饭罢，亦泠送他们下山，元溯牵着红凝的手走在前面，红凝一会儿摸摸这棵树，一会儿瞧瞧那块木，偏偏不去看女子都喜爱的遍地野花。
    “你什么时候进宫？”元溯问她。
    红凝捡了两根干柴装进背篓里：“不清楚，宫里应该这两日会来人吧。”
    “你走了之后，我想吃蜜饯了怎么办？”元溯似乎考虑这个问题很久了。
    “等我回来啊。”
    “万一你回不来了呢。”
    红凝打了个寒噤，这句话听着怎么那么不舒服，她回头看了一眼亦泠，低头问元溯：“皇上跟你说了些什么？”
    元溯想，他若是如实相告，红凝今晚连夜逃跑了怎么办：“没什么，戏子贪图富贵不择手段留在宫中也不是什么稀奇事。”
    “这样啊，”红凝笑笑，“不用担心，我办完事……嗯，我为皇太后献艺的事完了，自会离宫，我对你家那又大又深又冷的后院没兴趣。”
    元溯眨了眨眼，也回头看了一眼亦泠，踮起脚，悄声问道：“那我问你，你觉得泠王叔长得如何？”
    “很好看。”红凝对长得好看的人从不吝啬赞美。
    “那你对他有兴趣吗？”
    红凝移开眼神，任何一个女子都没办法对他没兴趣吧……就那张脸来说。
    “就是有了，”元溯点点头，自顾自地说着，“那你一定对父皇也有兴趣了。”这样你情我愿的话，父皇也不算是强抢民女。
    “啊？为什么？”红凝不太能跟得上他的想法。
    “因为他们长得一样啊。”
    “可是他们是两个人啊。”
    “反正你也只是对那张脸没招架能力吧！”
    话是这么说没错，红凝不知道怎么回答，她和皇帝也就只见过一次，已经快忘了他的模样了，对于她来说，那张脸就是亦泠，只是亦泠。
    另外，红凝还想对元溯感慨：“你真的是八岁的孩子吗……”
    元溯看她一眼，叹气道：“哎，身在帝王家，本身，就有太多的身不由己，宫中的尔虞我诈，勾心斗角，嗯……”忽然想不起来了，那个书摊上的《宫闱记》是怎么说的来着？记不清了，总之结尾是，“只愿来生不再生于帝王家。”
    “……”
    只有一个妃子和一个皇子的尔虞我诈……真是辛苦。
    红凝觉得自己最近一定是碰到了什么可以旺人缘的东西，相识不久的人一个接着一个地来这个穷乡僻壤拜访她，秦幽云也想着她，连元溯都来了，这难道不是上天垂怜吗？而此时，沐北夕也负手而立，在她家门前等着。
    “见过泠王，小皇子。”沐北夕瞥了一眼眯着俩窟窿眼估计在傻笑的红凝，上前对她身后的人谦和地拱了拱手。
    泠王颔首，拉过元溯向城里的方向走去，元溯被半拖半拉着，回头对红凝喊道：“我过两天还会再来的。”
    红凝笑着点点头，转身问沐北夕：“有事吗？”
    “去买酒，然后秦幽云让我给你带点儿东西。”沐北夕说着，从怀里取出一个钱袋递给她。
    红凝没接，困惑地问：“为什么要给我这个？”
    “宫里不像你想的那么简单，事事要留意，处处要打点，你跟小孩似的，肯定不懂，就算懂也没那么多银两，就帮你准备了些——她是这样说的。”沐北夕面无表情地转述。
    “哦，谢谢。”红凝接过蓝绿缎子的钱袋，指尖细细描绘上面丝线绣的花纹，嘴角微微翘起。
    这个世上还有人把自己的事放在心上，竟是如此令人高兴。
    “不必谢我，我只是顺路。”
    两个人安静地站了一会儿，红凝回过神来，将沐北夕迎进了屋。
    “比上次更有人气儿了。”沐北夕看着墙上挂着的木偶，地上站着的木偶，桌上或倒或立的木偶，坐在桌边给自己倒茶时发现，壶把上竟也倚着一个木偶，当真是比上次的“人”气儿多得多。
    “还有个大的。”红凝把野果倒掉，拿了些真的茶叶来给沐北夕泡上，“要看吗？”
    沐北夕点头，红凝进到里屋，然后只听一阵木头相磕碰的声音，一个和常人无异的木偶缓缓走了出来，俏丽的眉眼，微笑的嘴角，灵活的四肢做出妩媚的动作，连手指都可以自由弯曲，它眨眨眼，张张嘴，说：“公子，奴家给您斟茶。”
    沐北夕瞪着双眼，看着木偶动作几乎称得上是娴熟地为他斟满茶杯，又款款退下，还不忘冲他暗送秋波一番。
    “如何？”红凝从里屋走出来。
    沐北夕拱手，施了一礼：“红凝果然技艺非凡，实在佩服。”
    “少来，”红凝摆了摆手，“我师父更厉害的，无论你想得到的想不到的，她都能做出来……可她没有把所有的东西都交给我，就离开了。”
    “节哀。”
    “没死。”红凝瞪了他一眼，“只是不要我了而已。”
    “那你还是当他死了比较好。”沐北夕清了清嗓子，“自从我父母把我遗弃了，我就告诉自己他们死了，并非不孝，我只是觉得，如果我有孩子，我是绝对不会离开他的，除非我死。”
    “真会自我安慰，”红凝收了木偶上的线，“宁愿认定他们死了，也不愿意承认他们是因为你是个多余的人才把你丢掉的。”
    “你觉得你是个多余的人？”
    “至少在这二十几年里，我没觉得有谁特别需要我。”不仅被父母抛弃，被族人厌弃，还被师父嫌弃的人，到底为什么要生下来。
    沐北夕无言以对，只能看向窗外，真不知道是他的想法太极端了，还是她的性格太阴暗了：“你要去宫里了？”
    “嗯，可能就这几天了。”
    “你到底是进去做什么的——你可以不说，别编瞎话，一眼就看出来了，没意思。”
    红凝抿着嘴沉默了一会儿，面色缓和下来，甚至染上了一层温柔：“去找人。”
    “原来如此，所以才故意接近皇上的。”
    红凝敲了敲面具：“真的有那么明显吗？”
    “是的，有点儿脑子的人都看得出来你意图不轨。”
    “那是你们太聪明了！”
    “宫里可都是聪明人，”沐北夕觉得自己一见到红凝就会不由自主地变得婆婆妈妈起来，“上次说过了……”
    “说话要察言观色，不能什么实话都说。”红凝皱着眉头接道，然后展颜一笑，“知道了。”
    沐北夕喝了一口茶，尝到了一丝怪味，不动声色地放下：“皇甫瑾说你有可能进去了不太容易出来。”
    红凝干笑两声：“他还真是和你‘无话不谈’。”
    “我相信你能出来。”
    “别那么笃定，我都不相信我自己……”
    “那我给你点儿动力，”沐北夕挑挑眉，“你若是出来，我在山上摆酒，你可以见到漂亮的师父先生，你不是想做他的木偶吗。”
    红凝鸡啄米似的点头，上次就跟沐北夕提过，可被他一口回绝了：“不准反悔，我出宫之后第一个就去找你。”
    “不后悔，”反正他师父一天到晚坐在石头上调息练内功，动也不动一下，随便看，“我摆上好酒好菜等着你。”
    红凝笑了，有一个人等着她回去诈尸，还有一个等着她回来好酒好菜，宫里还有个等她去了要护着她回来。
    上天终于想给她一些好事了吗。