧。”
    武京城中，一抹月光跌落于斜飞的檐角，如水光般溢出柔和的光芒。经过战火的雕梁画栋蒙上抚不去的沧桑，静静矗立在夜空下。长长的回廊中，秋煜漫无目的地前行着，想到非沄得到明汐后今夜便没有让他侍寝，胸中不免有些酸涩。
    神思不清地行走着，秋煜竟不知不觉来到了非沄的房前。房内传出明汐几乎是在哭泣的呻吟，带着几分怨恨与悲鸣。非沄的低吟也时不时响起，暧昧的气息仿佛薄雾般自房中弥漫而出。
    秋煜不由自主地后退了几步。非沄和明汐的欢爱之声犹如一把利刃，自耳膜刺入，深至心底，挑起一阵怒意，又被冰凉的悲伤瞬间扑灭。他急忙转身离开，脚步略显蹒跚，脑中渐渐浮现着过往的片段，面上勾起一抹失落的笑。
    那时年仅八岁的秋煜仅是非沄身旁的一名侍童。当时非沄还不是太子，总是带着他一同习文学武，甚至准许他直呼自己的名讳，二人关系密切。一个落花纷繁的暮春，又一次在与非沄的比试中败下后，秋煜坐在地上笑着摇首，“还是你比较厉害，我从来没有赢过你一次。”
    非沄笑着向秋煜伸出手，“因为我要保护好母妃，让她看到我得到天下啊。”
    秋煜拉住非沄的手站起来，“是你的话，一定能做到的。”
    非沄点点头，笑容充满朝气与自信。忽然，他仿佛想起什么一般，将手中的剑递给了秋煜，“小煜，这把剑是母妃给我防身的，现在我把它送给你，以后就由你代替它守护我吧。当我君临天下时，我要你站在我的身边！”
    乱花纷飞，如彩蝶一般萦绕在二人身侧，芳香四溢，花落满地绽放一庭春色旖旎。灿烂的朝阳映着非沄的笑颜，情谊真切。秋煜的心弦从此便只为他而奏响，穷尽一生也无法转移。
    轻抚下摆，秋煜倏地跪下，片片花叶落于他的衣襟与青丝，衬得那张精致的面容更加明丽，“当年我是被你和娘娘救下的，即使没有这把剑，这条命也早就是为了守护你们而存在的。”
    “你在说什么。”非沄皱了皱眉，将秋煜拉起，掰开他紧握的手指，将长剑交入他的手中，“我不需要你报恩，而是想要你发自内心的愿意留在我身边。”
    闻言，秋煜眼中几乎快要涌出泪水，稚嫩的脸上却露出了笑容，“嗯，从今以后，我将自己的一切交给你，我会永远待在你身边。”
    从那之后，那柄长剑便再也没有离开过秋煜。然而所有的一切在非沄的母亲去世时轰然崩塌。获得太子之位后，他不择手段地除去所有兄弟，登上王位，不断向前行进着，眼中只有这个天下，再也不曾回首将目光放于默默追随的秋煜身上，即便要求秋煜侍寝，也从未有过一分一毫的温柔。幼年时那些温馨的过往犹如轻薄的云烟一般，早已被他毫不留情地自生命中拭去。
    手指紧扣着回廊的栏杆，秋煜垂首看着自己朦胧的影子，低低的沉吟似是在安慰自己一般，“只要得到这个天下，他的目光就会重新看向我了吧……”
    “这可不一定。”
    身后传来的声音让秋煜一惊。他回过头，凌幻正摇晃着一个酒壶，懒洋洋地看着自己，“大王后宫的妃子和小倌可不少，你怎么知道他没有对谁动心？”
    秋煜冷冷看了他一眼，猛地夺过他手中的酒壶，仰头灌下。凌幻顿时惊道：“喂！这可是我刚刚才弄来的好酒，我自己都还没喝呢！”
    话音刚落，秋煜就握着酒壶咳嗽起来，烈酒烫过喉咙，心中的抑郁却没有得到丝毫缓解，眼角竟泛上了咸涩的液体。凌幻急忙接过酒壶轻轻顺着他的背，“你也真是的，才十九岁干嘛这么折磨自己的身体，都瘦成这样了。”
    秋煜擦干唇角的酒，语调不带任何感情，“我的事不用你管。”
    “我本来也不想管，谁让你抢走了我的酒壶。”凌幻撇撇嘴，背过身便提步离去，“最后忠告你一句，对君主还是不要用情太深，否则最终伤的只能是你自己。”
    凝眸凌幻离去的背影，秋煜无声地叹息着，面上挂满无尽的落寞，“这种事情，我早就知道了……”