翌日一早，顾氏打点好一切，只等夏侯云归下朝回来，期间向夏侯昕瑶详细地叙述顾氏一门，听得夏侯昕瑶暗暗咋舌，真是一门忠烈，满门勋贵。
    前车骑将军顾清平出身将门，十五岁随母出征，十二年后拜左将军，八年后拜上将军，九年后拜车骑将军，一生战功赫赫，六年前以体弱多病为由告老还家。年六十六，育有三女三子。
    嫡长女十七岁时战死沙场，无夫无后。庶三女二十岁时也死在战场，亦无夫无后。嫡次女四十五岁，五年前官拜车骑将军，长年驻守边关，娶有正君杜氏，育有一女一子，侧君李氏产下幺子后难产而亡。庶长子四十一岁，为当朝光禄勋徐荣荣的平君，育有一女一子。庶次子三十六岁，为当朝卫将军姬朝阳的正君，育有一女。嫡三子三十四岁，为当朝大将军夏侯云归的正君，育有二女。
    顾氏有些感伤，顾及夏侯昕瑶在旁，岔开话题道：“昕琪这孩子也不知跑哪儿去了。”
    夏侯昕瑶摇头不知。
    顾氏对小女儿随性惯了，可一见长女就拘谨不安，连关心都显得生硬，道：“你脸色不太好，是昨晚没睡好吗？”
    夏侯昕瑶恭谨道：“只是做了噩梦，不打紧。”
    顾氏道：“那怎么不多睡会？”
    夏侯昕瑶一本正经道：“要早起练功。”
    顾氏“哦”了声，试图问些生活琐事却发现无从入手，沉默地坐了会就找借口离开。
    夏侯昕瑶二话不说恭送顾氏，一个人静下来后忍不住拍额头，暗道：“之前那些乱七八糟的梦境也就罢了，可最后明明是修罗的脸却变成了叶子是怎么回事？！”
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    日头渐高，却始终不见夏侯云归的身影，顾氏不得已派人向顾府说明缘由告罪一声，随后叫上夏侯昕瑶姐妹一起用饭。
    夏侯昕琪正与夏侯云归赌气，扒拉了两口饭，将筷子重重地往桌上一放，不顾顾氏好言好语的劝说，起身回屋。
    顾氏只能吩咐人另准备一份饭菜端到夏侯昕琪的屋子，回头见夏侯昕瑶正意味不明地看着自己，讪讪道：“昕琪往日也是个乖孩子，这两天却不知怎么了，总是闹小孩子脾气。”
    夏侯昕瑶心道你们父女俩一个比一个奇怪，沉默地摇摇头，弄得顾氏好一阵忐忑不安。
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    过了午时，夏侯云归总算回来了，匆忙地用了饭，一家四口乘马车低调地上顾府。
    马车里，顾氏见夏侯云归一味沉着脸不说话，担心道：“将军是遇到什么事了吗？”
    夏侯云归沉痛道：“陛下打算新建一座宫殿。”
    顾氏大惊失色，道：“不是前年才造好关雎宫？这次是为了新宠蓝昭容吗？”
    夏侯云归道：“嗯。陛下也知道国库空虚多年，所以才私下里同我说。可她的脾气你也清楚，又哪里能劝得住。”
    顾氏默默地握住她的手，夏侯云归续道：“前几天才收到二姐的书信，说边关有异动，正好这次回去可以同娘商量，眼下却又出了这种事。”
    她口中的二姐便是顾氏的同胞姐姐顾宁。
    顾氏温言道：“总有稳妥的解决办法。”
    夏侯云归苦笑连连，道：“这样下去可如何是好。多年前我第一次遇见她时，她还不是这副样子，可自从应贵君……”
    顾氏打断她，正色道：“将军，慎言。”
    夏侯云归道：“我们自己的孩子是什么性子你还不清楚吗？昕琪虽小，却懂分寸，更别说昕瑶这么大的人了。”
    顾氏还是坚定地摇头，夏侯云归终于露出些许笑容，道：“你的意思我明白，我不说就是了，六郎。”
    顾氏在家排行第六，小名“六郎”，此刻在孩子们面前彻底红了脸。
    夏侯昕瑶从头至尾好奇地瞧着，抖落了一地的鸡皮疙瘩。
    夏侯昕琪掩唇偷笑，一扫胸中的闷气。
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    到了顾府，一行人被等候多时的总管迎进门。进了大厅，夏侯昕瑶由顾氏领着见过顾家众人。
    顾清平虽然年逾花甲，但目光依旧清明，定定地瞧着夏侯昕瑶，感慨道：“眨眼十一年过去，昕瑶都长这么大了，将来定是个有出息的。”
    夏侯昕瑶少不得谦虚一番，夏侯昕琪笑呵呵地上前给顾清平揉肩，道：“外祖母，那昕琪呢？”
    顾清平哈哈大笑，道：“你就是一只皮猴儿！”
    夏侯昕琪“哼”一声，道：“我迟早会打败姐姐的！”
    顾清平拍拍她的手，道：“志气不小，外祖母记住你今天说的话了。”
    “当然，一言既出，驷马难追！”夏侯昕琪信誓旦旦。
    顾清平看了眼坐在一旁不坑声的夏侯云归，道：“外祖母与你娘有话要说，你自己去玩儿，云归随我去书房。”
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    顾清平与夏侯云归走后，厅里便只剩二房正君杜氏父子三人，以及顾氏父女三人。
    夏侯昕琪是个坐不住的，而二房侧君所出的儿子才六岁，正是爱玩闹的年纪，片刻后齐齐跑得无影无踪，顾氏杜氏也由得她们去，只吩咐下人们小心伺候。
    说话间杜氏简直将夏侯昕瑶夸上天，随即提起自己那随妻出征的十七岁的女儿，开了话闸似的说得没完没了，顾氏笑着附和。
    夏侯昕瑶何曾见过这么会说话的男人，还都是些鸡毛蒜皮的事，顿时全身寒毛炸立。
    顾氏一直暗中注意夏侯昕瑶，见她神色不对，却摸不准她的心思，趁杜氏说话的空隙问道：“昕瑶怎么了？”
    夏侯昕瑶摸摸胳膊，强笑道：“没什么。”
    顾氏还未开口，杜氏已笑道：“我们这里说了大半天，却忘了还有两个孩子。”唤来一旁的嫡子顾晓琦，嘱咐他带着夏侯昕瑶四处走走。
    夏侯昕瑶看向顾氏，顾氏先一愣，机械性地点点头，等夏侯昕瑶与顾晓琦一前一后地出了屋子，才回过神，心道：“虽说父女俩关系疏离，她却是难得的听话孝顺。”
    杜氏看着夏侯昕瑶高挑的身姿，回想她方才的一言一行，重要的是她身后的夏侯一族，心中满意的不得了，歆羡道：“三弟，你这女儿回到京城，却不知要迷煞多少少年的心。”
    顾氏淡笑着不搭话，果然就听杜氏又道：“三弟，你是看着我们家晓琦长大的，你瞧他还配得上你们家昕瑶吗？亲上加亲，这可是美事一桩。”
    顾氏心道我的女儿才回来两天，你就想用自己的儿子霸占我的女儿？面上依旧保持笑容，道：“晓琦还小呢，姐夫也操心得太早了些。”
    “已经十四岁，不小了。三弟不是十四岁就嫁给弟妹了吗？”杜氏话才出口，立觉不妥，又拉不下脸向顾氏道歉。
    二十年前，谁人不知顾府的顾六郎？母亲官拜车骑将军，身为嫡幼子，又有倾国之姿，哪个不想娶他？谁知一朝竟嫁给了年已二十五的夏侯云归。
    二十年前的夏侯云归有什么？
    虽说出身于幽州名门，其实不过是夏侯一族的旁支庶出，自小失了亲生母父，为嫡父所不容，才小小年纪去从军，却因缘际会地结识了顾清平。顾清平对她青睐有加，不惜将自己最宠爱的嫡幼子下嫁。彼时顾氏才将将十四，匆忙间行了及笄礼，便嫁为人夫。当时的夏侯云归区区一介左京辅都尉，自此平步青云，直到如今的朝堂第一人。
    十年前夏侯云归封长安侯，顾氏身为长安侯正君，膝下二女都是嫡出，也没有乱七八糟的小侍碍眼，是何等让人羡慕嫉妒恨，可当年这桩姻缘不知被多少人在背地里指指点点。
    顾氏却一笑置之，淡淡道：“不瞒姐夫，弟弟家中一切都由将军做主。若姐夫真有意结亲，不妨直接同将军说。”
    杜氏脸色一僵，忙不迭转移话题。
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    夏侯昕瑶几乎是三步并作两步，直到听不见杜氏的声音才长出一口气，只听身后少年的叫喊声：“三表姐，三表姐……等等我……”却是顾晓琦跟不上她的脚步，跑得气喘吁吁。
    夏侯昕瑶无奈停下来，等少年追到跟前，就近选了一处亭子休息。
    顾晓琦见夏侯昕瑶取帕子擦汗，笑问道：“三表姐，要不要喝些酸梅汤解渴？”
    夏侯昕瑶点点头，顾晓琦忙吩咐下人准备。
    顾晓琦垂眸静了片刻，低声道：“三表姐长年在外，这外面的世界是怎么样的？”
    夏侯昕瑶实在受不了他扭扭捏捏的样子，假借赏景移开视线，道：“外面的天空比这里的更大更蓝。”
    顾晓琦双眸一亮，道：“三表姐能同我说说吗？”
    夏侯昕瑶不觉露出笑容，将一路的所见所闻徐徐道来。顾晓琦听得津津有味，夏侯昕瑶突然止了话，想起与修罗的过往种种，半晌回过神，继续叙说。
    等下人呈上两碗酸梅汤，夏侯昕瑶尝了一小口，笑道：“这是我第一次出门，所以只有这些了。”
    顾晓琦连连摇头，道：“已经很多了，我长这么大还没出过京呢。若有朝一日能像三表姐那般出趟远门，那该多好。”放低声音道：“爹爹不让我出门半步，命令我只许做什么，不许我做什么，却从来不问问我的意愿。我是一个人，不是养在顾家的金丝雀。总有一天我要离开这个家，去书里写的那些地方走一走。”
    夏侯昕瑶疑惑道：“金丝雀？”
    “嘘——”顾晓琦紧张地左顾右盼，摆手示意周遭的下人们退下，才愤愤道：“三表姐不觉得顾家就是一个富丽堂皇的鸟笼吗？而我住在这鸟笼里十四年不得自由。等我两年后行了及笄礼，爹爹就要将我捉到另一个鸟笼去。”
    夏侯昕瑶道：“你是指娶……咳，是嫁人吗？”
    顾晓琦握拳，道：“嗯，我不喜欢，非常不喜欢。”
    夏侯昕瑶想劝他百善孝为先，身为人子本该一切听从父母的安排，哪里容他置喙一二？可见他神色黯然，识趣地咽下话。
    顾晓琦暗自神伤，片刻后讨好地笑道：“三表姐，这些话你可千万别告诉我爹爹。”
    夏侯昕瑶心中好笑，点头应下。
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    傍晚祖孙三代热热闹闹地用晚饭，夏侯昕瑶重新感受了这阴阳颠倒的世界，勉强吃下一碗饭，终于熬到一家人踏上马车。
    夏侯昕琪疯闹了半天，累得一沾到座位便呼呼大睡，顾氏低着头替她整理衣裳，夏侯云归坐在一边闭目养神。
    夏侯昕瑶已经对此间阴阳颠倒的现象彻底麻木，无精打采地瞧着。
    顾氏照顾完小女儿，压低声音问夏侯昕瑶：“外祖母家的饭菜不合胃口吗？怎么吃得那么少？”
    夏侯昕瑶一想起杜氏的音容笑貌，胃里就一阵翻滚，随口道：“只是午后酸梅汤喝多了。”
    顾氏笑道：“回府后爹爹就吩咐厨房煮一碗冰糖银耳汤，不然半夜你该饿醒了。”
    夏侯昕瑶虽然泛恶心，依旧恭敬地点头。
    夏侯云归突然睁开眼睛，沉声道：“昕瑶，陛下今晨说要见你，你明天一早便随为娘进宫面圣。”
    夏侯昕瑶一时百感交集，道：“……是，娘。”
    夏侯云归郑重地介绍了皇室情况，又点明进宫的注意事项，夏侯昕瑶一一应下。末了夏侯云归欲言又止，终究忍不住叮嘱：“明天进宫后，你若遇到六皇子，记得万万不可冲撞了他。”
    夏侯昕瑶不解，夏侯云归道：“六皇子的父亲应贵君生前最得陛下宠爱，奈何红颜薄命，产子后不久便染病身亡，所以众皇子中陛下最疼爱六皇子。在六皇子面前，你凡事忍让着些。”
    夏侯昕瑶道：“是，孩儿记住了。”
    顾氏亦叹道：“多年前爹爹曾有幸见过应贵君一面，果然姿容绝艳，难得至纯至善，也难怪陛下会为他冷落了整个后宫。如今长大的六皇子像极了应贵君，可怜他不满周岁便失去了父亲。”
    说话间到了将军府，三人便不再多言。
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    夏侯昕瑶回到自己的院子，那四名粉粉嫩嫩的小厮立时围上来，吓得她连连摆手呵斥：“退下！都退下！”
    小厮们被厉声斥退，俞霏霏又被顾氏允许回家休息三天，夏侯昕瑶愣愣地坐着，连个说话的人都没有，蓦地长身而起，直接出门往南苑而去。
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    南苑的西厢房里，夏侯昕瑶与叶梓相对而坐。
    夏侯昕瑶第一次觉得叶梓是怎么看怎么顺眼，盯着他不说话。
    叶梓道：“昕琪说你们一家人下午去顾府，怎么一回来就变成这副失魂落魄的样子？”
    夏侯昕瑶面上一红，道：“胡说，我哪有失魂落魄。”
    叶梓不揭穿她，淡淡道：“那你说说这么晚找我有什么事？”
    夏侯昕瑶嘴硬道：“难道一定要有事才能找你？”
    叶梓为自己斟上一杯茶，慢慢道：“当然不是。不过没有什么要紧事就敢深夜打扰我休息，眼下还能安然无恙地坐在这里，这世间除了你再无别人。”
    夏侯昕瑶突然有种泪流满面的冲动，内心咆哮：“挑衅！这是赤裸裸的挑衅！久违的真正的男人啊！”
    叶梓见她不反驳，暗呼怪哉，道：“昕瑶，你到底怎么了？”
    夏侯昕瑶激动地摇头，道：“没事，真的没事。只要能看着你就没事了！”
    叶梓手一滑，险些握不住茶杯。
    夏侯昕瑶整个人已经处于呆傻的边缘，根本没注意他的失态。
    叶梓调整好情绪，抬头见夏侯昕瑶目光灼灼，只觉这初夏的夜晚突然变得无比燥热，道：“昕瑶……”
    夏侯昕瑶道：“嗯？”
    叶梓道：“你过来。”
    夏侯昕瑶警觉道：“做什么？”
    叶梓烦躁道：“叫你过来就过来！”
    夏侯昕瑶心道看在你是真男人的份上就让你这一回，依言走到叶梓的身前，颇有些不情愿道：“说吧，什么事。”
    叶梓极力缓和自己的呼吸，不言不语地起身，微仰起头与夏侯昕瑶静静地对视，倏然间双手揽住她的肩背，将她拥入怀中。
    夏侯昕瑶：“……”
    ******
    夏侯昕瑶第一次落荒而逃。
    明月当空，夏侯昕瑶跑得大汗淋漓，蹿进漪澜院的院门，一屁股坐倒在地，大脑直接一片空白。恍惚间听到一阵刀风，本能性地手掌撑地，凌空一跃，紧跟着右脚回转，笔直地踢出。
    只听“啊！”一声惨叫，然后见远处一坨黑色的小身影艰难地蠕动几下，随即爆发出惊天动地的哭声：“姐姐打人啦，爹爹！疼！呜呜呜——”
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