“你去干吗了？”笙哥儿问刚回来的昌阳。
    “洗澡。”昌阳说。
    笙哥儿看他确实是换过衣服了，换上的还是月前刚做好的寝衣，用料都和笙哥儿的服制一样的，他可不只是洗了澡，头发也洗了，看得出来因为时间紧迫，头发还是有些湿的。
    “天这么冷，怎么就想到去洗澡了？”笙哥儿自己是习惯了经常沐浴，可是他们几个自然不会像他这么勤。
    “哥儿身上干净，不能污了哥儿。”
    “我没那么讲究。”笙哥儿把被子掀开，“上来吧。”
    “嗯。”
    昌阳上了床，但还是不敢真的靠近笙哥儿。
    “嬷嬷都会抱着我睡觉的。”笙哥儿对昌阳说。
    昌阳怔了怔，这才试探性地伸出手，笙哥儿自己就滚进他的怀抱里了——
    “你用什么洗的？”
    “皂角。”
    “我之前让苇儿给你们的玫瑰露呢？”笙哥儿说，“那个比较好用。”
    “那不适合我。”
    “皂角就适合了？”
    “……”
    沉默了好一会儿，笙哥儿才呐呐道，“昌阳，那个时候……你娘走了，你是什么感觉？”
    “很难过。”
    “如果给你一个选择，你是要你娘活着继续陪着你还是像现在这样在庄子里陪我，你选择哪一个？”
    再次沉默。
    笙哥儿见昌阳拧着眉的样子，笑了，手揪了下他的鼻子，“笨蛋，跟你开玩笑的……哪有真的让你选的……这种选择肯定是会选前者啊，如果你选后者，那说明你是在故意讨好奉承我……虽然我不知道有娘的感觉是怎么样的……可是，我有嬷嬷，嬷嬷一直陪着我……对我来说，她是我最重要的亲人……”
    “哥儿……”昌阳知道不能让笙哥儿一直纠结着孙嬷嬷的事，可是他嘴笨，也不知道要怎么说。
    “我知道的……嬷嬷已经走了，这已经不能改变了……我再难过，嬷嬷也不会回来……我也知道你们一直陪着我想要让我开心，我也想要像以前一样……可是，我现在还不行……”
    昌阳听到笙哥儿低落的声音，伸手摸摸他的脑袋——其实他马上就后悔了——这个动作哪里是自己一个奴才可以做的……可是他已经做了，笙哥儿也没有生气，他也慢慢释然了。
    “老爷说，想要再派一个嬷嬷过来照顾我，老姨奶奶也是这个意思……可是我不要，没有人可以替代孙嬷嬷，也许老爷心里，孙嬷嬷只是一个奴才，可是对我来说不是的。”笙哥儿只是兀自说话，也不管昌阳是什么反应，他也没想要昌阳回应自己，就像他说的，昌阳不吵——“庄子上人不多，我也不喜欢有太多人，我让你们在内院，因为你们几个是不同的……嬷嬷走了，幸好还有你们……也只有你们了……”
    昌阳顿了下，说，“哥儿，我会陪着你的，不会离开。”
    笙哥儿嘴角扯了下，“记住就好。”
    “哥儿，睡吧。”
    “你把灯熄掉一盏。”
    “好。”
    昌阳坐起身，撩开帐子，把灯给吹灭了一盏，才放下帐子躺了回去。
    笙哥儿窝在昌阳的怀里——他本来就小，而与昌阳相比，更显小了——
    “昌阳。”
    “怎么了？”
    “还是嬷嬷抱着舒服，你身上硬硬的。”
    “……”
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    五年后。
    笙哥儿十岁了，最大的昌阳也十八岁了，往下重楼十五岁，杜若十四岁，苍术十三岁，苇儿和葭儿也已经十三岁了，比起五年前，六个人的改变可以说是脱胎换骨，也就笙哥儿，似乎除了长大了，就没有其他的什么变化，还是那副温吞懒散的样子。
    “这件大百花孔雀锦的哥儿上次老姨奶奶生日已经穿过了，这次再穿没得被人笑话哥儿，换那件，青绿瑞草云鹤锦，那件事新制的，还没有穿出去过呢。”苇儿对捧着衣服过来的葭儿说。
    “可是今儿不是老爷生辰吗？穿这件青绿的好吗？要不要换件喜庆点的？”葭儿说。
    “我记得还有一件紫棠的蒲桃文锦，颜色庄重，花样意头也好。”正在给笙哥儿梳头的重楼回头说。
    “那件我也有印象，是适合今日的场合穿。”苇儿点头。
    “放哪呢？”葭儿问，“刚我翻柜子的时候也没看见啊。”
    “在那只红木的箱子里呢，怕是压在箱底，找出来也要先熏一熏才可穿上身。”重楼对笙哥儿的这些事比谁都要清楚，因为自从孙嬷嬷走了以后都是他一件件经手的。
    “时间还有，老爷的马车是要申时三刻来接，这衣裳熏半个时辰也差不多了。”苇儿把检查过的鞋放到一边，“葭儿，我们去找找。”
    “嗯。”
    “哥儿，头转转，这边的头发还没梳服帖。”重楼对笙哥儿说。
    笙哥儿照做，手里还拿着一本闲书在翻，这闲书自然是苍术拿过来的，无非就是市井里流传比较广的杂记小传，内容也多是才子佳人、幽灵鬼怪的，他手上这本正是一本近来卖得很火的鬼怪杂记——
    “哥儿，这压发的是要用玉、用宝还是用珍珠？”重楼问道。
    “随便吧。”笙哥儿并不在意。
    “那还是用珍珠吧。”重楼打开一个紫檀的小匣子，拉开最下层的屉子，里面满满一屉子都是珍珠，虽然不是很大，但是好在每个都很匀称，有大拇指盖那么大，“这都是上次去杜家，向夫人塞的，说是新采的珠子，精选出来的，像这样的粉珍珠倒也难得。”
    “那向夫人珍珠又不是白送的，”苍术走了进来，“那还不是因为她娘家的外甥冲撞了哥儿，才送这些珍珠来赔罪的，倘若那日不是昌阳眼疾手快，那样一个大花瓶可不把哥儿的头给砸破啊。”
    “好了，记这些干吗？人也不是故意的。”笙哥儿扫了苍术一眼。
    “就咱们哥儿好脾性，那向家的少爷做错事态度还那么恶劣，亏得哥儿没有告诉杜老太太和两位杜老爷，要不然我看那向家少爷怎么办。”苍术可是亲眼目睹了那人的恶性。
    “好了。”笙哥儿把书合上，看着苍术，“我让你学做生意，你就应该知道什么叫‘以和为贵’，先不说他的身份摆在那里，要压你一头，单那向家在生意圈里也不是什么善茬，这个你还不清楚？”
    “我自然清楚，”苍术抿嘴，“要不然那日才不会憋着气，一句话都没为哥儿说了。”
    “我也没说要处处退让。”笙哥儿把那本杂记扔给他，“只是忍一时之气，天长日久，只要你这股气在，哪怕没有压过人家的一天？”
    苍术借住书，又眉开眼笑了，那张脸越长开越是漂亮，如果不是在笙哥儿手下，如果不是他自己的脾气烈，恐怕早就不知道怎么吃亏了。
    “杜若还在书房？”笙哥儿问。
    “除了书房还能在哪？都变书呆子了。”
    “那考试近了，自然要多温书。”笙哥儿对着侧室的方向说，“葭儿，待会你去煮一碗银耳明目汤送去书房吧。”
    “知道了。”
    杜若的考试就是乡试，早在两年前，笙哥儿就除去了杜若的奴籍，让他参加童子试，杜若倒也争气，考了童子试的第一名，而今年的秋季，就要参加乡试了。
    “昌阳在哪？”
    “在马厩呢，和他那‘踏雪’在一起呢。”苍术在这里也帮不上什么忙，只是把笙哥儿的那些配饰翻了翻，“‘踏雪’的事，他从来不让其他人帮忙，待会不是要出门吗？他当然得先把各方面都给弄好……哥儿，今儿我可不可以不去啊？”
    “为什么？”
    “就是不想去……”
    “哥儿，你忘记了？那次府里老姨奶奶寿辰，苍术过去被府里家丁当成女孩子调戏了的事……”葭儿从侧室走进来，一边笑着说。
    “葭儿！”苍术明显是恼了。
    笙哥儿看了苍术一眼，倒也没有勉强，“好，那你就不用去了，在家陪着杜若吧，重楼……”
    “哥儿，我就不去了。”重楼对于这出门的事情倒不是很热衷，如果一开始是因为腿疾，那后来就是因为习惯了，这内务的事情也都他忙了。
    “那好吧，苇儿、葭儿还有昌阳跟我去。”
    苇儿和葭儿虽然是女孩子，但是像他们这样的少爷公子，旁边没有几个丫鬟跟着也不像话——而昌阳倒几乎是每次都要带的，毕竟人家的功夫摆在那里，另外也会意思意思地带几个外院的家丁，这该有的排场也不能少的，总不能让人家看轻了傅家，对这府里多出一些猜想。
    “是，哥儿。”
    苇儿和葭儿都是一脸笑容。