从御花园出来，小顺子赶紧上前将手里的金丝披风披在皇帝身上。弯腰跟在皇帝后面，道：“皇上，瑞王爷在御书房等您呢。”
    “嗯，朕知道。这皇叔早朝的时候一句话也不说，怎么下了早朝整日的往朕的御书房里跑。你说说，这不是给朕添堵吗？”
    “皇上您别气坏了身子，龙体要紧。我看瑞王爷脸色不大好，好像是真出了什么事，说是急着见您。让奴才赶紧过来找您来了。”
    绕了几个弯，进了御书房。瑞王站在当中，见到皇帝进来，双手抱拳放在身前弯腰朝拜。
    “臣恭请圣安。”
    “皇叔免礼。”皇帝走过瑞王身边，坐在龙椅上。“皇叔请坐，不知今日来找朕，所谓何事？”
    “皇上，臣的府上，昨日来了刺客。”
    “哦？何人如此胆大，皇叔可有受伤？”
    “多谢皇上关心，臣无事。那刺客已经被臣的侍卫擒下了，只是……”瑞王爷一脸欲言又止模样。
    “不过如何？”皇帝追问道。
    “不过，”仿佛是下了很大决心般，瑞王继续道：“不过那此刻脸上有一个烙痕，是一个苍字。应该是皇兄的人无疑，臣没敢擅自处罚，特来禀奏皇上，请皇上定夺。”
    “哦？你是说，刺杀你的人是父皇的男宠？”皇帝似乎听到什么好笑的话，“皇叔，这事情是不是有什么差错。父皇的男宠里面，朕从来没有听说过有会武功的男宠。”
    “皇上若是不信，可以亲自去臣府上看看，以便定夺。”
    “皇叔的话，朕怎能不信。既是刺客，按律交到大理寺处置就好了。”皇帝说话间打了一个哈欠，身子后仰倒在龙椅上，伸出了腿。小顺子干满上前，跪在地上给皇帝捶腿。
    “皇上，万万不能送去大理寺。男宠之事，臣认为不应该张扬，这有损先皇名声。况且臣试探过那刺客，他并无恶意。毕竟他曾经服侍过皇兄一场，不如就给他个事做，也算做一件好事。”
    “话虽如此，朕还需要和太傅大人商量一下……”皇帝面露犹豫之色。话还没说完，只见瑞王脸色一边，猛的站起来，声色俱厉道：“皇上，这是我们苍家的家务事，又和外姓之人有何关系。您身为一国之君，凡事当独自做主，事事询问他人，传出去，岂非说我苍家无能！”
    皇帝被瑞王说的一愣，看着气势汹汹的瑞王，一时语塞，后道：“朕和自己的老师商量事情，有什么不对吗？”
    “皇上！”瑞王上前一步，目光盯着皇帝，语气沉重：“臣是你的叔父，你身为太子之时，那一声声皇叔，臣就觉得有义务帮您处理国家事物，帮您分忧。皇兄临终前，把你的继位诏书传与我，我便尽心尽力辅佐，尽人臣之心。如今你事事询问太傅，我倒要怀疑，这太傅给你下了什么秘药，安了什么心！”
    皇帝平日里，也对于太傅有时在自己面前拿捏作态的模样甚为不满，此时被瑞王说出来，顿时脸色一阵白一阵红，他身份尊贵，除了父皇，哪里被人这般指着鼻子指责过，一时不知如何辩驳，脸色极为难看。
    瑞王爷叹了口气，语气缓和下来，跪在地上，道：“臣也是为了江山社稷着想，一时心急失态，顶撞了皇上，还请皇上不要怪罪。”
    皇帝上前扶起瑞王爷，道：“皇叔请起，朕知道皇叔也是关心侄儿，方才说出那一番话来。“
    “皇上，那男宠的事情……“
    “皇叔想如何处置？”
    “给他一个事做，也让他能自己养活自己，无人会计较的。现在嘉关哪里需要招兵，就让他去吧。”
    “好，就依皇叔之意。”
    瑞王爷离开皇宫的时候一脸高深莫测的笑容，看得守门的侍卫满腹狐疑。
    第二日早朝，皇帝封军器监苏颜清为督军御史，即日前往塞北。暗中给了他一个任务，那就是带着楚怀歌去嘉关。
    苏颜清领命，仍旧一脸云淡风轻模样。
    带了几车御酒和几个随行的官员，便上路了。临走之时苏颜清见到了墨华，墨华托他带了口信，和一包衣服。苏颜清让他放心，绝对不会忘记。
    路途遥远而枯燥。苏颜清又是一介文官，走得快了身子骨就吃不消。这样的速度，到达嘉关的时候已然就到了年关。
    将皇帝的口谕传达给飞虎将军，飞虎将军上下打量了一下楚怀歌单薄的身板，啧了两声，心里暗暗思量，这样一个小儿，肩不能担担手不能提篮的，到我这我军营里能做什么，莫不是皇帝觉得我驻守嘉关过于辛苦，给我弄了个暖床的来？皱皱眉，也没说什么，让身边小卒带下去了。
    经过这一段小插曲之后，飞虎将军与苏颜清相谈甚欢，两人一番畅饮，苏颜清不胜酒量，昏睡了一天。这样，在嘉关又耽误了两天。好在后来一路紧赶慢赶，终于是在过年那天赶到了塞北，也算没有耽误圣命。
    逸王爷此时已经驻军鸾凤山上。两军相望，剑拔弩张。苏颜清一路爬山，最后手脚并用，终于上了鸾凤山顶。
    鸾凤山是嘉关之外最大的一处山脉，易守难攻。苏颜清喘着粗气站在一块岩石上，看着山对面广阔的土地，一声叹息。“逸王爷，敌军驻扎在哪里，你就一点没有发觉？”
    苍无逸站在他身边，双手背后，斜睨一眼苏颜清，道：“苏大人，你现在自然是站得高望得远，倘若在山下，要如何察觉？”
    “大军行军，就没有一点动静？”
    “奚凌大军早就驻扎在这里了，并非是在本王之后赶来的。”苍无逸转身，风吹得他的衣袍猎猎作响。“苏大人路途辛苦，赶紧回营帐歇息吧。
    “逸王爷，皇上赏赐的御酒，分发下去吧。今日过年，大家也热闹热闹。”苏颜清跟在逸王身后走向营帐。
    “不行。”逸王回绝得斩钉截铁，丝毫不留回转余地。
    “为什么，我看将士们看着酒坛眼馋，一个个的面黄肌瘦，想来这军营辛苦，为何不给他们犒劳一下。”有小卒掀起帘子，苏颜清弯腰钻进去。
    “若是醉了，敌军趁机攻过来，要如何迎战。行军打仗岂能儿戏！”逸王坐在垫子上，伸手朝自己对面示意，“苏大人请坐。”
    苏颜清坐下来。两人之间有一矮桌，有小卒倒了热水上来。
    “本王营帐里没有茶叶，只有白水，苏大人凑合一下吧。”
    “白水就好。对了，临行之前，王爷府上的一个家丁脱我给王爷带一句话，说是，魅影在府上了。”
    此话一处，逸王浑身一震，看向苏颜清的目光一瞬间锋芒一闪，随即垂下眼眸，弯了弯唇角，道：“嗯，本王知道了，劳烦苏大人了。”
    苏颜清微微一笑，摆摆手，“逸王爷客气，应该的。”他低眉信手，显得一派自然，倒像是与老朋友交谈般，不拘束也不尴尬。
    逸王心里对苏颜清的印象不错，伸手拍了怕他的肩膀，道：“苏大人一路劳累，先去歇息吧。”唤了副将杨起，带苏颜清去了给他准备的营帐。
    军营的条件果然辛苦。苏颜清躺在冰冷的榻上，浑身酸疼，翻来覆去睡不着。他叹了口气，真是有些后悔得罪惠妃，想不到她当真想皇上请求让自己做了督军，真是最难琢磨女人心。
    左右睡不着，苏颜清穿好了衣服出了营帐。鸾凤山的视野很好，一望无垠的广袤平原，那肥沃的土地，大好的山河。心胸一阵豁然开朗，只觉浑身舒畅无比，这种万里江山踏于脚下的感觉，实在美妙。
    想着，忽然视线落在一个人身上，那人一身青衣，背靠着一颗老树干曲腿坐在地上，手提一坛酒，仰头看天。那坛酒，正是他带来的御酒。
    不自觉就走上前去。“这位兄弟，一个人在这里喝闷酒？”
    冷九霄低下头，就看到一双布鞋出现在自己面前。“你是谁，别来烦我。”
    “这可是圣上赏给逸王的御酒，你如何拿到的？”苏颜清对这人颇感兴趣。
    想不到冷九霄一听这话，脸色一僵，扬手将酒坛摔在地上，酒水溅了两人一身。他伸手抹了抹嘴，道：“原来是那狗屁王爷的酒。”
    “逸王爷得罪你了？”苏颜清也不介意他忽然粗鲁的举动，伸手撩起下袍坐在冷九霄对面。“真是糟蹋东西，这酒不是专门赏给逸王爷的，是皇上犒赏所有将士的。不过我看你的模样，到不像是逸王靡下之人。”
    “哼，”冷九霄鼻子里冷哼一声，不屑看了一眼苏颜清，“他心中只有他自己，根本不顾他人死活，这样的人，不配让我冷九霄为他卖命。”
    “此话怎讲？”
    冷九霄看一眼苏颜清，站起身，道“管你何事？”
    苏颜清尴尬摸摸鼻子，笑道：“我是皇上派来的督军，了解一下这里的状况，也算是公事。”
    冷九霄闻言，低头看了一眼苏颜清，瞳孔缩了缩，又重新坐下来。叹了口气。
    这一声叹息，听在苏颜清的耳朵里，悲凉而又心痛，他知道，冷九霄打算和他讲讲自己的故事了。