滦军从兰国退兵的消息传遍天下时，怀铭与若空赶到了桓军所驻扎的浦献城外。冬季的大雪片片飘落，朔气千里，寒风凛冽。白玉般的茫茫雪地上，桓军黄色的旌旗仿佛翻动的麦浪，为一片雪白增添了几许艳丽。
    枯败的枝桠仿佛一只只干枯的手指，张扬地指向天际。怀铭和若空在颓败的林间静静行走，慢慢靠近桓军营，面颊冻得有些泛红，呼出的热气化为一团团白雾，又渐渐消散在寒冷的空气中。
    眼看军营近在咫尺，二人躲在隐蔽的角落，若空道：“怎样才能潜进去？难道要用与滦军同样的方式？”
    怀铭摇了摇头，“不可，桓王比滦王更加谨慎，若是被他擒住会被立刻斩首的。”
    正说话间，两名巡防的桓兵突然走到了附近，怀铭和若空立刻噤声，压低身形隐在树木间。桓兵将四周仔细打量了一番，见没有异常便欲离去，却倏地身子一软瘫倒在地，耳后均插着一根细细的银针。
    怀铭走出将两名桓兵拖进林间，剥下战服穿在身上。
    “潜入的问题解决了，怎么找到他们？”若空穿好衣裳，将桓兵藏好，向怀铭道。
    怀铭笑着指了指自己的战服，“这可是都尉的战衣，不好好利用一下怎么行。”
    若空好奇地跟随怀铭走进了军营，向君王所在的大帐靠近。在距离大帐不远，但较为僻静的一隅，怀铭突然拦住一名独自行走的普通兵士，神情严肃，“大王说他要见曲家的战俘，速速去将他们带来。”
    兵士一愣，面露怀疑之色，“大王为什么突然要见战俘？”
    “大王的心思岂是我等能够随意揣测的，将他们带来即可！”怀铭冷声道。
    兵士似乎被怀铭的语气震住了，想了想为难地道：“可是战俘分别关押在三个地方，一时无法将三人同时带到。”
    “那就将他们一个个带来，至少先让大王见到一人。动作快一些，否则大王怪罪下来你我都担当不起！”
    兵士应了一声急忙离开，不一时便带来一名青年。青年身着一袭天青色战袍，双手被绑在身前，面上却从容不迫，始终挂着温文尔雅的笑容。虽貌不惊人，却让人感到如沐春风般的清新。
    若空见兄长并无大恙，稍微安心了一些。青年在看到若空的一瞬眼神一亮，待走到怀铭与若空面前时，他猛然抬手在兵士脑后击下，看着兵士蓦然卧倒，一直保持着温润如水的笑容。
    怀铭和若空却均是一惊，没有想到他会先二人采取行动，若空拿出短刀割开青年手上的绳索，“二哥！你干嘛呢！”
    青年理所当然地回答：“你不是来救我们的吗？那么打晕他有什么不对？”
    若空急道：“不是这个问题，这里还不算十分偏僻，万一被路过的士兵发现怎么办！”
    青年温和地笑了笑，揉了揉手腕，“不就是打晕一个人和打晕几个人的区别吗？”
    若空顿时无语。看着青年与表情毫不相称的行为，怀铭不由得有些惊奇。这时青年转向他笑着道：“你和小空一起来的？多谢你的相助，我叫曲若海，你呢？”
    怀铭报了自己的名字后，若海了然地点了点头，“我知道大哥和父亲被关在哪里，你们跟我来吧。”
    说罢若海脱下昏迷的兵士的战服穿在身上，将兵士藏于角落后，带着二人穿梭于军营之中，行路较为熟悉。若空不禁十分惊讶，“二哥，你怎么会知道其他的关押之处？还这么熟悉这里的构造？”
    “看守我的士兵们闲聊时，我一直在偷听。”若海随意地回答，突然加快了脚步，“大哥在这个营帐边的木笼里。”
    营外有两名握着长戟的看守，正闲聊着什么，见若海直直走来，便上前询问，却不料被若海突然出手击晕在地，取下钥匙。怀铭跟在若海身后，轻轻笑了笑，“若空，你二哥行事还真是麻利。”
    “是啊，所以不要被他温柔的外表欺骗了。”若空说罢，和怀铭也进入了木笼内。一名面色冷峻的男子见到三人立刻站了起来，严肃的神情透着不易亲近的气场。若海一见他便欣喜地扑了上去，拉住对方的手上下打量起来，“大哥，没事吧？有没有受伤？”
    若空也上前唤了一声大哥，怀铭凝视着眼前的男子，想必这就是若空的大哥曲若风了。
    若风轻轻摸了摸若空的脑袋，又看向若海，“我没事，但父亲被用刑了。”
    闻言，若空立刻露出了担忧之色，“父亲伤势很重吗？”
    “不知道，我被擒住后便没有再见过他，用刑之事是听守卫所说的。”若风摇摇头，声线虽然冰冷，但不难听出其中透着一丝忧虑。
    “别担心，我们马上去救他。”若海说着将怀铭与若风相互介绍了一番，当若风抬眼看向怀铭时，略微有几分惊讶地道：“淮国太子？你和小空在一起？”
    怀铭笑眯眯地点头，“你去过七国会盟？”
    “被父亲带去的。”若风简短地回答，不禁忆起当年会盟之上头角峥嵘的淮国太子顾铭，却没有想到会在此刻再次遇见。若风与他年岁相同，当初曲次还曾要求自己将顾铭作为努力的目标，然而时过境迁，淮国早已不复存，当年的太子如今亦只是一名身份平凡的普通人。
    跟着若海寻到关押曲次的木笼后，四人照旧解决了看守，夺下钥匙进入。笼中，一名中年男子背对着四人端坐在地，挺拔的背影显得异常坚韧，浑厚的嗓音肃穆而冰冷，“还有什么酷刑都一并用上吧，我绝不会皱一下眉头！”
    “大将军！是小空来救我们了！”若海急忙上前，语中带着敬畏。怀铭不觉有些惊讶，因为若海对父亲的称呼竟如此疏远。
    曲次回过身，威严的面容让人感到几分压迫，一道疤痕自眼角斜下，隐隐显出征战多年的沧桑。若空踌躇着走到曲次身边，张了张口，竟不知该说什么。若风见曲次颈间露出几道伤口，便低声问道：“大将军，您的伤势怎么样？能走动吗？”
    曲次严厉的眼神落在三人身上，“我不会跟你们离开，无论是谁都让我失望至极！”
    听罢，若风忽的跪了下来，若海也跟着跪在地上，“大将军，若您不走，我和大哥也不会离开！我知道，这次的失败完全是因为我们，若是需要付出性命来承担责任，我们也绝不会退缩！”
    曲次微微蹙了蹙眉，怀铭不禁出声道：“曲大将军，现在时间宝贵，您先和我们离开吧，不要辜负了他们的苦心。为了芦国，你们都不应该倒在这里！”
    抬眼看了看怀铭，曲次对于淮国太子的出现也有几分诧异。但他并未多问，面色立刻便恢复如常，“你们快滚！我说过不会与你们一同……”
    曲次的话语停下了，因为若空突然上前一把拽住他的手臂，将他拉了起来。他却并未站稳，踉跄了几步，左膝微微颤抖着，面上露出不甘之色。
    “你的腿……是桓军那群混蛋干的吗！”若空一把扶住曲次，问道。
    曲次推开若空，厉声道：“你们也看到了！还等什么，赶快离开！”
    若风和若海惊愕中夹杂着几丝愤恨，记忆中，曲次的身姿总是高大威猛，从未害怕过什么，亦从未有过退缩，而今如此要强的他却连快速行走都无法再做到，霎时心中涌上无尽的悲哀。
    若空一咬牙，将曲次的手臂放在了自己肩上，架起他向外走去，沉沉的体重立刻落在肩头，若空不免感到有些吃力。曲次错愕地道：“我早已将你赶出家门，不需要你的照顾！”
    “可是我可以用我的双腿选择自己的道路。”若空的胸中流过一份悲伤，话语却含满坚定，“父亲，我已经长大了，我的肩膀能够背负起你的重量！”
    曲次微微一怔，没有再拒绝若空的搀扶，五人一起离开了木笼，挑选着巡防较少的道路，匆匆向营外走去。时而有兵士走过发现他们，均被若风和怀铭击晕在地。最终五人顺利地走出军营，进入了林间。
    然而就在他们稍感安心之时，覆满白雪的山间蓦然走出一队桓军，将他们围在中央，截断了所有退路。