到了次日夜里，和孝满心的期待终于还是落了空，原因无他，容妃得帝王传召，自去乾清宫侍候，又命人传话说，让她不必心急，说过几日必会带她去知晓一切。
    然而这一等，却等到了腊月初，就在和孝耐心磨尽的时候，终于等来了许久未曾露面的容妃。
    当和孝跟在容妃身后，踏着满地银霜步入钟粹宫大门的时候，迎面一阵冷风吹得她一个激灵，钟粹宫内的光景确实不像禁地，院内花草树木修葺得干净齐整，几株冷梅开得正好，花香阵阵，煞是好闻。另有几盆冬日葵错落有致的摆放在殿前的阶梯上，正是不久前才进供的贡品。
    二人穿过鹅卵石铺就的小径，正要踏步走上阶梯时，冷不防听见一声沙哑的低喝：“什么人？”
    任谁在这样的深夜里被人这样突然叫喝估计都难免恐慌，况且是在这样久不居人的深宫内院，又是那样怪异沙哑的声音。
    和孝躲在容妃身后偷偷打量那人影，只见他隐在黑暗中，身子佝偻，看不清面目，辫发稀疏散乱，一身破败的衣衫轻飘飘挂在身上。她正细细打量冷不防那人忽的抬起头来，露出混浊空洞的双眼和森森的一口白牙，她惊叫一声，更紧的贴在容妃身后。
    容妃却似没有半分惊慌的模样，她安抚的伸手拍拍和孝，从容对那人道：“是我。我来看看她。”
    那人耳朵一动，咧开嘴笑道：“原来是容妃娘娘，恕在下眼拙，还请见谅。”
    容妃这些年宠冠后宫，从未有人敢在她面前如此无礼，眼前那人口中虽说着见谅，却不见丝毫敬意。容妃也不怪罪，只携着和孝缓步入内。
    当走过他身边时，那人动也未动，和孝忍不住回头去看，容妃低声道：“他看不见。”
    和孝啊了一声，刚想说什么，那人忽然转过头来悠悠道：“小心门槛。”她不由大吃一惊，扑通一声眼见着就要向下栽去，亏得容妃及时掺扶，才得以幸免。
    她自小被宠惯了，哪里被人这样戏弄过，先前又被惊吓，心中愤然，正想着要教训几句，那人却晃悠悠走远了。
    容妃拿出火折子掌了灯，见她一脸悲愤，轻笑一声：“他一个痴人，你同他计较些什么？”
    和孝这才缓神色，一脸惊异的望着殿内的布置。紫檀香木的桌椅，正对着门口，不远处的西墙边摆放着古董架子，其间有株三尺来高的珊瑚树，雕功精湛的水晶鸾凤，更有几件极为罕见的前朝古物，殿东侧置了扇绘有岁寒三友的红木屏风，屏风后是天青色的帷幔，端的是雅致华美。
    容妃领着和孝穿过重重帷幔，走进内室，直到她指着一幅画像，问：“可觉得画中人有几分熟悉？”
    和孝一楞，那画像中的女子身着朝服，五官秀美，眼儿圆圆，脸儿圆圆，嘴边笑意盈盈，竟与自己有着几分相似。她看向容妃问道：“这就是小四？”
    容妃摇头：“这是纯惠皇贵妃苏氏，她是和嘉公主也就是你口中小四的额娘。”
    “那我与她……”
    容妃打断她：“你与她三分像，与和嘉却有八分像。”想想又笑着补充：“尤其是那自小顽劣的性子。”
    和孝却没有笑，此话若放在平常，她定然要好好的与之争议一番，今日却不知为何不想争辩。
    容妃心中了然，却并未多言，只看着画像轻声道：“这画是和嘉亲手所绘。”
    和孝睁大眼，奇道：“可这是西洋画啊！”
    容妃点头：“是西洋画。婉娩她生得一双巧手，书法、绘画习的极好。说来民间还给她取了个雅号，称做‘佛手公主’。”
    和孝喃喃道：“她叫婉娩，这名字真好听。”又道：“为什么又称她佛手公主呢？”
    容妃道：“因她生来手指之间有蹼相连，且呈佛手状。”
    和孝低头沉思片刻，道：“小四……不，应该说我的四皇姐，她可是已亡故多年？”
    容妃道：“不错，婉娩卒于乾隆三十二年十月二十九，也就是我生辰那日。”
    和孝一楞：“那……娘娘所说，阿玛这几十年来在那你生辰之日所去的地方，可是钟粹宫？”不待容妃答话，她又不确定的问：“我额娘当初被罚，可与此有关？”
    容妃笑道：“和孝你很聪明。你说的不错，当初惇妃得宠时，想要搬进钟粹宫。彼时的钟粹宫自纯惠皇贵妃死后，已空置十余年，皇上虽未明言，可他的心思早年宫里人都是知道的，你额娘那时母凭子贵，被有心人撺掇，便向皇上提了……谁曾想……”
    她话虽未说尽，可和孝已是听得明白，什么惇妃恃宠而娇，仗责宫女伤及人命，说到底不过是触犯了帝王的底线，才有了那样的无妄之灾。
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