离破晓还有好一会儿，与中午的酷热相比，此时可算是凉爽宜人。
    法老后宫前，侍卫官纪斯卡多守在女神脚边，等候法老。
    睡意尚残存在眉梢，正需要跟着法老迎风策马，让卷过河面的晨风捎去他夜不能消的疲累。
    身后有人轻轻移近。
    长裙曳地的汨公主，目不转睛地凝视着他，情不自禁，向心爱的人儿靠近了一步再一步。
    “汨公主？”纪斯卡多先出声招呼她，“您这么早？”
    通常都在日出后，后宫里才会渐次现出人影。
    “纪斯卡多！”汨公主应道，神情坦然，想来她已尽全力收起了少女的羞涩心，她走上前去，微笑道：“是早了点，曼图赫特普与我约行遛马，在他来以前，我想和你一起说说话，行么？”
    侍卫官一愣，居然忘了行礼。此时的汨公主，不见了平日颐指气使的骄傲，亲切犹如邻家妹子，因此他回答道：“请！”
    “你总是这么早么？”她启唇问道，晶亮的眼珠里洇了一层迷朦雾气，她透过这层雾气悄悄地细细地端详着他。
    “法老习惯在日出时遛马。”
    “你每天能睡够么？累不累？”
    “属下习惯了。”
    他这不卑不亢却拒人千里的语气让汨公主感到一种幻灭的无力感，她索性抛弃了语出真心的关爱，言辞中含了自卫的犀利。
    “你不是我的属下，请以你我相称吧！”她浅浅一笑，“你不用那么担心！”
    “担心？”侍卫官勉强应道，“公主的意思是………？”
    “我没有什么特别的意思，”汨公主答道，“承蒙王妃的善意，我能在后宫居住，可那并不意味着我能伺机而动寻衅伤人！”
    “我——属下没有——”
    “哦，难道你不是这个意思吗？”
    “实在没有——”
    眼见身边的侍卫官百口莫辩地慌张，汨公主挥手阻止了他辞不达意的辩白。她瞅着他惘然无辜的脸，慢慢漾开了微笑。说起来真是怪啊！虽然自己愚弄了他，可便是此时，却又从未如此般喜欢他。的确，她在心里对自己说，他很不聪明，心眼也不多，但偏偏就是这样的他，我才喜欢呢！
    这样想着，汨公主不觉笑得更加欢畅了，眼睛愉快地扑闪，一直望进侍卫官的心里去。
    “纪斯卡多，你——从来都是一个人吗？”她问，“我是说，你的父母，兄弟姐妹，以及——心爱的姑娘？！”
    纪斯卡多真的很仔细地想了一想，道：“我一直都跟在法老身边，公主说的这些，我是没有的！“
    “哦！”汨公主调转目光，以一种淡漠的掩饰口气说道，“我知道你对埃及王是很忠心的，法老原来最信任的，还是你这样的老实人啊！”
    “公主您过奖了！“侍卫官答道。
    汨公主却回了他一笑，纪斯卡多有点发怔，如此可怜兮兮的笑容，出现在英姿飒爽的汨公主脸上，颇出乎他意料，一时竟忘了身份有别，男子汉的保护欲激起，他忍不住便多了嘴：“您——有什么为难事吗？”
    她垂下眼，低低道：“你不一定明白——我思念毕布勒的心！父王的病未有起色，我很想回去看望他，可是…”说到这儿，汨公主停住了，蹙眉不语。
    侍卫官帮不了她什么，下意识地安慰她：“法老也许会在出征时让您回去。”
    姑娘摇摇头，缓缓说道：“埃及王只是征服了毕布勒，他管不了阿汨，我若要走，埃及兵未必追得上，可是，纪斯卡多，如果这样，阿汨也许就再也见不到你了，我不敢冒这个险啊！”
    晨光下汨公主的眸中泪水莹莹闪动，想家的意愿同渴望爱人的情感相互冲突着，令矛盾万分的少女亦显得楚楚动人，她睁着清澈盈盈的泪眼，正视着不知该如何回答的纪斯卡多，看他满头是汗，心慌意乱。他固然有着想安抚她的心，其中却绝无半分爱情。
    在他的心里，只容许忠诚——盲从且义无返顾的忠诚——存在吗？
    汨公主的眼里现出伤心欲绝的神气，她的表情却是纵马毕布勒时不顾一切的张狂不羁，她的泪水卡在嗓子眼，她的声音听起来分外清晰动听。
    “我喜欢你，纪斯卡多！”
    他的样子活像是见了鬼了，苍白着脸，后退两步，怔忪着，死死望住别处，不敢看她。
    “我说——我喜欢你！纪斯卡多！”她厉声道，“你连字句分明的拒绝都说不出口吗？”
    “啧啧~~~~~真是悲观~~~~人家想说的或许不是拒绝……”
    西顿少年咂着嘴巴，又像赞叹又似可惜地摇头晃脑，出现在这诡异的氛围里。
    女儿家天生的羞怯困窘席卷而至，汨公主猝然调转目光，狠狠瞪着不速之客，倘若她手里有鞭子，早就抽得少年抱头鼠窜了。
    “曼图赫特普！你来的可真是时候！”
    “啧啧~~~~”少年慢条斯理地踱近来，“冤枉！冤枉！我虽不想错过好戏，可也没有未卜先知的本事啊！实在是凑巧！凑巧！”
    比汨公主更觉尴尬的纪斯卡多，他正不知该如何应对汨公主凌厉的话锋，正庆幸西顿王子在此时现身，眼光落在汨公主身后的宫门，捉住了裙袂掠动的飞影。
    “谁在那？”
    门柱后转出了亭亭玉立的芙蓉。她有些不好意思，羞涩地笑了笑，轻声道：“侍卫官大人，您的眼神真好……”
    侍卫官小心翼翼，瞥了一眼僵立的汨公主，犹疑着行礼道：“您早，芙蓉小姐！”
    芙蓉并没有很留心侍卫官的犹疑，说了些什么，她怔忪不定地瞅了西顿王子一眼，鼓足勇气，局促地冲他一笑：“你——你早，曼图赫特普！”
    少年一皱眉，不悦地冷冷道：“谁允许你这么称呼我？”
    芙蓉暗暗叹口气，脸色微变，愣在那儿不知该如何继续。而僵立着的汨公主，出于对这少年乖戾脾气的厌恶，终于尖锐地指出：“你明明就很高兴她这么叫你！曼图赫特普！”