“快来看啊来看啊！这里有刚从西域来的奇人，力大无穷，老实听话，可以买去干粗活，当护卫，只要十五两银子，十五两银子就可以把他买走！”男人一边敲锣打鼓一边叫喊。
    十五两银子对于大多数人来说不是小数目，虽然买不起，可是还有很多人因为新奇凑过去看，笙哥儿就是好奇的一个人。
    孙嬷嬷也是为了转移笙哥儿的注意力，听笙哥儿一说，就抱着人过去看。
    笙哥儿过去，刚好看到那个所谓的奇人，正光着膀子把两个大石锁给举了起来，那古铜色的肌肉喷张，再看他的表情却是毫不吃力的感觉——这个人是不是西域人不得而知，不过他的皮肤较之一般的中原人要深，头发也是卷曲的，因为脸被遮住，看不怎么清楚。
    “这两个石锁每个都有150斤重，不相信的可以尽管来试试看。”
    果然有围观的人去试了。
    笙哥儿也很认真地在看，突然他指着那个人对孙嬷嬷说，“有伤。”他说的伤是指那个西域人后背交错的鞭伤，那些鞭伤有旧有新，倘若在寻常人身上，早就没命了，但是这西域人好像没什么事。
    孙嬷嬷轻声道，“肯定是那人牙子弄的，你看他旁边还有皮鞭子呢。”
    “哦。”
    那些去试石锁的人都没举起来，别说两个了，一个都不行，那黑瘦的人牙子笑得十分得意。
    “看到了没有？他真的是天生神力，十五两，只要十五两。”
    “好，这钱我出了，人卖给我吧。”说话的是一个一脸络腮胡的大汉，“我这需要一个搬运的。”
    “卖给我，十六两当，护卫不错。”另一个穿戴花哨的男人道。
    “我出二十两，这样的人放在家里让人参观也稀罕啊。”第三个说话的是个一看就是富家少爷的年轻男人。
    于是，接下来他们三个就开始价格战了，后来，络腮胡大汉退出了，只剩下那两个有些家资的男人在一点点加钱——听到他们叫价，人牙子眼睛都红了，兴奋的。
    在他们都叫到了五十两的时候，突然一个声音响起，“一百两。”
    一众哗然。
    孙嬷嬷惊讶地看着被自己抱着的笙哥儿，“哥儿……”
    “一百两，我买了。”笙哥儿扭头对丫鬟说，“钱袋呢？”
    这价出到一百两，那两人都讪讪地退场了——也不是真的没那钱，只是为了这么一个只有力气的西域人，实在不需要，这一百两都可以去花楼里喝多少次酒了啊。
    最后，当然是笙哥儿把人给买下来了，虽然孙嬷嬷很不赞同，可是话都说出去了，也没办法，只当让笙哥儿高兴一回吧。
    “这位哥儿真的很有眼光啊。”那人牙子笑得眼睛都看不见了，一口烂牙显露无疑。
    收了钱，交了契约，人牙子要离开的时候，被那个西域男人给拦住，“东西。”
    “什么东西？”人牙子装傻。
    男人拦住他不让他离开，人牙子只好从怀里掏出一块玉佩扔给他，男人宝贝地把玉佩收进怀里——那块玉佩倒不是什么值钱的，也就是在地摊上一两都不到的地摊货。
    “你把头发撩开，让我认认脸。”笙哥儿对那西域男人说。
    他照做了，露出来的脸，看上去也就十六七岁，五官较为立体深邃。
    “是绿色的。”笙哥儿指着他的眼睛说。
    他低下了头，好像不怎么喜欢。
    “再让我看看。”笙哥儿说，“我还想看。”
    “哥儿说什么就照做。”孙嬷嬷对这西域人明显不喜欢。
    他抬头和笙哥儿对视，看到那张粉团揉成一般的嫩脸上并没有什么厌恶的神情，满是兴味的样子。
    “你几岁了？”问话的是孙嬷嬷。
    “十三。”
    “几岁？”孙嬷嬷以为自己听错了。
    “十三岁。”
    “乖乖，这西域人就是不一样啊，十三岁就长这样……”一个家丁小声道。
    “你真的是西域人吗？为什么你会说汉话？”笙哥儿问。
    “我娘是汉人。”很简洁。
    这人倒也老实，几句下来，大概弄清楚了——他从小跟着汉人娘亲生活在西域，部落里的人都不喜欢他，后来娘亲去世以后，他就离开了部落，带着娘亲的骨灰想要按她的遗愿安葬回家乡，结果在途中就因为银钱不够饿晕了，这才遇到了那个人牙子，人牙子和他定下契约，把他带过来，安葬骨灰以后，就要卖身，银钱归那人牙子，而这定押的信物就是娘亲唯一留给他的玉佩。
    “那人牙子也赚翻了，他能花几钱，结果拿到了100两银子。”孙嬷嬷说，“好了，从此跟了我们哥儿，以前的事就忘了吧，哥儿是你唯一的主子，哥儿说什么你都要照做。”
    “是。”
    “你叫什么名字？”
    “赤丰。”
    “这个名字不好。”孙嬷嬷看向笙哥儿，“哥儿你说呢？”
    “昌阳。”笙哥儿想了下说，“你的名字？”
    “怎么就想到昌阳了？”
    “我昨日看到后院水池边的昌阳花开得很好，嬷嬷不是还说要挖它的根茎来做药吗？”昌阳即菖蒲，根茎可入药，解毒杀虫避秽之用。
    “亏你还记得。”孙嬷嬷摸摸他的头，“简单好记，而且昌阳辟邪，就这个名吧。”
    “还不谢主子恩？”一个家丁对跟柱子一般伫立着的男人，应该是男孩说。
    他反应过来，马上道，“昌阳谢主子赐名。”
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    孙嬷嬷一直抱着笙哥儿也累了，笙哥儿也想要下来，孙嬷嬷就牵着他的手，让他自己走一段路。因为之前都有看到这几位出手大方，看到他们过来，那些人更加殷勤了。
    “哥儿，要丫鬟吗？”
    “哥儿，来看看，我家这小子很会干活的……”
    “哥儿……”
    笙哥儿只是自己看，也不听那些人说什么，突然他往回走了几步，在一个看起来就是乡下农民的汉子面前停下，当然，那汉子不会是要把自己卖了，他身后站着一个十来岁的小子，看上去很腼腆，一直低着头，偶尔抬头和人视线对上也会马上低下头，只是看着自己的脚尖。
    “哥儿，要看看吗？这是我家三儿子，上面两个大的，下面还有三个小的，家里实在困难，才想要卖去哥儿这样的大户人家当下人……哥儿，看看吧，我家小子很听话的，哥儿让干什么就干什么，绝不会有二话。”说着把自己那个儿子拖过来，让他们看。
    “嬷嬷，你看呢？”笙哥儿抬头问孙嬷嬷。
    孙嬷嬷看了看，点头，“相貌秀气，看上去也不是会惹事的……都会做些什么啊？”
    “夫人问你话呢，快说话。”汉子见小子不说话，推了他一把。
    孙嬷嬷也懒得纠正他对自己的称呼，只是打量着那小子。
    “我、我会烧菜，会打扫，会缝补，会……会打水……会……会……”前面几个好像是背好的，后来紧张了就有些说不出话来了，脸更是涨得通红。
    “好好回话。”汉子喝道，“在家怎么跟你说的？啊……”
    “算了，”孙嬷嬷摆手，“走几步，我看看。”
    汉子脸色有一瞬间的变化。
    那个小子犹豫了一下，才迈步子走了——
    “不对呀，他这腿脚有问题，是跛脚的！”孙嬷嬷看出了问题，皱眉道，“怎么刚才不说，浪费我们的时间……”
    “这、这干活和腿脚也没关系的，他会做很多事的……”汉子辩解道。
    “这我们是买回去做事的，跛脚怎么行？而且被人家看到，还以为是我们把人给弄残了呢。”孙嬷嬷道。
    那汉子脸涨得通红，小子也是低垂着脑袋，一言不发。
    “哥儿，我们去别的地方看看。”孙嬷嬷拉着笙哥儿就要走，却见笙哥儿没有离开的意思——“哥儿？”
    笙哥儿只是盯着那个小子看，“你说你会做菜，什么菜都会做吗？”
    那小子没想到笙哥儿会和他说话，抬起头来，那眼睛已经是红彤彤的了，“我……我会做很多菜……就算……就算现在不会，我会学……会学会的……”
    “哥儿，我们又不缺厨子，要做菜的厨房有的是人，想吃什么都可以。”孙嬷嬷对笙哥儿说。
    “嬷嬷，再等等。”笙哥儿继续问那人，“会唱曲儿吗？会吹弹吗？会说书吗？”
    “……”那小子一时说不出话——他当然不会这些。
    孙嬷嬷无奈地弯腰对笙哥儿说，“哥儿，这些东西不是人人都会的，哥儿想要找这样的，我们让人牙子找才会找到合意的。”
    笙哥儿好像没听到一样，说，“都不会啊。”
    “我……”小子急得脸都红了，“我……我都可以学的……大爷喜欢的话我都可以学的……”真的急了，对笙哥儿这样的小孩都叫出了“大爷”。
    那汉子已经觉得这桩生意没希望了，知道这大户人家的要求肯定高，也不言语了。
    “哦。”笙哥儿点头，“真的会学吗？”
    “会的会的！”用力点头。
    孙嬷嬷觉得不妙了，没想到真的是——
    “嬷嬷，买下他吧。”
    “哥儿……这样的也太……”孙嬷嬷很是犹豫。
    “嬷嬷，今天就依了我吧。”笙哥儿拉着她的手，撒娇。
    孙嬷嬷只好再次妥协。
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    “放开我！放开我！”大声叫嚷。
    “啊——你这小兔崽子敢咬我！”
    “啪！”重重的巴掌声。
    笙哥儿看着那被打歪了半边脸还是很漂亮的一张脸，“嬷嬷，那个……”
    “哥儿，这个你可不能管。”孙嬷嬷虎着一张脸，“那人一看就是从馆子里出来挑买人口的，这样的事儿我们还是少沾染的好。”
    “哦。”脚还是一步都不移。
    ……
    最后的结局是：又买了一个人——这是个被小倌馆的人已经买下的小男孩，也才七八岁，他不是自愿被买卖的，是家里没人了以后被没良心的叔叔给拉过来卖的，因为实在漂亮，价也高，最后就被这小倌馆的老妈子以十两给拍下来了——从这种人手里再买下来，不用说，花的可不是一倍两倍的钱，最后以五十两成交。
    看看跟在身后的三个，孙嬷嬷叹气，“哥儿，让我怎么说你好呢？这买过来的都不像样子……”
    “那嬷嬷说什么样的像样子？”笙哥儿反问。
    “那买下人肯定要是会干活的，身体健壮的，老实懂事的，你看哥儿你买的，第一个是个绿眼睛的西域人，第二个呢是个跛脚的，第三个一看就不是老实的，就是个绣花枕头……”
    “嬷嬷，你看你看，那个人比我大不了多少，可是他的字写得好好哦。”
    “哥儿！哥儿！”孙嬷嬷忙追过去。
    “这些都是你写的？”
    “嗯。”
    “你念了很多书吗？”
    “学了诗经，正在学论语……”
    “那会三字经呢？”
    “……会……”
    所以，孙嬷嬷只能咬牙，看着自家哥儿又买了一个不会“做事”的——因为家中失火父母双亡，只能把自己卖出去的小孩。
    “嬷嬷，你看，他会念书，就让他当我书童，好不好？”笙哥儿在嬷嬷的怀里撒娇。
    “……好好，哥儿你说好就好。”孙嬷嬷也认了，想想书童也好，哥儿现在已经在启蒙了，不算白买——“哥儿，你看，走了这么久了，哥儿买了好几个，都是男孩子，小丫鬟也还是要买几个的不是？大丫鬟出去了以后肯定得有伺候的人的。”
    “嗯嗯。”笙哥儿点头，然后指着一个方向说，“就那两个吧。”
    笙哥儿指着的是一对双胞胎姐妹花，年纪也就六七岁，长得乖巧伶俐，跟着人牙子，也有不少中意的在跟人牙子杀价。
    孙嬷嬷看了好一会儿，终于觉得比较满意了，才买下来。
    “嬷嬷，我肚子饿了，我们回去吧。”笙哥儿赖在孙嬷嬷怀里道。
    “好好，也晚了，哥儿也是累了。”孙嬷嬷往笙哥儿嘴里塞了块点心道。
    这次人市之行，笙哥儿自己做主买了四个男孩，两个女孩，然后就再不提去人市和买人的事了。孙嬷嬷自己又让人牙子过来买了五个家丁和五个丫鬟。只是，这后面买人的事笙哥儿一点也不过问，可是孙嬷嬷再买来的人他就让他们在外院伺候了，内院只留那六个自己选来的人，就连原来的大丫鬟放出去的放出去，送回府里的送回府里，也有几个放到外院的——孙嬷嬷知道自家哥儿的怪脾气上来了，她请示了府里的老爷，得到应允以后，就全按照笙哥儿的意思来了，该怎么样就怎么样——这庄子的新生活算是开始了。
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