就在他跳着脚追问的同一时间，在离底比斯极为遥远的罗塞塔——大绿海边不起眼的天然良港，下埃及的渔夫们正眩惑地望着一队渐渐逼近的巨大暗影。在夜色下逆风而行的大船，借助着平缓的水流，毫不费力地冲破风的阻碍，顺利由尼罗河支流转入大绿海。渔夫们用艳羡的目光注视着，这华丽的雪松木双桨船把他们的刺槐木小舟衬得象个破败的玩具，船头装饰着金灿灿的月桂花环，这是大绿海附庸国的标记。朝贡团是在返航吧？好大的气派啊！
    法老就在其中一条刺槐木小舟上目送船队，这些气派的船都是他的，推罗和西顿的朝贡团都被他软禁在底比斯，船上装的是他亲自训练的战车兵及步兵团，以及为防万一额外准备的给养，原本驻守西奈半岛打击贝都因人的军队由谷南将军带领，沿大绿海北上，与船队互应，对付反叛城邦图尼普，切断汨公主后援；他的另一支船队则以马车装载，直抵奥伦特河谷，然后沿河东进，袭击力量最弱的卡捷什城，这无异于砍去汨公主左臂；达加将军借大祭司远嫁之机，带了一支军队驻守在幼发拉底河西岸，可随时增援；而他自己率领的精锐主力将会绕道行进，采取闪电战术迅速困住毕布勒城，汨公主纵有心一战，也难以施展。等到三头联盟拿下其二，再汇合毕布勒，逼降汨公主。
    然后——如果赫梯王家还没动静的话——他会赶在巴比伦沦陷前救回王姐。
    这一切安排进行得非常隐秘，船只装扮得足够掩人耳目；达加将军的驻军让汨公主以为他要增援的是巴比伦；只注重防守陆道的卡捷什，会惊恐地发现护城河上一夜间布满了埃及军船；至于汨公主，被娇养地不知天高地厚的傻姑娘，品尝任性的苦果吧！过不了多久，饥饿的毕布勒城会把你生吞活剥，抬着你的白骨跪在我脚下！
    出征前的献祭，预兆极好。他确信自己的周密部署必能赢得神明赐予的胜利。但，胜利的那一刻，他该找谁去分享？万一出了纰漏，他该去哪里寻找安慰？支持不下去的时候，他该去哪里找一双翡翠色的眼眸给他力量？
    此刻站在大绿海吹来的潮咸海风里，他仿佛看见哈托尔女神在冲他展颜微笑。
    这是否意味着，他能从那帮化外之民中找到一个属于他的女人？
    一个能抚慰他心的女人——一个双瞳翡翠的女人——甚或，另一个可纶？
    他怎能知道，哈托尔女神之所以微笑，是因为他所爱的人亦在此时微笑。
    毕布勒城中，这时节正是香堇菜的花期。可纶靠在床上，微笑地看着曼图赫特普捧着紫罗兰色的花进来，洒在她枕边，溅了一屋子诱人的芬芳。
    “谢谢！”可纶含笑道，“多谢你的花，我这两天睡得好极了。”
    “说真的，这花可让我夜夜睡不着哪！”曼图赫特普皱了眉头一本正经地说道，“这香味太浓了，闻久了头昏脑涨，只想去找个姑娘……”
    “曼图赫特普，有纳科特的消息吗？”可纶剪断他的话，“算时间的话，他早该到了吧？”
    曼图赫特普笑笑，“就算到了这会儿也回不来，先别惦记他了。我倒是怀疑，汨公主其实是个瞎子，巴比伦又不在天边，怎么还没回来？她骑马骑得不赖啊，难道是牵着马走着去的？”
    “她是去巴比伦吗？”可纶马上问。
    “呃，她要找的人这时候应该在巴比伦！”少年掩饰似的匆忙说，“我想她大概找人找得迷路了——您说，她会不会打算等您生完孩子后再回来？”
    明知道他是有意转移话题，可纶还是很乐意和他聊到孩子，她立刻忘了去问他在掩饰什么，喜滋滋地抚摩着高高隆起的肚子，笑眯眯地说：“可能吧！我希望他能快点出来，这两天我的腰酸得像是浸在醋里！”
    光看她的话，仿佛是不耐烦的抱怨，只有听到她语气的曼图赫特普，才听得出那种献宝一样的骄傲。
    “哦。”他附和了一声，用不着多说，可纶会浑然忘我地继续往下献宝。
    “——哎——他踢了我一下！”她装模做样地哼了一声，兴奋地好象是第一次感受到胎动，可事实上她的这种兴奋已经变成对曼图赫特普的精神折磨了。在她滔滔不绝描述那被她重复了无数次的感受以前，少年赶紧也叫了一声：“哎——我差点给忘记了——可纶姐，你早点休息，我明天再来看你，我有件事要去做——晚安！”
    然后他一下子就不见了，似乎门外有只强力手，瞬间把他拎走了。
    可纶失望地看着少年之前站立的地方，不过她立刻又变得非常高兴了，因为肚子里的孩子又给了她一拳。
    “哎——”她难受地捧住肚子，轻轻笑着，好声好气地哄道，“乖宝贝，别闹了好不好？妈妈是很怕痛的。要是你能快快地顺顺利利地从妈妈身体里出来，妈妈就奖励你，让你快快地顺顺利利地当上哥哥——呃，姐姐。”她补充，忍不住怀疑，这么好动爱折腾她的孩子，会是女的吗？
    如果是女孩，她祈祷这孩子千万别像汨公主——她没有见过汨公主，但道听途说，似乎没有人把汨公主当女人看。
    她还是更喜欢乖巧文静如洋娃娃般的女孩，而不是疯疯癫癫爱惹麻烦的假小子。
    就在同一时刻，被可纶无情否定的“假小子”汨公主，抱膝坐在火堆边，瞪着维加王子拎了一只死兔子走近来。
    “运气不错！”维加垂涎欲滴地看着兔子，自他们离开底格里斯河域，就没再吃到过肉。“你会收拾兔子吧？”他问。
    脖子上被他掐过的地方起了瘀青，每次跟他说话就会痛。汨公主横了他一眼，冷冷道：“不会！”
    “不会？！”维加挑挑眉，根本就没信她，他只想找个机会说风凉话讽刺她罢了，“你还算是女人啊？”他揶揄道，开始自己收拾兔子，“那你就等着吃吧！唉，哪个倒霉的男人——唉，做你爹可够操心的——难怪你还没嫁出去，我都替你脸红！这是女人份内的事，你懂吗？漂亮的脸蛋和迷人的长发都不能当饭吃的——”
    汨公主一跃而起，劈手夺过他手里的兔子，抽了刀给兔子开膛破肚，虽然她一声不吭，但她不必要的屠杀架势表明她已火冒三丈，维加王子触到了她的痛处。
    “啧啧~~~~”维加王子咂巴嘴，“原来你会啊！杀好了请直接隔在头顶上吧！你现在的火气足够烤熟肉了……”
    “你的女人也不怎么样嘛！”汨公主决定抓他的弱点反击，她强忍了火气，用一种漠然的口气说道，“我现在才算弄明白，‘这世上没有女人能征服我！’，哈！”她冷笑一声以加强效果，“其实真正的意思应该是‘这世上没有我能征服的女人’！我城里那个怀孕的女人，肯定也是趁你身在巴比伦时逃出来的！即使怀了你的孩子，也不想跟着你，你真失败啊！逼人家为你生孩子也算征服？”
    成功！他显然被触痛了，顿时收起了嬉皮笑脸的尊容。汨公主认为点到就够了，万一真惹恼了他，在这荒野中发起疯来，她可不是他的对手。
    “何以见得？”他开口问道，语气是怪异的慎重而小心。
    “你根本不懂得怜香惜玉！”她结论性地指出，“你瞧瞧你在巴比伦对我的举动——”
    “噢！”维加王子闪电般截断她，“行行好，别用你做比较！我压根没把你当女人——这世上会有人傻到把你当女人看吗？”
    只听“啪”地一声闷响，兔子被狠狠扔在沙地里，汨公主唰地站起来，跨上她的马，怒气冲冲地跑开了。
    “喂！”维加王子咧开嘴巴，假惺惺地喊了一声，“你别生气啦！喂——回来时别迷路了！”
    汨公主的方向感很有问题，她似乎不晓得根据星象确定方位，所以浪费了惊人的时间才找到赫梯驻军。维加王子不禁有点担心，要是她走丢了怎么办？还有谁能将“她”安然无恙地还给他？
    没法子，他只好暂时踢灭了火，把兔子栓在马上，辨着依稀可闻的蹄音，去追赌气的汨公主了。