东元1223年4月中旬，称霸武林十余载的东元霸主向傲天突然失踪，向傲天之子向天问无论是武功修为还是为人品质皆比不上其父，即便登上霸主之位也是难以服众，更何况武林之霸主一向都是能者居之，致使霸主之位一直悬空。
    向傲天的武功虽称不上是天下第一，但他为人正派，处事公道，在武林之中威信极高。不管是名门正派还是邪魔歪道都礼让他三分，因此在他的管制之下，武林这十余年倒也是相安无事。如今他突然失踪，武林失去统领之人，帮派之间明争暗斗，互相残杀。就连一直与名门正派井水不犯河水的邪魔歪道都蠢蠢欲动。宁静了十余年的武林再次陷入血雨腥风之中。
    东元1223年12月12日，各大帮派掌门相约在苍山商讨霸主之事，武林人称之为“苍山之议”。
    青山玄机派认为，为避免同道之人再互相残杀，要立马举行武林争霸赛，胜出者便可居这霸主之位。
    关中楚派则不大苟同。向傲天突然失踪，其中必有蹊跷，如今唯一之计便要立刻找出向傲天。
    龙虎帮也认为，向傲天的武功在武林上也是数一数二，如今突然失踪，只怕事出有因，为避免各大帮派被别有用心之人利用，大家最好团结一致。
    向天问则认为如今之计便是要找到其父的下落，霸主之位先暂时空着，只要其父一有下落，不管是死是活，到时再另做打算。若死，则交出霸主之位，若一日不见尸首，这武林霸主依旧是向傲天，而作为他唯一的传人，向天问觉得自己有义务替父亲守住霸主的位置。
    经过半个多月的商讨终于达成一致：谁先找到向傲天，谁就是下一任霸主。不过这有个时间年限，若十年之内还是寻求未果，届时将按例在苍山举行下一届霸主选举大赛，时间就定在十年之后即东元1234年9月18日。
    在这个半个多月的时间里，有因为意见不合而大打出手最终成为世仇，也有不苟同此做法而拂袖而去的，当然也有一副看好戏的样子。
    总之，不管怎么样，只要谁先找到向傲天，谁就是下一任霸主！或功名成就、名垂青史成为人人敬仰的大英雄，谱写下一个江湖神话；或继续做江湖中默默无闻的小人物便在此一举！
    然而世事总是难以预料，渺小的人类在大自然的威严面前，一切成为枉然。
    就在“苍山之议”达成之后的那个晚上，苍山下了一场有史以来最大的雪，那场雪下得也真够大，一下便是数月，将所有下山的路全部冰封，几乎所有的人都被困在苍山上。
    苍山上粮食储备御寒衣物本就少，再加上人数又多，不经半个月，一些武功修为低的人竟然被活活冻死饿死，这不得不说是造化弄人。
    再后来，苍山上天上飞的，路上跑的，能吃的全都吃完了，能剩下的也就是人了。一些饿昏了头的人为了活命再也不管什么仁义道德，出身正派之类，竟然趁同门中人熟睡之时砍下手脚，权当猪肘子猪蹄子狼吞虎咽，还将其衣物剥下套在自己身上。以致那些后来还能活命下山的人每每想起这数月的日子都惊出一身冷汗。同时这段人食人的过往也成了正派之人难以抹去的污点。
    武林永远都是刀光剑影、是非纷争之地，永远都是你方唱罢我登场。今天或许你是武林第一人，但是你却不能确保明天你是否还是武林第一人。每天都会有很多新招式新独门暗器出现，每天都有很多做着天下第一的美梦的人上门挑战。即便如此，依旧还是浪迹于江湖。因为江湖儿女只属于江湖。
    纷争的江湖、尔虞我诈的江湖、英雄辈出的江湖、令人神往的江湖。多少少年儿郎独闯江湖，终将功名成就一生？多少痴情女子为英雄伤情，而终得以长相厮守又有几人？
    树欲静而风不止，这便是江湖。
    东元1233年3月，正值百花争艳时。
    关中城外十里坡一茶棚处，一老一少忙着招呼来来往往的客人，又是斟茶又是添水，忙得满头是汗。
    十里坡是进出关中城的必经之处，难怪老汉的茶棚生意好得出奇。
    “阿宝！快去给那位客人倒茶！”
    “阿宝！给那位客人上几碟点心！”
    “阿宝••••••”
    •••••
    十三来岁的阿宝撅着个嘴，很不乐意，他很好奇今天到底是个什么日子，竟比平常多出好几倍的客人，就算他阿宝年轻力壮，也经不起这般折腾！
    不过阿宝还是很喜欢这份活的，因为他可以听到很多江湖事迹，比如他前些天就听说东临城天行镖局一夜之间就消失了，好像是因为他们护的镖半路被劫持了，然后晚上不知道被什么人给灭了。
    天行镖局可是东临城最好的镖局，在江湖上也算是有头有脸的门派，也不知道谁这么大胆竟敢去劫他们的镖。
    阿宝才不管谁劫了镖，他最关心的是最近江湖中出现的大侠。其中“风花雪月”的故事是他最喜欢最爱听的。
    若说你“风花雪月”一无所知，那么你便不是这东元大陆人，更妄说是江湖中人。
    “风花雪月”可不是什么江湖儿女之间轰轰烈烈、感天动地、至死不渝、真挚惨烈古今难见的情爱故事。而是江湖人送给“四最”的雅号。
    哪“四最”呢？
    最冷贵公子——北幽的穆晚风。穆家曾经统治东元一百多年，稳做武林霸主之位，后因为不知名原因在三十年前被赶下无苍山。穆晚风是穆家最后一位公子。
    最花心少侠——南阳城少城主花间离，人称“花少”！“百花丛中过，片叶不沾身”。偏偏如此负心的人却得到全天下女人的爱慕！让天下男人羡慕嫉妒恨。
    最神秘杀手——雪无痕。杀人于无形，被杀者身上不见任何伤口痕迹，是以被唤作“无痕”。来无影去无踪，至今未有人得见其真容。
    最美少女侠——关中楚派楚冷月。不仅拥有绝世容颜，还气质脱俗冷若冰霜，人称“天仙子”。
    这“四最”里面，阿宝对最神秘杀手雪无痕最感兴趣，他没什么心愿，就是希望可以见上雪无痕一面，这个从未被世人见过真容的人到底会是怎样的呢？他长相英俊还是长相丑陋？他身穿宽松白衣还是穿紧身玄衣？他是用剑杀人，还是用毒杀人？每天睡觉之前阿宝总是要想着这些事，然后困意袭来，带着知足的微笑慢慢睡去。
    阿宝刚给一位客人倒好水，就听到邻座的两位中年男子的谈话。
    “老四，你听说了没？关中楚家楚老爷子突然广发英雄帖，说是为东临的天行镖局讨个公道！”
    那唤作老四的喝一口茶，附和道，“这事我也是刚听说！天行镖的名号有谁不识？怎么会有人大胆到去抢他们的镖？老三，你说天行镖局护送的是什么镖？我看这件事不简单！”
    老三拾起一粒花生送入嘴中，半响，才慢悠悠的说出一句，“保不定还跟十年前向傲天的失踪有关系！”
    老四一听，两眼闪出精光，“若果真如此，楚家我们是要去定了！想这十年，天下人差不多把整个东元都给翻了底朝天，硬是没把向傲天给揪出来！如今天行镖被劫，只怕有人镖的是向傲天的尸首这也说不定！老三，我们兄弟两这就马上动身！”
    老三将所有的花生一股脑送往嘴中，用力的嚼着，发出“咯吱咯吱”的声音，那样子像极了一直恶鬼在啃尸体，看得阿宝胆战心惊，起了一身鸡皮疙瘩。
    这老三老四便是江湖上人称的“朝三暮四”，盗墓中的高手。
    这十年他们不知道盗了多少墓，耗费了多少物力人力，始终没找到向傲天的尸首，就在兄弟两绝望之时，突然听到这些个消息，争夺霸主之位的信心再次点燃。只要镖的真是向傲天的尸首，那么他们就有绝对的把握把他给偷出来！
    就在朝三暮四离去不久，一个女子也随及离去。
    阿宝偷看了一眼，便也永远记住了，那女子一身火红，头戴一朵用红色丝绸挽成的牡丹花，腰间挂着一条金闪闪的鞭子。